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Hong Kong Usa Agua de Mar en las Descargas Desde los Años 1950, Atiende Hasta el 85% de la Población y Ahorra Cerca de 320 Millones de m³ de Agua Potable por Año
Mientras que la mayoría de las grandes ciudades utiliza agua potable tratada para descargas sanitarias, Hong Kong adoptó un camino estructuralmente diferente ya en el siglo XX. Desde finales de la década de 1950, el territorio opera una red exclusiva de agua de mar para uso sanitario, creando uno de los sistemas urbanos más singulares del mundo en gestión hídrica.
Hoy, cerca de 80% a 85% de la población es atendida por esa infraestructura paralela, que proporciona aproximadamente 320 millones de metros cúbicos de agua de mar por año, reduciendo significativamente la presión sobre los reservorios de agua dulce. El modelo transformó una limitación geográfica en una estrategia permanente de seguridad hídrica.
Cómo Funciona el Sistema de Agua de Mar en Hong Kong
El sistema es administrado por el Water Supplies Department, órgano responsable por la gestión hídrica del territorio. Hong Kong mantiene dos redes completamente separadas:
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Amigos llevan 30 años construyendo una pequeña “ciudad” para envejecer juntos, con casas compactas, área común, naturaleza alrededor y un proyecto de vida colectivo pensado para la amistad, convivencia y simplicidad.
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Esta pequeña ciudad en Alemania creó su propia moneda hace 24 años, hoy mueve millones al año, es aceptada en más de 300 tiendas y el gobierno alemán dejó que todo esto sucediera bajo una única condición.
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Curitiba está encolhendo y se espera que pierda 97 mil habitantes hasta 2050, mientras que ciudades del interior de Paraná como Sarandi, Araucária y Toledo están experimentando un crecimiento acelerado que está cambiando el mapa del estado entero.
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Turistas fueron envenenados en el Everest en un esquema millonario de fraude con helicópteros que desvió más de 19 millones de dólares y sorprendió a las autoridades internacionales.
- Red de agua potable
- Red exclusiva para descargas sanitarias con agua de mar
El agua salada es captada directamente en la costa, pasa por filtración y desinfección básica, y es bombeada a reservorios propios antes de seguir por una malla independiente de tuberías. Actualmente, la infraestructura incluye:
- Más de 1.600 kilómetros de tuberías exclusivas
- Estaciones de bombeo dedicadas
- Reservorios separados
- Sistema de control de presión independiente
La separación física de las redes es el elemento clave que garantiza seguridad sanitaria y viabilidad operacional a gran escala.
Ahorro de 320 Millones de m³ por Año: Impacto en el Consumo Urbano
De acuerdo con datos oficiales del gobierno de Hong Kong, el uso de agua de mar representa cerca del 20% del consumo total de agua del territorio.
Esto significa que una quinta parte de la demanda hídrica urbana no depende de agua dulce tratada. En términos prácticos, el volumen ahorrado equivale a cientos de miles de piscinas olímpicas por año.
Este ahorro reduce:
- La dependencia de importación de agua de China continental
- La presión sobre reservorios locales
- Costos de tratamiento de agua potable
En una región con alta densidad poblacional y recursos naturales limitados, esta estrategia tiene un impacto estructural continuo.
La Crisis Hídrica de los Años 1950 que Originó el Modelo
La adopción del sistema no fue inicialmente motivada por preocupación ambiental, sino por necesidad estratégica.
En la década de 1950, Hong Kong enfrentó severas crisis de abastecimiento, con períodos de racionamiento que llegaron a limitar el suministro de agua dulce a pocas horas por día. El territorio posee:
- Área geográfica limitada
- Pocos reservorios naturales
- Crecimiento poblacional acelerado
- Dependencia parcial de agua importada del río Dongjiang
Ante este escenario, el gobierno decidió implementar una solución permanente: utilizar el recurso abundante disponible, el mar.
La primera red de agua salada fue instalada en 1958, y el sistema fue expandido gradualmente conforme la ciudad crecía.
Ingeniería Anticorrosión: El Desafío Técnico del Agua Salada
Utilizar agua de mar en redes urbanas presenta desafíos técnicos complejos. La sal acelera los procesos de corrosión y degradación de materiales metálicos.
Para viabilizar el sistema, se adoptaron soluciones como:
- Tuberías de materiales resistentes a la corrosión
- Revestimientos internos especiales
- Bombas diseñadas para alta salinidad
- Mantenimiento preventivo continuo
El costo inicial de la infraestructura es elevado. Sin embargo, la longevidad del sistema — que opera desde hace más de seis décadas — comprueba su viabilidad cuando se planifica desde la base urbana.
¿Por Qué Otras Ciudades Costeiras No Copiaron el Modelo?
A pesar de estar rodeada por el mar, la mayoría de las ciudades costeras no utiliza agua salada para descargas sanitarias.
La implementación depende de factores estructurales específicos:
- Planificación urbana desde fases iniciales
- Capacidad de instalar red doble
- Inversión pública a largo plazo
- Densidad poblacional que justifique la escala
En ciudades ya consolidadas, la necesidad de abrir calles para instalar una segunda red haría que el proyecto fuera económicamente inviable.
Hong Kong implementó el sistema durante períodos de expansión urbana intensa, lo que facilitó su consolidación.
Impacto Ambiental y Gestión Estratégica del Agua
Las descargas sanitarias representan una parte significativa del consumo doméstico de agua potable. Al sustituir agua dulce por agua de mar en esta finalidad, Hong Kong:
- Preserva recursos hídricos limitados
- Reduce costos de tratamiento
- Minimiza vulnerabilidad a sequías
- Gana mayor seguridad hídrica estructural
El modelo demuestra que no toda el agua utilizada en el ambiente urbano necesita tener un estándar de potabilidad.
En un escenario global de cambios climáticos y escasez hídrica creciente, la estrategia es frecuentemente citada en debates sobre resiliencia urbana.
Hong Kong Opera el Mayor Sistema Urbano de Agua Salada del Mundo
Pocos lugares en el planeta utilizan agua de mar a gran escala para descargas sanitarias. Hong Kong es reconocida como el mayor sistema funcional de este tipo jamás implementado.
El modelo atiende a millones de personas diariamente y sigue operando de forma estable después de más de 60 años. La ciudad transformó un recurso abundante en una solución estructural permanente, reduciendo drásticamente el consumo de agua potable para fines no esenciales.
En un mundo donde la escasez de agua dulce se vuelve cada vez más frecuente, el sistema de Hong Kong permanece como uno de los ejemplos más emblemáticos de adaptación urbana basada en ingeniería y planificación a largo plazo.
Finally someone is using their brain!! Fresh drinking water is the most precious thing we have and we shouldn’t be using it for flushing toilets or fracking oil!!!! I thought if this and asked why no one does it!!! I guess someone does! Hong Kong:)🙏
Why can’t you use river water aswell for the same use as it will serve the same purpose as well too just that it will have to be purified a bit as well use irrigation water on the farms for the same use then as there is no difference at all as use rain water for drinking as China is saving money that way as well too
Gostei de saber que Hong Kong utiliza água do mar em descargas sanitária. Só nao foi informado se esta água da descarga sanitária e tratada para retornar ao mar, espero que sim, para cumprir ciclo completo.
É só ver dos satélites se aparece algum «manchão preto» no mar. Huehueh