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La Historia del Empresario Wagner Canhedo, Que Comenzó Simple, Fue Dueño de la VASP y Uno de los Mayores Granjeros de Brasil, Pero Vio Su Imperio Desmoronarse y Perdió Billones.
Historias de gran éxito y fracaso marcan el mundo de los negocios. En Brasil, un caso emblemático es el de Wagner Canhedo. Él ya fue dueño de una de las mayores compañías aéreas del país, la VASP. También poseía una granja gigantesca, siendo conocido como el «Rey del Ganado».
Wagner Canhedo vivió el auge del éxito empresarial y financiero. Hoy, sin embargo, su situación es drásticamente diferente, casi opuesta a la era de gloria. ¿Cómo construyó su impresionante imperio? ¿Y qué llevó al ex-bilionario a perder casi todo?
El Inicio de Wagner Canhedo: de la Oficina a la Fortuna en Brasília
Wagner Canhedo Azevedo nació en 1936, en el interior de São Paulo, en una familia sencilla. Desde joven, mostró disposición para el trabajo duro. Comenzó como ayudante en un taller mecánico. Aún adolescente, demostró espíritu emprendedor al abrir su propio taller a los 16 años.
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Poco tiempo después, en sociedad con su padre, compró un camión e ingresó en el sector de transportes. Comenzó haciendo entregas de carga por el interior. La gran oportunidad surgió con la construcción de Brasília. En 1957, Wagner Canhedo llevó una flota de ocho camiones para el enorme sitio de obras de la nueva capital. Transportando materiales en este proyecto histórico, se enriqueció rápidamente. A los 26 años, ya era considerado millonario.
El Imperio de Transportes de Wagner Canhedo: Viplan y Vadel
Con visión para los negocios, Wagner Canhedo reinvirtió las ganancias obtenidas en Brasília. Expandió sus operaciones y diversificó sus emprendimientos en las décadas siguientes. Lo que comenzó con un camión se transformó en un imperio, especialmente en el sector de transportes por carretera. En los años 80, Wagner Canhedo comandaba un grupo con 17 empresas. Empleaba a alrededor de 15.000 empleados y movía más de 2 mil millones de dólares al año.
Dos empresas se destacaban en este grupo. La Viplan, fundada por él en los años 60, era una gigante del transporte urbano en Brasília, llegando a tener más de 1000 autobuses. La otra era la transportadora Vadel, especializada en cargas, con una flota de 300 camiones. Fue sobre estas operaciones que Wagner Canhedo consolidó su fortuna inicial, convirtiéndose en uno de los nombres más poderosos del Centro-Oeste.
Compra de la VASP
En el apogeo de su poder, Wagner Canhedo decidió elevar su vuelo. En 1990, ingresó en el sector de aviación comercial al comprar la VASP. La tradicional compañía aérea pertenecía al gobierno de São Paulo y enfrentaba una grave crisis financiera, con deudas de 750 millones de dólares. El entonces gobernador Oreste Quércia decidió privatizarla. Wagner Canhedo, ya billonario, adquirió el 60% de las acciones por 43 millones de dólares. La compra fue vista con esperanza por los empleados.
Inicialmente, la VASP atravesó una expansión agresiva bajo el mando de Wagner Canhedo. La flota de aviones casi se duplicó en un año, llegando a tener 62 aeronaves. La empresa dominó el 36% del mercado aéreo doméstico y operó 17 rutas internacionales. Buscando crecimiento más allá de las fronteras, Wagner Canhedo adquirió participaciones en compañías aéreas de Bolivia (Lloyd Aéreo Boliviano) y de Ecuador (Ecuatoriana Airlines).
El «Rey del Ganado»
Paralelamente a la expansión de la VASP, Wagner Canhedo hizo una inversión gigantesca en el agronegocio. En los años 90, compró la Fazenda Piratininga, una de las más grandes de Brasil. La propiedad ocupaba más de 215 mil hectáreas entre Goiás y Tocantins, un área casi dos veces mayor que la ciudad de Río de Janeiro. Wagner Canhedo invirtió más de R$ 400 millones en la granja a lo largo de los años.
La estructura era impresionante. Mantenía más de 100 mil cabezas de ganado, lo que le valió el apodo de «Rey del Ganado». Poseía 3.600 km de caminos internos, 304 puentes de concreto, talleres propios, pista de aterrizaje y una flota de máquinas agrícolas. Había incluso un club de ocio. En su apogeo, la granja fue valorada en R$ 500 millones, un símbolo del poder de Wagner Canhedo.
Deudas de la VASP y Problemas Ocultos
A pesar de la imagen de prosperidad, los problemas se acumulaban entre bastidores. La compra de la VASP siempre levantó sospechas. Hubo indicios de apoyo político tras bambalinas, involucrando figuras como PC Farias. Investigaciones y CPIs indagaron posibles irregularidades en la privatización.
El estilo agresivo de negocios de Wagner Canhedo también generaba roces y enemigos poderosos. Mientras invertía fortunas en la granja, la VASP acumulaba deudas crecientes, posiblemente descuidadas.
Quiebra, Pérdida de la Granja y Consecuencias
Con el cambio de milenio, la situación financiera de Wagner Canhedo comenzó a desmoronarse. El golpe principal vino de la VASP. La deuda de la compañía aérea alcanzó cerca de R$ 3 mil millones a principios de los años 2000, siendo R$ 2 mil millones con el gobierno. Los intentos de salvar la empresa fracasaron. Los salarios se retrasaron, los vuelos fueron cancelados. En 2005, la VASP paralizó sus operaciones comerciales. La quiebra fue decretada en septiembre de 2008. Wagner Canhedo fue apartado de la gestión.
El colapso de la VASP tuvo consecuencias graves. Más de 15.000 ex-empleados presentaron acciones laborales. Para pagar parte de la deuda billonaria, la Justicia determinó que la Fazenda Piratininga fuera transferida a los acreedores (empleados) en 2008. Tras una larga batalla judicial, la granja fue a remate y vendida. Wagner Canhedo también enfrentó procesos fiscales y penales. A los 77 años, llegó a ser encarcelado en Brasília por orden de la justicia de Santa Catarina, aunque fue liberado poco después. Su imagen pública quedó empañada. Otras empresas del grupo, como la Viplan, también enfrentaron problemas y varios bienes fueron embargados o rematados.
Los Últimos Años y el Fallecimiento de Wagner Canhedo
El imperio de Wagner Canhedo, que un día pareció inquebrantable, se derrumbó completamente. La VASP se convirtió en un capítulo cerrado en la aviación brasileña. La Fazenda Piratininga fue utilizada para mitigar, aunque parcialmente, el perjuicio de miles de familias. Otras empresas del grupo también enfrentaron dificultades o se perdieron en procesos. En los últimos años, Wagner Canhedo llevó una vida reclusa y discreta en Brasília, lejos de los focos que un día lo rodearon.
Fui funcionario do Grupo Canhedo no setor de Contabilidade durante quase 11 anos, acompanhei tudo isso, comecei a trabalhar em 1983 e saí em 1994. Uma grande empresa, mas infelizmente o maior erro do Sr. Wagner foi ter entrado no ramo de aviação, até então as empresas tinham seus problemas mas sempre eram resolvidos. assumiu uma divida muito alta para adquirir a VASP. Seu erro.
Até onde eu sei, o que acabou com ele foi a arrogância. Deserdou uma filha, por ela ter se casado com um homem negro.
Que jornalzinho meia boca kk