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El campo Kaskida de BP se encuentra en el bloque 292 del Keathley Canyon, a 250 millas de Nueva Orleans, con un reservorio a 20,000 PSI de presión y 32,500 pies de profundidad total — condiciones para las cuales no existían equipos para enfrentar cuando el campo fue descubierto en 2006
En 2006, el mismo barco de perforación que luego protagonizaría el peor desastre ambiental de la historia del petróleo — el Deepwater Horizon — perforó el pozo que descubrió el campo BP Kaskida en el Golfo de México. El pozo alcanzó 32,500 pies de profundidad total y encontró 800 pies de arenas portadoras de hidrocarburos. Sin embargo, la tecnología de la época simplemente no podía manejar la presión de 20,000 PSI del reservorio.
Dieciséis años después, con avances en equipos de alta presión, imagenología sísmica y barcos de perforación modernos, BP finalmente recibió aprobación para desarrollar el campo. El BP Kaskida desbloquea acceso a hasta 10 mil millones de barriles de recursos descubiertos en la región Paleogénica del Golfo, incluyendo el campo vecino Tiber. De esta manera, es el primer hub completamente nuevo de BP en la región desde Deepwater Horizon.
Los números que hacen del BP Kaskida uno de los campos más extremos del planeta
- Ubicación: Bloque 292, Keathley Canyon, ~250 millas de Nueva Orleans
- Profundidad del agua: 6,000 pies (1,829 m)
- Profundidad total del pozo: 32,500 pies (9,900 m)
- Presión del reservorio: 20,000 PSI
- Recursos: hasta 10 mil millones de barriles (con Tiber-Guadalupe)
- Fase inicial: 275 millones BOE recuperables, 80,000 bpd, 6 pozos submarinos
- Inversión: menos de US$ 5 mil millones
- Producción inicial: prevista para 2029
- Operadora: BP con 100% de participación
Andy Krieger, vicepresidente senior de BP para el Golfo de México y Canadá, declaró: «Al emplear una solución de diseño liderada por la industria, BP Kaskida será más simple de construir y operar, mejorando la seguridad y entregando mayor valor para BP.»
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La sombra del Deepwater Horizon sobre el BP Kaskida
El desastre de 2010 vertió 4.9 millones de barriles de petróleo en 87 días, contaminando 1,300 millas de costa. Por lo tanto, la aprobación del BP Kaskida generó controversia inmediata. Earthjustice advierte que un posible derrame podría liberar 4.5 millones de barriles y llevar hasta 100 días para contener — en aguas aún más profundas que Macondo.
El BP Kaskida opera a 6,000 pies de profundidad frente a los 5,000 pies del Deepwater Horizon. Además, la organización ambiental argumenta que BP no ha demostrado calificaciones adecuadas para operar en condiciones de alta presión y alta temperatura. Sin embargo, BP enfatiza que el diseño replica plataformas existentes con tecnologías maduradas desde 2022. La presión por inversión en tecnología de seguridad nunca ha sido tan grande.
Lo que el BP Kaskida abre para el futuro del petróleo deepwater
Kaskida es el sexto hub de BP en el Golfo, sumándose a Argos, Atlantis, Mad Dog, Na Kika y Thunder Horse. Además, el campo vecino Tiber tiene una decisión de inversión prevista para 2025. Juntos, los dos campos acceden a más de 3 mil millones de barriles de petróleo in situ en la formación Paleogénica.
Aun así, el proyecto conlleva riesgos reales. Presiones de 20,000 PSI a profundidades extremas requieren equipos que no existían hace una década. Por otro lado, si BP logra operar BP Kaskida de manera segura, abrirá un precedente para toda una nueva frontera de exploración deepwater en el Golfo de México — y en el mundo.
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