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La Nasa invierte en un concepto que transforma polvo lunar en vidrio estructural e inspira estudios sobre futuras ciudades en la superficie de la Luna
La Nasa confirmó, en 2025, que financia un proyecto experimental que utiliza el regolito lunar como materia prima para producir estructuras de vidrio resistentes. Esta iniciativa fue seleccionada dentro del programa NIAC (Conceptos Innovadores Avanzados de la Nasa) y el objetivo es transformar el polvo lunar en vidrio líquido para formar hábitats esféricos totalmente desarrollados a partir de material local.
El concepto fue propuesto por el arquitecto Martin Bermudez, director ejecutivo de la empresa californiana Skyeports. Según él, la técnica puede permitir la creación de grandes estructuras presurizadas para albergar astronautas en misiones prolongadas en la Luna.
Qué es la tecnología creada por Skyeports
La propuesta consiste en derretir el regolito lunar, que contiene hasta 60% de silicatos, según datos presentados por Bermudez en 2024. Este material, cuando se calienta entre 1.500 °C y 2.000 °C, se convierte en vidrio líquido. En la baja gravedad de la Luna, este vidrio forma esferas perfectas sin necesidad de moldes complejos. Bermudez afirma que el equipo pretende añadir titanio, magnesio y calcio para hacer el material aún más resistente. Explica que esta combinación puede generar estructuras lo suficientemente fuertes para soportar radiación, impacto de micrometeoritos y cambios bruscos de temperatura.
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Además, el concepto prevé el uso casi integral de recursos lunares, lo que reduce la dependencia de cargas transportadas desde la Tierra, como explica Bermudez en declaraciones a Yahoo Tech! en 2024. Afirma que este enfoque es parte de estudios para hábitats autosustentables en las próximas décadas.
Declaraciones del ideador y motivación del proyecto
Bermudez destaca que siempre ha buscado soluciones arquitectónicas para ambientes extremos. En 2023, inició conversaciones con científicos y constató que el vidrio lunar podría superar la resistencia de muchos materiales usados en construcciones terrestres. Según él, las primeras simulaciones mostraron que sería posible producir esferas pequeñas como prototipo inicial. Luego, se desarrollarían modelos más grandes para albergar áreas de trabajo, dormitorios y sistemas de soporte vital.
Él afirma que desea ver estructuras interconectadas por túneles de vidrio, con áreas destinadas al cultivo de alimentos, sistemas de agua y ambientes comunitarios. Aunque el proyecto no busca replicar completamente las condiciones terrestres, Bermudez cree que la tecnología puede acercar el ambiente lunar a algo funcional y seguro para ocupaciones humanas.
Dimensiones planificadas y potenciales futuras aplicaciones
Las primeras esferas tendrán dimensiones de pocos centímetros, según documentos proporcionados a la Nasa a principios de 2025. Sin embargo, la meta es desarrollar estructuras con cientos o miles de metros de diámetro a lo largo de las próximas fases. Este avance permitirá que astronautas prueben, por primera vez, hábitats de vidrio producidos directamente en el entorno lunar. El concepto también incluye la posibilidad de generar agua y cultivar plantas dentro de las esferas presurizadas, según reportado por Bermudez en entrevistas técnicas.
Él también proyecta que, en el futuro, versiones más pequeñas de esas esferas podrán ser colocadas en órbita para pruebas estructurales. Esta etapa, sin embargo, depende de resultados previos de la fusión del regolito y de la producción estable del vidrio lunar.
Financiamiento y cronograma de las investigaciones
La selección en el NIAC ocurrió en enero de 2025 y, así, comenzó la fase de desarrollo financiado. Los recursos apoyarán análisis sobre fusión del regolito, creación de prototipos transparentes y estudios estructurales. Además, la agencia considera la iniciativa relevante para el programa Artemis, que prevé presencia humana continua en la Luna desde 2020.
Perspectivas e impacto en la exploración lunar
Expertos consultados por la Nasa afirman que el uso directo de material lunar representa un paso decisivo para misiones prolongadas y, por tanto, influye en los planes de bases permanentes. Además, destacan que la producción de vidrio lunar reduce dependencias logísticas y, así, fortalece estrategias de exploración segura y sostenible.
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