Estudio conducido por el IMDEA Networks Institute durante diez semanas analizó más de seis millones de señales emitidas por sensores instalados en más de 20.000 vehículos y identificó que los sensores de los neumáticos pueden transmitir identificadores únicos capaces de permitir seguimiento silencioso y repetido de los automóviles
Un estudio conducido por el IMDEA Networks Institute reveló que los sensores de los neumáticos instalados en vehículos modernos pueden permitir el seguimiento involuntario de conductores, tras la recolección de señales inalámbricas de más de 20.000 coches durante diez semanas en entornos reales.
Investigadores identificaron que los sensores de los neumáticos, presentes en sistemas de monitoreo de la presión, transmiten señales continuas capaces de exponer patrones de movimiento de los vehículos sin que los conductores tengan conocimiento del proceso.
Sensores de los neumáticos transmiten identificadores únicos sin encriptación
La mayoría de los vehículos modernos utiliza el Sistema de Monitoreo de la Presión de los Neumáticos, conocido como TPMS, adoptado en diversos países desde finales de los años 2000 debido a su función orientada a la seguridad vial.
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El sistema opera mediante pequeños sensores instalados en cada rueda, responsables de medir continuamente la presión y enviar señales inalámbricas al computador del vehículo siempre que ocurre presión insuficiente.
El estudio identificó que estos sensores transmiten también un número de identificación exclusivo en señales claras y no encriptadas. Este identificador puede ser captado por cualquier receptor de radio simple ubicado en las cercanías.
A diferencia de los sistemas basados en cámaras, que dependen de visibilidad directa, las señales emitidas por los sensores atraviesan paredes y vehículos, permitiendo la detección sin necesidad de contacto visual con el automóvil.
Red de bajo costo consiguió registrar millones de señales de sensores de los neumáticos
Para evaluar el alcance del riesgo, los investigadores instalaron una red de receptores de radio de bajo costo cerca de carreteras y estacionamientos.
Cada receptor utilizado tiene un costo aproximado de US$ 100. A lo largo del experimento, se recolectaron más de seis millones de mensajes provenientes de los sensores de neumáticos de más de 20.000 vehículos diferentes.
Según Domenico Giustiniano, profesor de investigación del Instituto de Redes IMDEA, los resultados demostraron que las señales pueden ser utilizadas para seguir vehículos y identificar patrones de desplazamiento.
El análisis mostró que una red discreta de receptores inalámbricos podría monitorear silenciosamente rutinas de movilidad en entornos reales, incluyendo horarios frecuentes de llegada y trayectos recurrentes.
Estudio muestra seguimiento posible incluso sin lectura de matrículas
Los investigadores desarrollaron métodos capaces de identificar separadamente las señales emitidas por los cuatro neumáticos de un mismo vehículo.
Este procedimiento aumentó la precisión en la identificación de coches específicos, permitiendo reconocer cuándo un automóvil llega, permanece o regresa regularmente a determinados lugares.
Las pruebas indicaron que las señales pueden ser captadas a distancias superiores a 50 metros, incluso cuando los vehículos están en movimiento o estacionados dentro de edificios.
Además del identificador exclusivo, las señales del TPMS incluyen datos de presión de los neumáticos, que pueden indicar características del vehículo o revelar situaciones como transporte de cargas más pesadas.
Sensores de los neumáticos amplían riesgos de vigilancia pasiva en vehículos conectados
De acuerdo con el investigador Alessio Scalingi, datos considerados pasivos pueden convertirse en identificadores relevantes cuando son recolectados a gran escala, especialmente ante el aumento de la conectividad vehicular.
El estudio apunta que sensores originalmente diseñados para seguridad pueden generar nuevas formas de vigilancia cuando no incorporan mecanismos adecuados de protección digital.
Los investigadores destacan que las actuales normas de ciberseguridad automotriz aún no tratan específicamente de la protección de los sistemas TPMS.
Según Yago Lizarribar, el sistema fue desarrollado con enfoque exclusivo en la seguridad operativa de los vehículos, sin considerar riesgos relacionados con la privacidad.
Investigadores defienden actualización de las normas de seguridad vehicular
El equipo responsable por el estudio alerta que, sin mecanismos de encriptación o autenticación, los sensores permanecen vulnerables a la captura pasiva de datos.
Los investigadores defienden que fabricantes y organismos reguladores adopten medidas de seguridad más robustas en los futuros sistemas de sensores vehiculares.
El objetivo es impedir que tecnologías orientadas a la seguridad automotriz sean utilizadas como herramientas de monitoreo poblacional.
El estudio titulado “No se puede ocultar su pasado: inferiendo patrones de movimiento de coches a partir de mediciones pasivas del TPMS” fue aceptado para publicación en el IEEE WONS 2026.

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