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Minas Gerais Vive Carrera Por Tierras Raras Tras Descubrimiento De Un Gran Yacimiento En Poços De Caldas. Entienda La Importancia Estratégica.
Uno de los mayores yacimientos de tierras raras del mundo fue identificado en el cráter de un volcán extinto en Poços de Caldas, en el Sur de Minas Gerais, y ya ha transformado el escenario de la minería en el estado. Desde que empresas australianas mostraron interés en la región, la Agencia Nacional de Minería (ANM) registró más de 100 solicitudes de minería para investigación, representando cerca de un tercio de todas las autorizaciones concedidas en el estado entre 2023 y 2024.
La reserva puede satisfacer hasta el 20% de la demanda mundial de estos minerales estratégicos, utilizados en tecnologías de punta y en el sector energético, despertando la atención no solo de mineras, sino también de gobiernos extranjeros.
Recientemente, Estados Unidos manifestó interés en cerrar acuerdos para garantizar el suministro brasileño.
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Después de China, llegó el turno de los EE. UU. de ‘garantizar’ una parte de los recursos naturales de Brasil: el país compra por R$ 3 mil millones tierras raras críticas brasileñas y entra en el centro de la disputa global por tecnología.
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La mayor mina de Vale fue descubierta por accidente y hoy representa casi todo el mineral producido por la compañía.
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Las tierras raras están en todo, desde el celular hasta el tren bala, y lo que casi nadie percibe es por qué se han convertido en el objetivo de una guerra global tan delicada.
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Brasil retira 26,3 millones de toneladas de mineral de lo que antes se trataba como desecho, transforma residuos en riqueza, produce más de 3 millones de toneladas de arena y muestra cómo la minería nacional está reaprendiendo a generar valor.
¿Qué Hace Único Al Yacimiento De Tierras Raras?
Situada en un cráter de aproximadamente 800 km², el yacimiento abarca áreas de Andradas, Caldas (MG) y Águas da Prata (SP).
El suelo rico en arcilla con iones de tierras raras facilita la extracción, ya que los minerales están cerca de la superficie —una característica rara que llevó a los especialistas a clasificar el lugar como un “unicorno” de la minería.
Además, estudios geológicos indican que la lava del antiguo volcán puede haber dispersado minerales a ciudades cercanas como Cabo Verde, Muzambinho, Botelhos, Campestre y Caconde, ampliando el potencial de explotación.
¿Cómo Funciona El Proceso De Investigación Mineral?
Antes de la extracción, es necesario obtener autorización para la investigación, que puede durar hasta tres años. El solicitante debe cumplir con requisitos técnicos, pagar tasas y entregar informes periódicos.
Sin embargo, solo una pequeña parte de estas autorizaciones se convierte en extracción efectiva, ya que muchas solicitudes son abandonadas o sirven solo para la valorización comercial de los derechos minerales.
Empresas especializadas suelen investigar áreas prometedoras y luego venden los derechos a mineras con capacidad de inversión, práctica común en el mercado.
Expansión De La Carrera Por Tierras Raras En Minas Gerais
El interés por las tierras raras no se limita a Poços de Caldas. RCO Mineração, por ejemplo, posee autorizaciones para la investigación en más de 100 áreas repartidas por Minas Gerais, Goiás y Bahía.
La compañía anunció el descubrimiento de un depósito en Turvolândia (MG), a 40 km del cráter principal, con solo el 20% del área ya analizada y resultados prometedores para atraer capital extranjero.
Empresas Mineras Entran En La Disputa
En el Sur de Minas, empresas locales también se movilizan. Anova, tradicional en el sector del hierro en Cabo Verde, solicitó diversas autorizaciones en la región y planea instalar una planta piloto para comenzar la explotación de las tierras raras, a pesar de la competencia internacional.
A pesar del gran volumen de solicitudes de minería, los especialistas alertan sobre el riesgo de especulación, fenómeno común en ciclos anteriores de oro, hierro y litio, cuando muchas áreas licenciadas terminaron sin uso productivo.
Aun así, el descubrimiento del yacimiento en Poços de Caldas posiciona a Minas Gerais como protagonista en el suministro global de tierras raras, recurso cada vez más estratégico en disputas comerciales y tecnológicas.
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