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La Empresa Está Trabajando Para Convertir El Poderoso Motor De Combustión A Diésel Duramax De 6,6L, De General Motors, En Un Motor Limpio Y Con Quema De Hidrógeno.
La idea de usar hidrógeno como combustible goza de un apoyo creciente en la industria automotriz, porque, entre otras ventajas, permite que continúes usando motores de combustión interna debidamente adaptados. Si hace algunos días Yamaha le presentó al mundo el primer V8 impulsado por hidrógeno, hoy vamos a presentar el proyecto de Punch Powertrain, un socio habitual de fabricantes como BMW, General Motors o Stellantis, para convertir motores diésel en uso de hidrógeno.
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El coche eléctrico impulsado por batería es el futuro de la industria automotriz, pero, lamentablemente, la realidad está mostrando que esta afirmación se aplica solo al transporte ligero. En el transporte pesado, no es posible aplicar propulsión eléctrica alimentada por batería, al menos no con la tecnología actual, y es por eso que el uso de hidrógeno ha sido descubierto como la mejor fórmula para reducir las emisiones de este sector e incluso de las aplicaciones marítimas.
General Motors Usa El Poderoso Motor Duramax V8, Que Ofrece 445 Hp Y 910 lb-ft En Sus Camionetas Más Potentes, Como La Chevrolet Silverado HD Y El GMC Sierra HD
La Automotive News Europe habló recientemente con el ingeniero belga Guido Dumarey, fundador y CEO del Punch Group. Una de estas instalaciones – un complejo de ingeniería de tren de potencia en Turín, Italia, que Punch compró a General Motors después de su retirada del mercado europeo – está trabajando para convertir el poderoso motor diésel Duramax de 6,6L de GM, en un motor limpio y con quema de hidrógeno.
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Recordando que General Motors utiliza el motor Duramax V8, que ofrece 445 hp y 910 lb-ft en sus camionetas más capaces, como la Chevrolet Silverado HD y el GMC Sierra HD.
Además de comprar el complejo de Turín de GM, Punch Group también obtuvo los derechos de fabricar y vender el Duramax V8 de 6,6 litros en cualquier mercado fuera de los EE.UU. Curiosamente, sin embargo, una vez que estos motores sean convertidos a hidrógeno en quema, pueden ser vendidos en cualquier parte del mundo, incluida América. Punch quiere ir aún más allá, anunciando su intención de comenzar la conversión de motores diésel a hidrógeno en 2024, con ofertas menores a partir de 109 caballos de fuerza; mientras tanto, el gran Duramax está en la cima de la pila con 544 hp.
Punch Group no es el único que intenta convertir motores de combustión para funcionar con hidrógeno. El elemento químico prácticamente se ha convertido en la única salvación para el motor de combustión tradicional, una técnica en la que Toyota y Hyundai también están trabajando, luchando por adelantarse al presentar una novedad tan importante, lo que significará una alternativa a los coches eléctricos impulsados por batería y células de combustible de hidrógeno.
Los Desafíos Técnicos De Convertir El Motor De Combustión A Diésel En Uno De Hidrógeno
El jefe de Punch Group admite que hay muchos obstáculos técnicos que deben ser superados. Por ejemplo, dice, “el hidrógeno quema siete veces más rápido que el diésel, así que necesitas reducir la temperatura en la cámara de combustión” para una combustión adecuada. “La inyección de agua es una tecnología probada para hacer esto, pero un efecto secundario negativo es que crea corrosión.”
Después, está la cuestión de la lubricación, que es “otro problema potencial para un motor que tiende a estar muy seco”, dice Dumarey. “La lubricación por pulverización es la única solución.”
El resto del motor diésel GM Duramax necesita relativamente poco para efectivamente quedar sin hidrógeno, de acuerdo con Dumarey. Esto incluye algunos pequeños cambios en la cabeza del cilindro y, por supuesto, una reformulación de los sistemas de inyección y control.
Punch Group Está Trabajando En La Conversión De Motores A Diésel En Vez De Motores De Combustión A Gasolina Para Operar Con Hidrógeno
En cuanto a la razón por la cual Punch Group está trabajando en la conversión de motores a diésel en vez de motores de combustión a gasolina para operar con hidrógeno, hay dos razones principales: accesibilidad – porque, como ya se mencionó, Punch ya tiene el derecho de vender el diésel Duramax de 6,6L en todas partes, excepto en EE.UU. – y durabilidad. “Los diésel modernos están diseñados para durar 350.000 km”, explica Dumarey, “mientras que los motores de gasolina [están] diseñados para durar alrededor de 250.000 km”. Y Dumarey prevé que, a medida que más países reduzcan las emisiones del transporte, limitando o prohibiendo la venta de nuevos vehículos de combustión interna, más plantas diésel en toda Europa inevitablemente aparecerán a la venta.
Entonces, ¿veremos un motor diésel Punch Duramax movido a hidrógeno en el mercado norteamericano Chevrolet Silverado HD o GMC Sierra HD? Es una posibilidad; Punch Group no tiene los derechos del diésel 6.6L Duramax en EE.UU., pero sí tiene los derechos en EE.UU. para su versión movida a hidrógeno, y la tasa presumiblemente baja podría significar que no tendría sentido para GM desarrollar y fabricar su propio Duramax V8 movido a hidrógeno diferente.
Ninguno de los motores a hidrógeno de Punch llegará a vehículos ligeros de pasajeros tan pronto. Dumarey no cree que haya un caso convincente como una solución de emisiones para vehículos ligeros debido al tanque de combustible de hidrógeno. Aunque es ligero, es lo suficientemente grande como para que el embalaje se convierta en un desafío. Es por eso que hasta ahora hemos visto un enfoque en vehículos con células de combustible de hidrógeno en grandes camiones comerciales.
“Aunque el peso del tanque es una fracción de una batería – alrededor de 50 kg frente a varios cientos de kilos para las baterías – el tanque requiere un espacio de aproximadamente 100 litros”, dice Dumarey. “Este es un desafío significativo de embalaje si quieres alojar el tanque en el maletero de un sedán. Es aún más problemático con hatchbacks.”
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