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El Proyecto Cabaçal, de la minera Meridian, comenzará a operar en 2026 con mina a cielo abierto y planta de beneficiamiento. Son 41 millones de toneladas en reservas, con una vida útil de 10 años y un retorno ultrarrápido.
Puedes anotar: el Proyecto Cabaçal promete ser uno de los grandes nombres de la minería en los próximos años — y todo eso en el corazón de Mato Grosso. La canadiense Meridian Mining invertirá US$ 303,6 millones (así es, más de R$ 1,5 mil millones) para extraer oro, plata y cobre de una mina a cielo abierto.
El proyecto ya cuenta con el Estudio de Previabilidad (PFS) listo, tiene fecha para comenzar a operar (2026) y apunta a una producción intensa con un retorno financiero tan rápido que asusta: menos de 1 año y medio para recuperar la inversión.
¿Qué hay en el suelo de Cabaçal?
Un tesoro, literalmente. Según el PFS divulgado por Meridian:
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La mayor mina de Vale fue descubierta por accidente y hoy representa casi todo el mineral producido por la compañía.
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Las tierras raras están en todo, desde el celular hasta el tren bala, y lo que casi nadie percibe es por qué se han convertido en el objetivo de una guerra global tan delicada.
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Brasil retira 26,3 millones de toneladas de mineral de lo que antes se trataba como desecho, transforma residuos en riqueza, produce más de 3 millones de toneladas de arena y muestra cómo la minería nacional está reaprendiendo a generar valor.
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Los mineros de oro descienden por agujeros estrechos de hasta 48 metros en el desierto de Mauritania y pasan hasta dos días viviendo dentro de túneles en una ciudad subterránea con más de mil minas.
- Son 41,7 millones de toneladas en reservas probadas y probables.
- Con 0,63 g/t de oro → lo que equivale a más de 849 mil onzas.
- 1,64 g/t de plata → alrededor de 2,19 millones de onzas.
- 0,44% de cobre → algo como 405 millones de libras.
Todo esto será extraído en dos fases. En la primera, la planta tendrá capacidad para 2,5 millones de toneladas/año. A partir del tercer año, la meta es aumentar a 4,5 millones/año.
Mina a cielo abierto: excavadora, sudor y millones
El Proyecto Cabaçal utilizará método tradicional de extracción a cielo abierto, con pre-desmonte de 9 meses antes de activar la planta. La tasa máxima de minería será de 14,8 millones de toneladas por año, sumando mineral y estéril. Es volumen para llenar un estadio de fútbol con mineral — varias veces.
El tamaño de la apuesta (y del retorno)
La Fase 1 del proyecto consumirá US$ 247,9 millones. La Fase 2, más US$ 55,7 millones. Todo esto con base en precios realistas:
- Oro: US$ 2.119/onza
- Plata: US$ 26,89/onza
- Cobre: US$ 4,16/libra
Con esto, la estimación de retorno es casi absurda: US$ 984 millones de VAN, con un periodo de recuperación de 1,4 años. Es decir, el Proyecto Cabaçal podría comenzar a generar ganancias incluso antes de cumplir un año.
Impacto en Mato Grosso: economía impulsada
Además de la exploración mineral, el proyecto debe inyectar nueva vida en la región:
- Empleos directos e indirectos durante la construcción y operación.
- Infraestructura local con más carreteras, transporte y logística.
- Recaudación de tributos para el estado y municipios cercanos.
Y según Meridian, todo se hará con responsabilidad ambiental y social — algo que el sector mineral necesita mostrar más veces, por cierto.
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