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En Mónaco, un barrio construido sobre el mar, ganó marina, edificios firmados por Renzo Piano, sello ecológico y metro cuadrado cerca de 100 mil euros, convirtiéndose en vitrina exclusiva para multimillonarios y laboratorio de urbanismo costero en el Mediterráneo, bajo la atenta mirada de ambientalistas globales
Inaugurado en diciembre de 2024, Mareterra, un barrio construido sobre el mar en la costa este de Mónaco, es la respuesta más reciente del principado a la falta crónica de espacio en un territorio comprimido entre acantilados y Mediterráneo. El proyecto recuperó cerca de seis hectáreas del mar y añadió aproximadamente 3 por ciento de área al país después de ocho años de obras iniciadas a mediados de la década de 2010.
En teoría, el barrio promete conciliar vista abierta al mar, arquitectura de lujo, marina privada y un paquete de credenciales ambientales que incluye energía solar, áreas verdes y soluciones para la fauna marina. En la práctica, se ha convertido también en un símbolo del desplazamiento de la ciudad hacia un nivel en el que el metro cuadrado especulado en la casa de los 100 mil euros lo transforma en escenario privilegiado para algunos de los individuos más ricos del mundo.
Cómo nace un barrio construido sobre el mar en Mónaco
El punto de partida de Mareterra es una ecuación conocida en Mónaco desde el inicio del siglo 20: cuando ya no hay más terreno disponible, la expansión ocurre hacia el Mediterráneo.
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Desde 1907, cerca de un cuarto del área actual del principado ha sido ganado al mar, en operaciones que generaron la playa de Larvotto, el Puerto Hércules y el barrio de Fontvieille, entre otros tramos urbanizados.
En 2013, el príncipe Alberto II anunció un nuevo plan de expansión frente a la costa, junto al Foro Grimaldi y el Jardín Japonés.
La idea era crear un barrio construido sobre el mar que conectara estas piezas del litoral con un continuo de paseos, jardines y edificios residenciales de altísimo nivel.
La zona fue bautizada como Mareterra para reforzar la fusión entre mar y tierra que sostiene el proyecto.
El nuevo distrito alberga dos bloques de apartamentos residenciales, diez villas y cuatro casas adosadas, además de una pequeña marina, 14 establecimientos comerciales y cerca de tres hectáreas de espacio público abierto.
Para el principado, Mareterra se presenta como la pieza que faltaba en el rompecabezas urbano de la costa, integrando ocio, vivienda y servicios en un escenario que pretende parecer natural, aunque ha sido literalmente construido sobre el mar.
Cámaras de concreto y ingeniería invisible bajo el barrio
Debajo del paseo marítimo y de los jardines recién plantados, lo que sostiene el barrio son 18 cajas gigantes de concreto, cada una con cerca de 10 mil toneladas y 26 metros de altura, asentadas lado a lado en el fondo del Mediterráneo.
Estos módulos funcionan como columna vertebral estructural y también como rompeolas para proteger el barrio de tormentas históricas.
En la parte superior de estas cajas se encuentran las llamadas cámaras Jarlan, que emergen por encima de la línea del agua con aberturas verticales estrechas.
El agua entra y sale por estas hendiduras, disipando la energía de las olas antes de que alcancen el paseo.
La lógica es permitir que el mar circule y que las olas pierdan fuerza, manteniendo el barrio construido sobre el mar protegido incluso en episodios de mar de fondo intenso.
Uno de los espacios más emblemáticos de este sistema es la llamada Gruta Azul, una antecámara oscura en el interior de una de las estructuras, donde es posible escuchar el sonido de las olas golpeando contra el concreto.
En horarios específicos, la luz que atraviesa las aberturas crea un reflejo azulado en el interior de la cámara, transformando un componente técnico de ingeniería en una atracción arquitectónica discreta.
Sello ecológico, energía solar y bosque planificado
Para sostener el discurso de sostenibilidad, Mareterra fue diseñado como el tramo más “verde” del principado, alineado con la meta de neutralidad de carbono de Mónaco hasta 2050.
El barrio incorpora cerca de 9 mil metros cuadrados de paneles solares, aproximadamente 200 estaciones de recarga para vehículos eléctricos y la plantación de cerca de 800 árboles distribuidos entre jardines rocosos, alamedas y áreas de ocio.
La línea oficial es clara: el barrio construido sobre el mar no sería solo un producto inmobiliario, sino un laboratorio de cómo mitigar los impactos ambientales de grandes obras de recuperación de tierras.
Las cajas de concreto recibieron relieves, ranuras y texturas cuidadosamente moldeadas para favorecer la colonización de algas, peces y otros organismos marinos, recreando áreas poco profundas en las que la fauna puede transitar.
El capítulo más sensible fue el manejo de 384 metros cuadrados de Posidonia oceanica, una planta marina protegida por la legislación europea.
Una máquina adaptada removió bloques de vegetación con raíces y sedimentos, que fueron trasplantados intactos a la Zona Marina Protegida de Larvotto, a cerca de 200 metros del sitio de construcción.
La operación buscó preservar no solo las plantas, sino el microecosistema asociado a su base.
Marina, Renzo Piano y metro cuadrado cerca de 100 mil euros
En la superficie, Mareterra fue diseñado para reforzar la imagen de Mónaco como vitrina global de riqueza.
Uno de los bloques residenciales, llamado Le Renzo, lleva la firma del arquitecto italiano Renzo Piano, responsable de un edificio de líneas suaves en tonos de azul y gris que se destaca como guardián del barrio frente al mar.
Las viviendas incluyen apartamentos amplios con balcones orientados hacia el Mediterráneo, villas independientes con acceso directo al paseo marítimo y casas adosadas insertadas en áreas de vegetación planificada.
La marina alberga yates de gran tamaño, conectando directamente el barrio construido sobre el mar al circuito de superembarcaciones que circulan por la Riviera.
A pesar de la retórica de que el proyecto ayudaría a aliviar la presión sobre el mercado de vivienda, se especula que los precios de los inmuebles comienzan en el rango de 100 mil euros por metro cuadrado, lo que coloca a Mareterra entre las áreas residenciales más caras del planeta.
Ninguna de las nuevas unidades fue reservada para ciudadanos monegascos en régimen de vivienda social, lo que refuerza la percepción de que el emprendimiento atiende, sobre todo, a la demanda de multimillonarios internacionales en busca de una dirección exclusiva.
Laboratorio de urbanismo costero o parque de diversiones para multimillonarios
El proyecto mantiene viva la tradición iniciada por el príncipe Rainiero III, conocido como “príncipe constructor”, y continuada por el príncipe Alberto II, quien ve en la expansión física del territorio una señal de dinamismo económico.
Para parte de la élite local, Mónaco debe seguir avanzando sobre el mar siempre que haya tecnología y dinero disponibles para viabilizar nuevos fragmentos urbanizables.
Al mismo tiempo, Mareterra plantea dudas sobre la real necesidad de un barrio construido sobre el mar en un contexto global de crisis climática, aumento del nivel del mar y presiones ambientales sobre ecosistemas costeros.
Críticos cuestionan si el laboratorio de innovación ecológica no es, en la práctica, una vitrina de alto estándar que poco altera la realidad de quienes enfrentan dificultad de acceso a la vivienda en el propio principado.
Aun así, urbanistas y gestores de ciudades costeras miran a Mónaco como un caso de estudio.
Las técnicas de fundación en aguas profundas, la ingeniería de las cámaras Jarlan y los intentos de conciliar recuperación de tierras con restauración ambiental pueden servir de referencia para otros proyectos en regiones densamente pobladas al borde del mar.
El dilema está en saber si y si esas soluciones serán utilizadas para atender a demandas colectivas o replicadas sobre todo en enclaves de altísima renta.
En su opinión, proyectos como este barrio construido sobre el mar deberían ser utilizados principalmente para crear vivienda accesible en ciudades costeras o tiene sentido que continúen funcionando como vitrinas exclusivas para multimillonarios?
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