Las Encomiendas Globales de Nuevos Barcos Caen al Nivel Más Bajo en Cuatro Años, y los Astilleros Chinos Buscan Mantener el Liderazgo Mundial Ante Incertezas y Presiones Externas.
La industria naval de China, líder mundial en el sector, enfrenta un período de ajuste con una caída significativa en las encomiendas de nuevos barcos. Según datos divulgados por China Shipbuilding News, en mayo de este año se encomendaron globalmente solo 71 barcos, totalizando 1,66 millones de toneladas brutas. Esto representa una reducción del 55% en comparación con el mismo período del año anterior. El volumen ha ido disminuyendo durante cinco meses consecutivos, con una contracción superior al 50% en toneladas brutas.
La Industria Naval de China Enfrenta Menor Demanda Tras el Pico en 2024
Según especialistas, el sector alcanzó un pico en 2024, después de tres años de un fuerte calentamiento en el mercado global. Datos de Clarksons indican que el año pasado se hicieron 2.390 pedidos de nuevos barcos, sumando 65,55 millones de toneladas brutas — el mayor volumen en 17 años. Este movimiento ocurrió en un ciclo iniciado en 2021, impulsado por la renovación de flotas y la búsqueda de embarcaciones más eficientes y ambientalmente adecuadas.
Chen Jun, vicepresidente de la Sociedad de Construcción Naval y Ingeniería Oceánica de Shanghái, explicó que, tras el pico, la demanda de los armadores se estabilizó y pasó por un proceso de saturación, lo que hace que la actual fase de contracción sea natural en ciclos de largo plazo como el de la industria naval.
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Políticas Restrictivas de EE.UU. Aumentan la Incerteza en el Sector
Además de la contracción natural del ciclo, las políticas restrictivas adoptadas por Estados Unidos contra la industria naval de China han contribuido a aumentar la incerteza en el mercado. Las medidas, basadas en la llamada «investigación 301», incluyen impuestos adicionales sobre barcos construidos por astilleros chinos, compañías de navegación chinas y tipos específicos de embarcaciones.
En paralelo, el proyecto de ley «American Ships Act», vuelto a presentar en el Congreso de EE.UU., prevé cobros portuarios adicionales para embarcaciones vinculadas a China, lo que afecta no solo a barcos de propiedad china, sino también a aquellos operados por terceros con historial de construcción o mantenimiento en astilleros chinos.
Los Astilleros Chinos Mantienen el Liderazgo Mundial a Pesar de la Caída
A pesar del escenario desafiante, los astilleros chinos mantienen su posición de liderazgo. En los primeros cinco meses de este año, recibieron 274 pedidos de nuevos barcos, sumando 7,86 millones de toneladas brutas modificadas y representando cerca del 49% de las encomiendas globales. China continúa por delante de Corea del Sur, que en el mismo período contabilizó 95 pedidos, representando el 24% de la participación global en tonelaje bruto modificado.
Las ventajas competitivas de China, como la capacidad productiva, eficiencia, costo y cadena de suministro integrada, refuerzan su posición en el mercado. El liderazgo en volumen de entregas, nuevos pedidos y pedidos en cartera se mantiene durante 15 años consecutivos.
La Industria Naval de China Busca Estrategias para Enfrentar Desafíos
Los especialistas afirman que, en el actual contexto, los astilleros chinos necesitan adoptar estrategias para reforzar su posición y enfrentar el entorno externo incierto. Chen Yang, editor jefe de Xinde Maritime Network, destaca que el enfoque debe estar en la modernización industrial, en la construcción de barcos verdes e inteligentes y en la consolidación de ventajas en costo y calidad.
Él evalúa que, a pesar de los desafíos geopolíticos, las alternativas al suministro chino son limitadas. Corea del Sur y Japón, tradicionales competidores en la industria naval, enfrentan limitaciones de capacidad y mano de obra. Mientras tanto, mercados emergentes como India y el sudeste asiático aún no tienen la estructura para absorber pedidos a gran escala.
Perspectivas para el Mercado Global
Los analistas prevén que la demanda de nuevos barcos continuará a un ritmo moderado en 2025, con posibilidad de caída entre el 20% y el 25% en los pedidos globales en comparación con el año pasado. A pesar de esto, China debe mantener una participación superior al 50% en el mercado mundial, con Corea del Sur entre el 30% y el 40% y Japón cerca del 10%.
Para Chen Jun, el enfoque debe estar en la continuidad del desarrollo de alta calidad para superar las incertezas externas y mantener la industria naval china competitiva en el escenario internacional.

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