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¡El sector no ha visto nada tan radical y prometedor como la nueva turbina eólica gigante con potencial de generar tres veces más energía que la convencional!
Las energías renovables continúan siendo una de las grandes esperanzas para combatir el cambio climático. Hasta el momento, este sector no ha visto nada tan radical y prometedor como lo propuesto por un ingeniero alemán de 92 años, Horst Bendix. Su invención, ya patentada y esperando un prototipo, tiene el potencial de generar tres veces más electricidad que la convencional, además de reducir el peso de la torre a la mitad y permitir grandes ahorros en términos de construcción.
Jubilado desde 1995, el ingeniero mecánico e inventor nacido en Leipzig ha desarrollado más de 60 patentes enfocadas en grúas, excavadoras y equipos industriales. La última de ellas puede transformar el panorama de la energía eólica, un verdadero pilar de la transición energética.
¡Turbina eólica de alta altitud para áreas interiores con bajo viento es más grande que cualquier cosa construida hasta ahora!
Bendix, que fue durante muchos años director de tecnología e investigación de Kirow, fabricante de máquinas pesadas, ha estado investigando y experimentando durante más de 10 años hasta encontrar la clave: una turbina eólica de alta altitud para áreas interiores con bajo viento que, entre otras cosas, tiene una altura de cubo (la pieza de conexión entre las aspas y el eje principal) mucho mayor que cualquier cosa construida hasta ahora, además de una estructura en forma de trípode.
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Uno de los grandes problemas que enfrentan las turbinas eólicas es la flexión, que tiende a doblar objetos sometidos a fuerzas perpendiculares, como el viento en este caso. En este sentido, componentes rígidos sometidos a flexión constante pueden desarrollar grietas y, en última instancia, romperse. Eso fue lo que ocurrió con la Growian, una de las primeras grandes turbinas eólicas (100 metros de diámetro del rotor), que no duró ni tres semanas en funcionamiento antes de romperse y quedar fuera de servicio.
El viento sopla más fuerte y constante en altas altitudes. Ellos lo saben bien en Google, que una vez optó por el Kite, una turbina eléctrica voladora que no terminó de funcionar. De cualquier forma, lo ideal sería aprovechar la energía ofrecida por los vientos fuertes, pero las fuerzas de flexión también aumentan y hacen casi imposible la construcción de turbinas eólicas de 300 metros. La Haliade-X 14, la mayor turbina eólica del mundo, ya está operando en Róterdam y alcanza una altura de 260 metros, pero los expertos aconsejan no ir más allá debido a problemas de construcción y desgaste de materiales que puedan ocurrir.
¡Bendix quiere construir aerogeneradores de hasta 400 metros!
La propuesta de Bendix de alcanzar ese tamaño y hasta 400 metros implica reinventar la construcción de estas maravillas de la ingeniería de arriba hacia abajo. En primer lugar, el ingeniero alemán propone sustituir la torre, el pilar de las turbinas eólicas, por una construcción compuesta por una columna vertical y dos columnas de soporte.
La otra gran innovación es que el generador de electricidad ya no está ubicado en la góndola, la parte más importante de la turbina, que normalmente alberga todos los elementos mecánicos y eléctricos. En la patente de Bendix, varios generadores más pequeños están colocados en la parte inferior, donde reciben la energía proporcionada por la rotación de las aspas a través de un sistema de correas, como una cadena de bicicleta de grandes dimensiones.
El aerogenerador tiene un peso mucho menor y la estructura «sufre» menos fuerzas de flexión, promete revolucionar la energía renovable en el mundo
Esto permite que el rotor y las aspas sean colocados a una altura mayor, ya que, al eliminar el generador de la góndola, el peso es mucho menor y la estructura «sufre» menos fuerzas de flexión. Al reducir la carga en la parte superior, la turbina también es mucho más estable. Además, la masa no aumenta desproporcionadamente con la altura, porque la torre se construye con tubos de acero estándar baratos, fácilmente disponibles y transportables. Además, toda la construcción está siempre alineada con el viento, toda la torre reposa sobre una base que gira automáticamente dependiendo de la dirección del viento para aprovechar al máximo las corrientes.
Todas estas innovaciones implican ventajas importantes en la construcción y uso de turbinas eólicas: reducción de peso del 50% y una disminución en los costos generales del sistema de alrededor del 40%, además de una mayor capacidad de generación de electricidad.
El especialista en energía eólica Falk Zeuner está sorprendido con la invención de Bendix y cree que podría marcar un antes y un después. “Con un sistema tan grande y altura de cubo, se pueden obtener más de 20 o 30 gigavatios al año. Con uno convencional, por ejemplo, solo diez”, recoge el medio alemán MDR. En otras palabras, la potencia de una única turbina eólica se duplica o incluso triplica. Aplicada a grandes parques eólicos, la mejora sería crucial, ya que generaría mucho más energía y reduciría el número de turbinas necesarias.
En un contexto global de un aumento general de los precios de la energía y con varios países europeos buscando alternativas al gas ruso, quizás sea hora de poner en práctica la invención de Horst Bendix para multiplicar la generación de energía limpia y barata.
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