La producción de petróleo podría caer a cero en Venezuela

Venezuela Ya Fue Responsable De 1/10 De La Producción Global De Petróleo Y Uno De Los Países Más Prósperos De América Latina

Venezuela, que alguna vez fue considerada uno de los países prósperos de América Latina, ha caído en el abismo. Años de mala gestión económica, clientelismo y corrupción han desencadenado un colapso económico monumental que ha llevado al país rico en petróleo a convertirse en uno de los más pobres de América del Sur. Están surgiendo signos de que la Venezuela está a punto de convertirse en un Estado fallido. El petróleo desempeña un papel dominante en Venezuela, siendo responsable de casi todos los ingresos por exportación y una proporción significativa del producto interno bruto.

Durante mucho tiempo, Venezuela fue responsable de la producción de un décimo del petróleo mundial. Hace poco más de dos décadas, comenzó la Revolución Bolivariana de Venezuela cuando Hugo Chávez ganó las elecciones presidenciales de 1998 y fue formalmente investido en febrero de 1999. Inmediatamente presentó una nueva constitución centrada en el establecimiento de una economía estatal, reforma agraria, redistribución de la riqueza y el uso de la vasta riqueza petrolera del país para financiar extensos programas sociales. Cuando Chávez asumió el poder, Venezuela, que posee las mayores reservas mundiales de petróleo, totalizando 298 mil millones de barriles, era uno de los países más prósperos de América Latina.

Datos del Banco Mundial muestran que en 1999 Venezuela tuvo un producto interno bruto real de US $ 98 mil millones, ocupando el cuarto lugar en América Latina, detrás de Brasil, México y Argentina. Venezuela también fue uno de los países más ricos de la región, con un PIB per cápita de US $ 4.127, colocándolo en el sexto lugar. El PIB per cápita del país rico en petróleo en 1999 fue significativamente mayor que el de muchas potencias económicas regionales actuales, siendo un 19% mayor que el de Brasil y casi el doble que el de la vecina Colombia, devastada por el conflicto.

Desde entonces, la economía de Venezuela ha colapsado, con la estimación de que el PIB de 2019 fue solo de US $ 70 mil millones, o un 29% menor que hace dos décadas, pero el PIB de Colombia casi se ha cuadruplicado en ese período, alcanzando los US $ 324 mil millones. Las perspectivas para el país profundamente empobrecido son austeras. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé que el PIB de Venezuela caerá un 15% durante 2020 y se encogerá otro 5% en 2021. Las principales razones para esta rápida desintegración son el colapso de la industria petrolera económicamente vital de Venezuela, precios del petróleo drásticamente más bajos y sanciones estadounidenses cada vez más severas.

El petróleo representa el 25% del PIB de Venezuela y, según la OPEP, representa el 99% o casi todas las exportaciones en valor. Fue en 2015 cuando la producción de petróleo económicamente vital de Venezuela comenzó a caer en picada.

Esto fue inicialmente desencadenado por el colapso del precio del petróleo, que comenzó a mediados de 2014, con la expansión de la oferta global a un ritmo rápido debido al aumento de la producción en EE. UU., la disminución de los riesgos geopolíticos y el aumento de la producción de petróleo de la OPEP. En 2016, a medida que los precios del petróleo se debilitaban aún más y la crisis económica de Venezuela crecía como una bola de nieve, los gastos vitales en el mantenimiento crucial de la infraestructura y las operaciones petroleras se desplomaron.

Cuando se combinó con una salida masiva de mano de obra calificada debido a la mala gestión, despidos por motivos políticos y un clima económico cada vez peor, se hizo evidente que la industria petrolera de Venezuela estaba en un declive terminal. Esto se ve agravado por el aumento constante de las sanciones de EE. UU. destinadas a aislar a Caracas de los mercados de capitales globales y evitar el acceso a activos para forzar un cambio de régimen. Las consecuencias económicas son inmensas, haciendo que Venezuela se hunda aún más en la crisis y que Caracas no pague su deuda externa en noviembre de 2017.

Fue a principios de 2019, cuando Juan Guaidó se declaró presidente interino con el apoyo de Estados Unidos, que el juego final para la industria petrolera derrotada de Venezuela había llegado. Washington impuso sanciones adicionales a Caracas, siendo la más significativa la que apuntaba específicamente a la industria petrolera de Venezuela y a PDVSA. El objetivo es evitar que el régimen de Maduro tenga acceso a los activos venezolanos mantenidos en jurisdicciones extranjeras, así como a los mercados financieros internacionales. Estas sanciones paralizantes de EE. UU. también están impidiendo que las grandes petroleras offshore operen en Venezuela, recientemente forzando a Chevron a cesar operaciones y impidiendo que Caracas venda su petróleo en el exterior. Esto impide que el régimen de Maduro tenga acceso al capital urgentemente necesario para reparar y mantener la infraestructura petrolera vital y llevar a cabo las actividades de desarrollo necesarias para mantener la producción petrolera. Incluso la intervención rusa, incluyendo la concesión de préstamos, conocimientos técnicos y otros recursos cruciales, no ha logrado revitalizar las operaciones. Esto esencialmente marca la sentencia de muerte para la industria petrolera, económicamente crucial, pero golpeada, de Venezuela.

En julio de 2020, Venezuela produjo un promedio diario de 339.000 barriles de petróleo en comparación con 755.000 un año antes y casi un séptimo de la década anterior:

La perspectiva sigue siendo sombría, especialmente si se utiliza el conteo de plataformas como parámetro en la industria del petróleo venezolano. A finales de julio de 2020, de acuerdo con Baker Hughes, no había plataformas de petróleo activas en Venezuela y solo una plataforma de gas natural en operación. Esto se compara con un total de 25 sondas operativas en el mismo período del año anterior y 70 sondas una década antes.

Es importante señalar que aún hay sondas operando en Venezuela que no han sido capturadas por Baker Hughes porque su conteo excluye sondas de herramientas de cable, sondas montadas en camiones muy pequeños o sondas que no pueden operar sin una licencia. Por esta razón, la petrolera nacional PDVSA impugna regularmente la precisión de los datos de Baker Hughes y continuará bombeando petróleo, aunque probablemente en niveles diminutos.

Los analistas prevén que la producción de petróleo de Venezuela podría caer a cero para 2021. La consultoría de la industria IHS Markit estima que Venezuela está bombeando alrededor de 100.000 a 200.000 barriles diarios y que la producción continuará cayendo. La tormenta perfecta de precios del petróleo mucho más débiles, colapso económico y sanciones de EE. UU. podría promover la caída de un importante productor global de petróleo y miembro fundador de la OPEP. Aunque es posible una recuperación de la producción de petróleo, está algo lejos debido al inmenso capital, la mano de obra calificada y la infraestructura que requiere.

El impacto sobre la ya fallida economía de Venezuela será inmenso, llevando a una hambruna aún mayor en un país que ya se recupera de una gran crisis económica. Se teme que el Estado venezolano pueda implosionar, creando aún más inestabilidad en una región marcada por décadas de conflicto asimétrico entre varios actores estatales y no estatales armados.