La autorización concedida por la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos permite que la startup TerraPower, fundada por Bill Gates, construya en Wyoming un reactor avanzado de 345 megavatios con tecnología Natrium y un sistema de almacenamiento en sales fundidas capaz de elevar la producción a 500 megavatios en picos de demanda
La startup de energía nuclear fundada por Bill Gates, TerraPower, ha recibido autorización de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos para construir un reactor avanzado en Wyoming, marcando el primer proyecto nuclear comercial de este tipo aprobado en el país en casi diez años.
La autorización permite que la empresa avance con la construcción de una planta basada en el diseño Natrium, un modelo de reactor nuclear de nueva generación desarrollado para operar con mayor eficiencia energética.
Según el comunicado oficial, se trata de la primera instalación comercial de energía nuclear avanzada en recibir una licencia federal.
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El proyecto representa un paso importante para la expansión de la energía nuclear avanzada en los Estados Unidos.
La iniciativa liderada por Bill Gates ocurre en un momento en que diversas empresas buscan desarrollar reactores más pequeños y eficientes para reforzar redes eléctricas cada vez más presionadas por el crecimiento de centros de datos enfocados en la inteligencia artificial.
La autorización federal marca un avance para el proyecto apoyado por Bill Gates
Con la autorización concedida por la Comisión Reguladora Nuclear, TerraPower podrá iniciar la construcción del reactor avanzado en Wyoming.
El emprendimiento debe resultar en el primer reactor nuclear comercial construido en los Estados Unidos en casi una década.
El cronograma divulgado por la empresa prevé que la construcción de la planta se complete para el año 2030.
La iniciativa liderada por Bill Gates forma parte de una carrera tecnológica entre empresas que buscan soluciones nucleares más compactas y eficientes para la producción de electricidad.
El proyecto busca atender el aumento de la demanda energética
La construcción del reactor ocurre en un contexto de crecimiento de la demanda por energía eléctrica. La expansión de grandes centros de datos, especialmente aquellos ligados a sistemas de inteligencia artificial, ha presionado las redes de distribución e incentivado el desarrollo de nuevas fuentes de generación.
Las empresas del sector energético ven en los reactores avanzados una alternativa para ampliar la oferta de energía de forma más eficiente.
El proyecto de TerraPower apoyado por Bill Gates forma parte de este movimiento para modernizar la infraestructura energética.
La tecnología Natrium utiliza sodio líquido en lugar de agua
El reactor Natrium desarrollado por TerraPower tiene una capacidad inicial de 345 megavatios. A diferencia de las plantas nucleares convencionales, que utilizan agua para el enfriamiento, este modelo utiliza sodio líquido como principal medio de operación.
Este sistema permite que el reactor funcione a presiones más bajas y reduzca costos relacionados con la blindaje del equipo. El cambio en el sistema de enfriamiento también forma parte de las estrategias para hacer que la tecnología nuclear sea más eficiente.
El sistema de almacenamiento permite elevar la potencia a 500 megavatios
Otro elemento central del proyecto es el sistema de almacenamiento de energía basado en sales fundidas. Este mecanismo permite que la planta aumente temporalmente su capacidad de generación cuando la demanda eléctrica sube.
Con este sistema, la planta podrá elevar su producción de 345 megavatios a hasta 500 megavatios en períodos de pico.
Según declaraciones anteriores de Bill Gates, proyectos de este tipo pueden contribuir a enfrentar la crisis climática al reducir desafíos relacionados con la seguridad, uso de combustible y gestión de residuos nucleares.

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