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Especialistas explican cómo identificar diferentes tipos de cefalea, qué hábitos pueden empeorar las crisis y cuándo el dolor de cabeza deja de ser algo común para convertirse en una alerta importante de salud
El dolor de cabeza frecuente, conocido clínicamente como cefalea, ya afecta a más de la mitad de la población mundial y sigue entre las principales quejas en los consultorios médicos. Aunque muchas personas consideran el problema algo simple del día a día, los especialistas advierten que los dolores recurrentes pueden indicar enfermedades, alteraciones hormonales, problemas visuales e incluso trastornos musculares. Además, la automedicación y la falta de seguimiento adecuado suelen agravar aún más el cuadro.
La información fue divulgada por “GZH”, en un reportaje especial sobre cefalea y calidad de vida, presentando datos de la Sociedad Brasileña de Cefalea y entrevistas con médicos especialistas de Unimed Porto Alegre. Según la publicación, más de 150 tipos de dolor de cabeza ya han sido identificados por la ciencia, lo que refuerza la importancia de un diagnóstico correcto para definir el tratamiento más adecuado.
Según la neuróloga Vanise Grassi, cooperada de Unimed Porto Alegre, el diagnóstico de la cefalea ocurre principalmente a través del análisis clínico. El médico evalúa factores como la intensidad del dolor, la ubicación, la duración de la crisis y los síntomas asociados. Además, el comportamiento del paciente durante las crisis también ayuda a identificar el tipo de cefalea.
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De acuerdo con la especialista, muchas personas conviven durante años con dolores de cabeza sin descubrir el origen real del problema. Como consecuencia, terminan recurriendo constantemente a los analgésicos, creando un ciclo peligroso de automedicación.
— El tratamiento de la crisis es diferente del tratamiento de la enfermedad de base. Cuando la cefalea se vuelve frecuente, no basta con tomar medicamentos para aliviar momentáneamente el dolor. Es necesario investigar la causa y tratar correctamente — explica la neuróloga.
Las mujeres sufren más con la migraña por influencia hormonal
Entre los diferentes tipos de cefalea, la migraña aparece como una de las más incapacitantes. Además, afecta a las mujeres hasta tres veces más que a los hombres. La explicación, según la ginecóloga Soraia Prestes, está directamente ligada a las oscilaciones hormonales del estrógeno a lo largo de la vida femenina.
La especialista afirma que los niveles hormonales varían durante el ciclo menstrual. Después de la menstruación, el estrógeno comienza en baja concentración, crece hasta la ovulación y luego vuelve a caer. Es precisamente en esta caída hormonal que muchas mujeres desarrollan crisis intensas de dolor de cabeza.
Además, la menopausia también puede aumentar la frecuencia de las crisis. Esto ocurre porque los ovarios dejan de producir estrógeno adecuadamente, provocando alteraciones en el organismo que favorecen la cefalea.
La periodista Luciana Marques conoce bien esta realidad. Tuvo su primera crisis de migraña a los 30 años, en 2017. En esa ocasión, creyó que estaba sufriendo un ACV. Solo después de hablar con una amiga médica logró entender que estaba frente a una crisis severa de migraña.
Durante años, Luciana utilizó solo medicamentos paliativos. Sin embargo, en 2024, comenzó un seguimiento especializado y descubrió que el origen de los dolores estaba relacionado con la tensión muscular durante la noche.
— Tensionaba tanto la región cervical mientras dormía que eso terminaba desencadenando dolores a lo largo de todo el día — relata.
Además de las alteraciones hormonales y musculares, factores emocionales también influyen directamente en las crisis. Estrés excesivo, ansiedad, noches mal dormidas y alimentación inadecuada aparecen entre los principales desencadenantes de dolores de cabeza recurrentes.
Exceso de pantallas y problemas de visión pueden empeorar las crisis
Otro factor que preocupa a los especialistas es el exceso de exposición a las pantallas. Con la rutina cada vez más digital, muchas personas pasan horas frente a computadoras, celulares y tabletas sin pausas adecuadas. Como resultado, los síntomas de cefalea terminan intensificándose.
El oftalmólogo Gustavo Longhi explica que dolores localizados en la región frontal de la cabeza o alrededor de los ojos pueden indicar alteraciones oftalmológicas. Según él, problemas como hipermetropía y astigmatismo leve frecuentemente provocan esfuerzo visual constante.
Incluso grados bajos, como 0,75 o 1,00, ya pueden causar un malestar significativo. Esto ocurre porque los ojos permanecen intentando compensar la dificultad de enfoque durante todo el día, especialmente frente a las pantallas.
Además, trabajar en ambientes oscuros y muy cerca del monitor aumenta aún más el esfuerzo ocular. El especialista recomienda mantener una distancia equivalente a un brazo extendido en relación con el computador y trabajar siempre en lugares bien iluminados.
— Muchos pacientes pasan todo el día muy cerca de la pantalla. Después de horas de esfuerzo continuo, los músculos oculares no logran relajarse, provocando dolor periocular y cefalea — detalla Longhi.
Según la Sociedad Brasileña de Cefalea, los dolores de cabeza se clasifican en cefaleas primarias y secundarias. Las primarias surgen sin relación directa con otras enfermedades. Las secundarias aparecen como consecuencia de problemas de salud específicos.
Entre los tipos más comunes está la cefalea tensional, considerada la más frecuente en el mundo. Afecta entre el 30% y el 78% de la población mundial. Normalmente, provoca sensación de presión o aprieto en la cabeza y puede irradiar hacia el cuello. El estrés y la tensión muscular cervical aparecen como los principales desencadenantes.
Por su parte, la migraña suele provocar dolores pulsátiles de intensidad moderada a grave. Las crisis pueden durar horas o hasta dos días. Náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido también forman parte de los síntomas. Algunas personas aún presentan aura visual, caracterizada por luces parpadeantes, líneas en zigzag y puntos ciegos temporales.
Otro tipo bastante conocido es la cefalea en racimos, considerada una de las dolores más intensas entre todas las cefaleas. Las crisis suelen afectar solo un lado de la cabeza y se concentran alrededor de los ojos o en la región de la sien. Además, pueden ocurrir varias veces al día durante períodos de uno a tres meses.
Entre los síntomas más comunes de las cefaleas en racimos están el lagrimeo, la congestión nasal, el enrojecimiento ocular y la caída del párpado del lado afectado.
Hábitos simples ayudan a prevenir dolores de cabeza frecuentes
A pesar de que muchos factores influyen en las crisis de cefalea, algunos hábitos simples ayudan significativamente en la prevención. Mantener una rutina regular de sueño, por ejemplo, reduce el riesgo de crisis frecuentes.
Además, una alimentación equilibrada y una buena hidratación también hacen una diferencia importante en el funcionamiento del organismo. La práctica regular de ejercicios físicos contribuye a disminuir tensiones musculares y mejorar la circulación sanguínea.
Los especialistas también recomiendan prestar atención a la ergonomía en el ambiente de trabajo. Ajustar la silla, el monitor y la postura corporal reduce la sobrecarga en la región cervical y evita dolores asociados al uso prolongado de computadoras.
Otro punto fundamental es aprender a controlar el estrés emocional. Técnicas de relajación, pausas durante el trabajo y la reducción de la exposición excesiva a las pantallas ayudan a disminuir los episodios de cefalea.
La identificación de desencadenantes específicos también puede ser decisiva. Algunos pacientes perciben un empeoramiento de los dolores después de ciertos alimentos, olores fuertes, exceso de estímulos sonoros o luminosidad intensa.
Por eso, los médicos refuerzan que ignorar dolores de cabeza frecuentes puede traer consecuencias importantes para la calidad de vida. En muchos casos, el tratamiento correcto transforma completamente la rutina del paciente y reduce significativamente las crisis.
¿Has tenido dolores de cabeza tan fuertes que afectaron tu rutina o te hicieron buscar ayuda médica? Comparte tu experiencia en los comentarios.
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