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El arco quedará entre el Memorial de Lincoln y el Cementerio Nacional de Arlington, en el mismo eje de los monumentos más importantes de los Estados Unidos. Veteranos de Vietnam han llevado el asunto a la justicia para detener la construcción. El contribuyente americano pagará parte de la cuenta. Y arquitectos que apoyaban la idea original ahora están en contra del tamaño
Washington tiene el obelisco de 169 metros del Monumento a Washington. Tiene el Memorial de Lincoln con 30 metros. Tiene el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, el de Martin Luther King, el de Jefferson. No tiene un arco triunfal. Trump decidió que eso era un problema. Y que la solución era construir el más grande del mundo.
Este viernes, 10 de abril de 2026, el Departamento del Interior de los Estados Unidos presentó a la Comisión de Bellas Artes de Washington las renderizaciones oficiales de lo que ya se está llamando «Arco de Trump»: un arco triunfal de 250 pies (76 metros) de altura, diseñado por la oficina Harrison Design.
Para dimensionar: el Memorial de Lincoln tiene 30 metros. El arco tendrá más del doble. El Arco del Triunfo de París tiene 50 metros. El de Trump tendrá 26 metros más. El Monumento a la Revolución en la Ciudad de México, el actual récord mundial, tiene 67 metros. El Arco de Trump lo superaría con creces.
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Si se construye, será el arco triunfal más alto del planeta.
Lo que los diseños muestran
Las renderizaciones de 12 páginas revelan una estructura monumental de piedra blanca a orillas del río Potomac. En la cima, una Dama Libertad dorada y alada sosteniendo una antorcha, flanqueada por dos águilas de oro. En la base, cuatro leones dorados custodian las entradas.
De un lado, la inscripción «Una Nación Bajo Dios» grabada en oro. Del otro, «Libertad y Justicia para Todos.»
El arco ocupará el Círculo del Memorial, una rotonda en la punta del Puente Memorial de Arlington, del lado de Virginia. Quedará exactamente entre dos de los lugares más simbólicos de los Estados Unidos: el Memorial de Lincoln de un lado del río y el Cementerio Nacional de Arlington del otro. El eje visual que conecta estos dos monumentos fue diseñado después de la Guerra Civil para simbolizar la reunificación del país.
El arco de Trump quedará en medio de este eje.
«Es para mí»
En octubre de 2025, Trump mostró a los reporteros en la Sala Oval un modelo del arco sobre su mesa. El reportero de CBS Ed O’Keefe preguntó: «¿Para quién es?» Trump respondió: «Para mí. Va a ser hermoso.»
En una cena en la Casa Blanca esa misma noche, los invitados vieron tres maquetas en escalas diferentes: pequeña, mediana y grande. Trump eligió la grande. «Pequeña, mediana y grande. Todas se ven bien. Pero creo que la grande es, por lejos, la mejor», dijo.
En diciembre, amplió: «Washington es la única ciudad importante del mundo que no tiene un arco triunfal.» Y completó: «Este será como el de París, pero siendo honesto, lo superará.»
El monumento celebra oficialmente los 250 años de la independencia americana, el llamado semiquincentenario. Pero la insistencia de Trump en asociar el proyecto a sí mismo ha transformado la celebración nacional en un debate sobre el ego presidencial.
Quién está en contra
En febrero de 2026, la organización Public Citizen llevó el asunto a la justicia federal en nombre de tres veteranos de la Guerra de Vietnam pidiendo la suspensión del proyecto. Los argumentos:
El arco bloquearía la vista entre el Memorial de Lincoln y el Cementerio de Arlington, destruyendo el simbolismo de reunificación post-Guerra Civil. No tuvo aprobación del Congreso, que históricamente autoriza todos los monumentos de la capital. Y podría representar riesgo para la aviación en el Aeropuerto Nacional Reagan, que se encuentra cerca.
Incluso arquitectos que originalmente defendían la construcción de un arco en el lugar cambiaron de posición. El crítico de arte Catesby Leigh, que en 2025 publicó el artículo «Washington necesita un arco» proponiendo la idea, comenzó a oponerse al proyecto cuando Trump eligió la versión más grande.
El congresista demócrata de California Jared Huffman fue directo: «Los americanos están teniendo que elegir entre gasolina y comida, y la prioridad del presidente es gastar millones en otro proyecto de vanidad.»
Quién paga
El plan de gastos de la National Endowment for the Humanities reservó 2 millones de dólares en fondos especiales y 13 millones de dólares en fondos de contrapartida para el arco. El resto vendría de donaciones privadas. Pero la Casa Blanca no confirmó el costo total de la obra.
El contribuyente americano pagará parte de la cuenta. Cuánto exactamente, nadie lo sabe aún.
Lo que sucede ahora
La Comisión de Bellas Artes, el panel federal que evalúa proyectos de diseño en Washington, analizará las renderizaciones en la reunión presencial del jueves, 17 de abril. Trump nombró a varios aliados para la comisión, lo que hace probable la aprobación.
Paralelamente, el proceso judicial iniciado por los veteranos sigue su curso. La batalla por el arco se librará en los tribunales, en la comisión y en la opinión pública al mismo tiempo.
Trump ya demolió el Ala Este de la Casa Blanca para construir un salón de fiestas de 400 millones de dólares (obra suspendida por un juez federal). Ya aprobó una moneda conmemorativa de 1 dólar con su propio rostro. El arco es el próximo paso de un presidente que quiere dejar su marca física en la capital del país más poderoso del mundo.
Y cuando le preguntaron para quién era, no dijo «para América». Dijo «para mí».
Con información de CBS News, PBS, Newsweek, Washington Times y Associated Press.
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