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El Proyecto Nacional Pretende Sustituir Generadores a Diésel y Garantizar Suministro Continuo con Baja Emisión
Brasil avanza en el desarrollo de microrreactores nucleares con el objetivo de llevar energía eléctrica limpia a regiones remotas.
En 2024, nueve instituciones públicas y privadas, incluyendo universidades, institutos de investigación y la Marina de Brasil, unieron fuerzas para crear reactores compactos y autónomos.
Estos equipos serán capaces de operar por hasta 10 años sin recarga.
Con dimensiones semejantes a un contenedor de 40 pies, proporcionarán entre 1 y 5 megavatios por unidad.
Esta potencia es suficiente para abastecer a mil personas, como explicó el físico João Manoel Losada Moreira, de la UFABC.
Estos reactores utilizarán tecnología inspirada en sistemas espaciales.
Funcionarían sin emisión de gases de efecto invernadero y con operación continua y segura.
Equipo Compacto Garantiza Seguridad y Estabilidad Energética
La tecnología está actualmente en el nivel 3 de la escala TRL, aún en fase de pruebas de laboratorio.
El objetivo es alcanzar el nivel 6 hasta 2027, validando funciones críticas en ambiente real.
Los microrreactores usarán grafito o berilio para desacelerar neutrones durante la fisión nuclear.
Esta estrategia sustituye al agua calentada utilizada en reactores tradicionales.
El calor generado puede alcanzar 800 °C y será transferido por heat pipes con sodio puro.
Este método elimina la necesidad de presurización, aumentando la seguridad de la operación.
Según Jesualdo Luiz Rossi, del IPEN, el control de la fisión utilizará carburo de boro, material cerámico de alta dureza.
Esta tecnología es conocida en el exterior, pero aún no se produce en Brasil.
Microrredes y Control Remoto Amplían la Autonomía del Sistema
Para operar con eficacia en lugares remotos, los microrreactores contarán con control remoto digital desarrollado por Inatel y por IEN.
Este sistema permitirá operación a distancia e integración con microrredes locales de energía.
Las microrredes pueden combinar energía solar, eólica y nuclear.
Esta unión garantiza estabilidad en el suministro, especialmente en lugares con energía intermitente.
El proyecto incluye una estructura de contención en acero, que aislará el reactor en caso de fallas.
De acuerdo con Moreira, la baja potencia operativa y la ausencia de líquidos refrigerantes facilitan el enfriamiento en apagones.
Esto hace que los microrreactores sean más seguros que grandes reactores tradicionales.
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Resultados Nacionales Superan Referencias Internacionales
Un estudio publicado en 2024 en la revista Nuclear Engineering and Design comprobó que el reactor brasileño puede operar por 8,7 años sin reabastecimiento.
Este desempeño supera modelos internacionales, que alcanzan cinco años.
El reactor utilizará dióxido de uranio (UO₂) con enriquecimiento de hasta 20%, mientras que Angra 1 y 2 operan con solo 5%.
La Industrias Nucleares de Brasil (INB) proporcionará el combustible inicial.
Futuramente, será posible reciclar residuos de las plantas de Angra, como ya ocurre en Europa y Asia.
El físico Claudio Schön, de la Poli-USP, afirmó que los microrreactores son extremadamente seguros.
Operan con baja carga de uranio y no utilizan líquidos refrigerantes, reduciendo significativamente los riesgos de accidentes.
Perspectiva Comercial Impulsa Soberanía Tecnológica Brasileña
Aunque aún no existen modelos comerciales activos, empresas como Westinghouse y Rolls-Royce ya desarrollan tecnologías similares.
Además, el microrreactor brasileño cuesta alrededor de US$ 10 millones, pero este valor debe caer con la producción a gran escala.
Por otro lado, la generación costará R$ 990 por MWh, por debajo del diésel, que supera R$ 1.000, según datos de 2025.
En mayo, el presidente Lula reafirmó interés en asociaciones con la estatal rusa Rosatom.
Por lo tanto, el plan incluye integrar reactores modulares (SMR) a la matriz energética brasileña.
Petrobras y Coppe-UFRJ también estudian el uso de SMR en plataformas offshore.
Así, según el físico Giovanni Stefani, Brasil puede convertirse en proveedor global de la tecnología.
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