Portugués 
Inglés 
Español 
3 min de lectura 
0 comentarios 
Perla fósil gigante de 100 millones de años es descubierta en Richmond, interior de Australia, revelando detalles sobre moluscos del período Cretácico
Un descubrimiento raro llamó la atención en el interior de Queensland, en Australia. Una perla fósil extremadamente antigua fue excavada en Richmond, una pequeña ciudad conocida por su historial de hallazgos paleontológicos.
Según Gregory Webb, paleontólogo de la Universidad de Queensland, la perla mide casi dos centímetros de diámetro, un tamaño mayor que el de una canica.
Es la más grande que se haya encontrado en el país. Para él, el hallazgo es “uno de los descubrimientos más significativos de moluscos fósiles en Australia, por su enorme tamaño”.
-
Satélites revelan bajo el Sahara un río gigante enterrado por miles de kilómetros: un estudio muestra que el mayor desierto cálido del planeta ya fue atravesado por un sistema fluvial comparable a los más grandes de la Tierra.
-
Científicos han capturado algo nunca visto en el espacio: estrellas recién nacidas están creando anillos gigantescos de luz mil veces mayores que la distancia entre la Tierra y el Sol y esto cambia todo lo que sabíamos sobre el nacimiento estelar.
-
Geólogos encuentran los rastros de un continente que desapareció hace 155 millones de años tras separarse de Australia y revelan que no se hundió, sino que se partió en fragmentos esparcidos por el Sudeste Asiático.
-
Samsung lanza aspiradora vertical inalámbrica con hasta 400W de succión y apuesta por IA para reconocer automáticamente esquinas, alfombras y diferentes superficies.
Descubrimiento hecho por turista
El hallazgo ocurrió en 2019, cuando un turista que visitaba el museo Kronosaurus Korner participó en una excavación en uno de los sitios de la región.
En la ciudad, con poco más de 500 habitantes, los visitantes pueden obtener autorización para excavar fósiles, pero deben entregar al museo todo lo que tenga valor científico.
El turista siguió esta regla y entregó la perla a la voluntaria Barbara Flewelling. La pieza terminó siendo analizada por Webb y su equipo durante dos años.
El proceso sufrió retrasos porque el museo enfrentó rotación de personal y porque la pandemia de Covid-19 interrumpió las actividades de investigación.
Análisis confirmaron autenticidad
Webb explicó que el equipo utilizó tecnología avanzada para investigar el fósil sin dañarlo. “Verificamos que es, de hecho, una perla”, afirmó.
En Australia, solo se habían encontrado otras dos perlas prehistóricas. Ambas eran más pequeñas y formadas por sílice, lo que las convertía en ejemplares opalizados.
A diferencia de ellas, la nueva perla está compuesta de carbonato de calcio, el mismo material de las perlas verdaderas.
Perla con más de 100 millones de años
El fósil, ahora en exhibición en el museo Kronosaurus Korner, fue descrito como de altísima calidad, prácticamente intacto después de 100 millones de años.
Webb destacó que la resistencia se debe al hecho de que la perla se formó dentro de una concha de calcita, un mineral más estable que la aragonita utilizada por las perlas actuales.
Aunque hoy es considerado raro, el surgimiento de estas perlas era común en el período Cretácico.
Ellas eran producidas por moluscos del género Inoceramus, que podían alcanzar hasta 50 centímetros de diámetro en la región australiana. En otras partes del mundo, estos animales llegaban a dos metros.
Ventana para entender la biología
Para Webb, fósiles como este ayudan a comprender mejor los procesos biológicos actuales.
“Observando cómo la biología antigua, los ecosistemas y las comunidades reaccionaban a los cambios a su alrededor, logramos entender mejor cómo nuestra biología moderna también reacciona”, concluyó el investigador.
-
Uma pessoa reagiu a isso.