Investigadores crean un revestimiento ultrafino que logra transformar paneles solares en autolimpiantes

Investigadores de Alemania Desarrollaron un Recubrimiento Ultrafino Que Puede Transformar Cualquier Módulo en Paneles Solares Autolimpiantes. La Tecnología Podrá Ser Producida en Gran Escala Pronto.

Recientemente, fue anunciado por la organización alemana de investigación Fraunhofer el desarrollo de un nuevo recubrimiento ultrafino que puede transformar paneles solares comunes y otras superficies en autolimpiantes. La innovación puede generar beneficios a millones de placas fotovoltaicas repartidas por el mundo y será presentada en abril en la BAU, la mayor feria mundial para arquitectura, materiales y sistemas.

Recubrimiento para Paneles Solares Es el Óxido de Titanio

La popularización del nuevo material puede representar un importante subsidio para la instalación de la energía solar, actualmente la mayor fuente de energía limpia, y en franca expansión, dado que incluso los paneles solares más actuales no pueden funcionar correctamente cuando están cubiertos de suciedad, y limpiarlos regularmente puede ser algo inviable.

El gran destaque para el nuevo producto de Fraunhofer es la utilización del óxido de titanio para transformar productos comunes en paneles solares autolimpiantes. El material actúa como un bloqueador solar que, en su estado normal, repele el agua formando gotículas que deslizan fácilmente por las superficies de los paneles. 

No obstante, cuando este material es expuesto a la luz ultravioleta, cambia su estado y se vuelve muy atractivo para el agua, manteniendo la superficie constantemente húmeda. Paneles solares autolimpantes no son un concepto totalmente nuevo, pero los modelos actualmente comercializados en el mercado cuentan con una especie de mecanismo de repelencia o atracción al agua, pero no ambos juntos.

Recubrimiento Puede Ser Instalado en Varias Superficies Además de los Paneles Solares

En las pruebas realizadas por Fraunhofer, el equipo de investigadores utilizó una planta piloto para generar rollos de vidrio fino de 30 cm de ancho, 100 micrómetros de espesor y 20 metros de largo. Es importante mencionar que el óxido de titanio cuenta con hasta 150 nm de espesor.

El gran diferencial de la nueva tecnología de paneles solares autolimpiantes es que su producción está estimada en masa, con rollos individuales que pueden superponerse en células fotovoltaicas, ventanas y otras superficies existentes.

A pesar de que el equipo afirmó en la investigación que el vidrio fino aún es un material frágil y vulnerable al calor, la producción futura promete corregir estas imperfecciones e identificar la utilización de películas de polímeros.

Nuevas Tecnologías Surgen en el Mercado de Energía Solar

Los fabricantes de paneles solares están siempre en búsqueda de nuevas tecnologías que amplíen la eficiencia de sus productos para que, de este modo, ganen protagonismo en este enorme mercado. Así, en noviembre del año pasado, la empresa productora de módulos fotovoltaicos, DAH Solar, presentó en el mercado el panel solar Fullscreen, es decir, un nuevo panel solar de Pantalla Completa.

Patenteada en más de 20 países, la tecnología se centra en ser utilizada en proyectos de techados o sistemas solares integrados a la arquitectura BIPV. Esta nueva tecnología no cuenta con marco en la parte frontal, siendo solo un vidrio entero, generando un diseño más refinado, además de tener grandes ventajas técnicas.

Entre las principales ventajas de esta tecnología, está la capacidad de autolimpieza de los paneles, debido a la ausencia de marco visible en la parte frontal, reduciendo la acumulación de suciedad y el riesgo de puntos calientes, lo que amplía el ahorro, dado que evita los costos de mantenimiento con la limpieza.

Estos factores, además de mejorar la generación de energía, generan una menor cantidad de puntos de calor debido a la reducción de la franja de suciedad que se acumula cerca del marco de la parte interior. Durante las pruebas realizadas en abril en el distrito de Xixia, en Yinshuan, en China, fue posible notar la diferencia de suciedad entre un nuevo panel con la tecnología y el módulo común.