Un análisis detallado revela un empate técnico por el título de mayor horno de siderurgia de Brasil entre ArcelorMittal y CSN, en un sector que enfrenta la competencia china y apuesta en la tecnología para modernizarse.
La disputa por el título de mayor horno de siderurgia de Brasil es una batalla entre verdaderos titanes de la industria nacional. Por un lado, el icónico Alto-Horno 1 de ArcelorMittal, en Espírito Santo, con un historial de récords mundiales. Por otro, el poderoso Alto-Horno 3 de CSN, en Volta Redonda (RJ), con una capacidad de producción similar.
De acuerdo con un artículo publicado con base en datos de la propia industria, la competencia entre estos gigantes del acero es feroz. El análisis de sus capacidades revela un empate técnico en la cima, pero también un sector que, en su conjunto, enfrenta enormes desafíos, como la «avalancha» de acero importado, y que ahora apuesta en una carrera multimillonaria por la modernización y por la producción de «acero verde».
Un empate técnico en la cima
Definir cuál es el mayor horno de siderurgia de Brasil no es una tarea sencilla, pero un análisis de los datos de capacidad coloca dos equipos en un empate técnico en el liderazgo.
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Alto-Horno 1 de ArcelorMittal Tubarão (ES): Es la referencia del sector, con una capacidad nominal de producir 3,5 millones de toneladas de hierro-gusa por año.
Alto-Horno 3 de CSN (RJ): Aunque con cifras que varían ligeramente, su capacidad efectiva también está en el rango de 3,4 a 3,5 millones de toneladas anuales, colocándolo en paridad con su rival.
Inmediatamente después, en un segundo nivel de gigantes, vienen el Alto-Horno 3 de Usiminas, en Ipatinga (MG), y el Alto-Horno 1 de Gerdau, en Ouro Branco (MG), ambos con capacidad para 3 millones de toneladas por año.
La historia detrás del mayor horno de siderurgia de Brasil: récords y modernizaciones

Estos hornos no son solo grandes, sino que también tienen una larga historia de récords e inversiones. El Alto-Horno 1 de ArcelorMittal, inaugurado el 30 de noviembre de 1983, operó de forma ininterrumpida durante impresionantes 28 años, un récord mundial. En abril de 2012, pasó por su primera gran reforma, un proyecto de US$ 170 millones.
Más recientemente, Usiminas concluyó, a finales de 2023, una modernización completa de su Alto-Horno 3, un proyecto de R$ 2,7 mil millones que garantizó al equipo más 20 años de vida útil y lo equipó con las tecnologías más nuevas de automatización y control ambiental.
La crisis del acero chino: la «avalancha» que paralizó hornos en 2024
A pesar de la fuerza de estos gigantes, el sector siderúrgico brasileño enfrentó una grave crisis en 2023 y 2024. El motivo fue un aumento récord en la importación de acero, principalmente de China, que inundó el mercado con productos a precios muy bajos.
La presión fue tan grande que las empresas brasileñas se vieron obligadas a tomar medidas drásticas. Usiminas llegó a paralizar temporalmente su Alto-Horno 1, y ArcelorMittal también anunció recortes en la producción para ajustarse a la menor demanda y a la competencia desleal.
La respuesta de la industria y del gobierno: protección y la promesa del «acero verde»

Frente a la crisis, la industria, representada por el Instituto Acero Brasil, se movilizó. En mayo de 2024, el gobierno brasileño atendió los pedidos e instituyó un sistema de cuotas y tarifas, aplicando una tasa del 25% sobre el volumen de acero importado que exceda la media histórica.
Justo después de la medida de protección, la industria anunció un plan de inversiones de R$ 100,2 mil millones hasta 2028. El enfoque, además de aumentar la competitividad, es la descarbonización. Empresas como ArcelorMittal, CSN y Gerdau ya tienen proyectos para utilizar hidrógeno verde en sus procesos, apostando en el «acero verde» como el futuro del sector.
El liderazgo disputado y el futuro de la siderurgia en Brasil
La disputa por el título de mayor horno de siderurgia de Brasil es intensa, con un empate técnico entre ArcelorMittal y CSN. Más que una competencia de tamaño, lo que definirá el liderazgo del sector en el futuro será la capacidad de innovar.
La carrera por la producción de «acero verde», aprovechando el potencial de Brasil en energías renovables, será el gran campo de batalla. Las empresas que logren dominar esta nueva tecnología no solo garantizarán su competitividad, sino que también liderarán la industria siderúrgica brasileña en la nueva era de la economía de bajo carbono.

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