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Turistas Encuentran Fémur de 80 cm de Megaterio con Cerca de 400 Mil Años en Acantilados de la Costa de Buenos Aires y Descubrimiento Moviliza Paleontólogos
Un hallazgo inesperado en acantilados al sur de Santa Clara del Mar, en la provincia de Buenos Aires, reveló un fémur de megatherium con cerca de 80 centímetros, perteneciente a un animal que vivió hace aproximadamente 400.000 años.
Descubrimiento del Megatherium en Acantilados de la Costa Argentina
El descubrimiento ocurrió el pasado sábado, cuando Mario Cianciola y Lumar Ávila González exploraban la zona de los acantilados.
Los turistas, de la zona norte de la Gran Buenos Aires, notaron algo inusual proyectándose del sedimento.
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Ellos observaron una superficie redondeada de color naranja que emergía del suelo. El objeto tenía un tamaño aproximado al de una pelota de fútbol, lo que despertó curiosidad inmediata durante su caminata por la zona costera.
Intrigados, regresaron al punto para observar mejor. Tomaron una fotografía y la enviaron a un amigo geólogo, que rápidamente identificó el potencial científico del material encontrado.
Siguiendo la orientación del especialista, los dos se pusieron en contacto con investigadores del Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, ubicado en Mar del Plata.
A partir de ese contacto inicial, se organizó una intervención científica. El trabajo contó también con el apoyo de estudiantes del Programa Técnico Superior en Paleontología del ISFT nº 194, ubicado en Miramar.
Fósil de la Perezoso Gigante Presenta Estado de Conservación Inusual
Tras el rescate del material y su transferencia al laboratorio, los investigadores iniciaron los primeros análisis.
Los estudios indicaron que el estado de conservación del fósil es inusual para hallazgos en ambientes costeros.
El fémur mide cerca de 80 centímetros de largo y casi 50 centímetros de ancho. Según especialistas, perteneció a un megatherium, un perezoso gigante prehistórico que formó parte de la megafauna sudamericana.
El paleontólogo Matías Taglioretti, del Museo Scaglia, afirmó que restos de este animal son raros en la región.
Él destacó que el fémur está entre los ejemplares más completos encontrados en la costa sureste de la provincia.
Durante la inspección del lugar también fueron identificados restos de la pelvis. Estos fragmentos presentan buen estado de conservación, aunque su extracción involucra mayor complejidad operativa.
La inestabilidad del acantilado representa riesgo de desmoronamiento. Por este motivo, la recuperación del material podrá requerir maquinaria pesada y una logística más amplia para garantizar la seguridad en la excavación.
Coloración del Fósil Revela Proceso de Formación en Suelo Antiguo
El hueso presenta una coloración naranja intensa que llamó la atención de los investigadores. Este tono es característico de fósiles formados en suelos antiguos saturados por agua.
En este ambiente, la circulación de óxidos de hierro atraviesa los sedimentos y altera la apariencia de los restos orgánicos fossilizados.
Paradójicamente, estas condiciones contribuyeron a la preservación del material. Las marcas dejadas por la inserción muscular permanecen visibles en la superficie del fémur.
Estas estrías permitirán análisis anatómicos detallados. Los datos recolectados podrán ayudar a los científicos a comprender mejor la estructura corporal de este animal prehistórico.
El material será utilizado por el investigador Néstor Toledo, del Conicet y de la Universidad Nacional de La Plata.
Él pretende emplear el fósil en estudios orientados a la reconstrucción de la musculatura del megatherium.
Tras las etapas iniciales de análisis, el fósil será transferido al Museo de Ciencias Naturales de la Pachamama, en Santa Clara del Mar, donde pasará a integrar la colección paleontológica regional.
Región Registra Diversos Descubrimientos de Megatherium
Los acantilados del sureste de la provincia de Buenos Aires son conocidos por revelar vestigios de la prehistoria. La región se ha convertido en una importante ventana para el estudio de la megafauna sudamericana.
En abril de 2023, un pescador encontró restos de megatherium en los acantilados de Camet Norte, ubicados a cerca de 14 kilómetros de Mar Chiquita.
En esa ocasión, técnicos recuperaron falanges, vértebras, costillas y dientes pertenecientes a un ejemplar que vivió hace aproximadamente 20.000 años.
Otro caso ocurrió en 2022, cuando una niña de 12 años descubrió una vértebra de megatherium en Mar del Plata mientras excavaba en terrenos de la familia.
Poco antes de eso, en la misma región, un niño de ocho años encontró el cráneo fossilizado de un camelido sudamericano estimado en cerca de 700.000 años.
La lista incluye también un cráneo de megatherium descubierto en 2021 en San Eduardo del Mar, cercano a Miramar. El fósil fue datado en más de 3,5 millones de años.
Perezoso Gigante de la Megafauna del Pleistoceno
El megatherium fue uno de los mayores mamíferos terrestres de América durante el Pleistoceno. A pesar de estar relacionado con perezosos modernos, osos hormigueros y tatús, su tamaño era muy superior.
El animal podía alcanzar hasta seis metros de longitud y pesar cerca de tres toneladas. Cuando caminaba sobre cuatro patas, alcanzaba casi dos metros de altura.
A pesar de su apariencia robusta, no era depredador. Sus grandes garras curvas eran utilizadas principalmente para arrancar ramas y hojas de los árboles.
Su alimentación consistía en hojas, brotes y ramas tiernas. El animal podía erguirse sobre las patas traseras, apoyándose en la cola para alcanzar vegetación más alta.
Durante miles de años, estos gigantes se adaptaron al clima frío de la Era de Hielo, acumulando reservas de grasa que funcionaban como protección térmica.
No obstante, al final del último período glacial, hace unos 11.700 años, el perezoso gigante desapareció de la fauna sudamericana.
Los investigadores asocian la extinción a cambios climáticos relacionados con el retroceso de las glaciares. Algunos estudios también sugieren posible influencia de la expansión humana en el continente.
Aun así, nuevos descubrimientos continúan ampliando el conocimiento sobre estos animales que habitaron la región mucho antes de la presencia humana moderna.
Con información de Tempo.com.
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