Las aerolíneas están más cerca de usar combustibles sostenibles de hidrógeno verde y la novedad llega en 2023. Qantas se asocia con Airbus por 250 millones de dólares para el desarrollo científico. ¡Vea qué cambia ahora!

La multinacional Qantas afirmó, durante este miércoles, 22 de junio, que confirmó una asociación con Airbus para invertir más de US$ 250 millones para financiar la creación de motores de aviones que hagan uso de hidrógeno verde para el transporte de pasajeros. Es decir, el sector está cada vez más cerca de probar innovaciones tecnológicas sostenibles para los combustibles. Los motores serán modificados para funcionar con el uso de hidrógeno, estimándose que la primera presentación de las investigaciones se realice en 2023. Sin embargo, es importante señalar que, al ser un proyecto en fase de pruebas, puede tardar en que la población tenga acceso a más información.

La asociación fue firmada durante el fin de semana cuando Qantas Group aceptó participar en un contrato histórico, que preverá el suministro de materiales y soporte para el gigante aeronáutico, Airbus, desarrollar nuevos combustibles a base de hidrógeno verde. Serán pioneros en el sector.

 La Asociación Australiana de Combustibles Sostenibles para la Aviación deberá contar con participación de las empresas en Australia, donde se está llevando a cabo el estudio, invirtiendo millones para acelerar el desarrollo de la aviación sostenible. El CEO del Grupo Qantas, Alan Joyce, en asociación con el CEO de Airbus, Guillaume Faury, firmaron el contrato que preveía el comienzo de una asociación intensiva entre sus instituciones. El acuerdo se firmó durante el evento de la Asamblea General Anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (AGM).

“Debido a la falta de una industria local de SAF a escala comercial, Australia está exportando millones de toneladas de materia prima todos los años, como canola y sebo animal para ser transformados en SAF en otros países”, dijo Qantas en su comunicado. La empresa afirmó que prometió usar al menos el 10% de su retorno financiero para invertir en el desarrollo de combustible renovable hasta el año 2030, lo que disminuirá sus costos con exportaciones para producción de diésel sostenible que, a su parecer, es una inversión cara a largo plazo. 

¿Cuáles son los combustibles utilizados en la aviación y cómo el hidrógeno verde puede cambiar el contexto de nuestro medio ambiente? 

Los biocombustibles se utilizan con frecuencia en la aviación. Sin embargo, el proyecto actual exige que haya una alteración más significativa en el motor del avión, que no funciona a base de H2. Lo que sucede es que el hidrógeno, que puede ser una forma prometedora de disminuir los costos y aumentar la eficiencia de las máquinas, no tiene eficacia de funcionamiento en los motores comunes. Es decir, sería necesario cambiar cómo interactúan y reaccionan entre sí para obtener resultados, exigiendo estudios y diversas inversiones. El dinero que era necesario para comenzar el desarrollo, era lo que faltaba.

El diésel renovable también es un elemento utilizado con frecuencia en la industria de la aviación. Se produce a partir del aceite de cocina y otras categorías de grasas que hacen que tenga características similares al material refinado del petróleo. Por lo tanto, también podría utilizarse en los motores sin necesidad de realizar alteraciones. Además, la importación de materia prima para su producción está resultando más cara de lo esperado.

Qatar afirmó que desea utilizar, en este nuevo desarrollo, únicamente materias que podrán encontrarse localmente, para favorecer la industria australiana. De acuerdo con las dos instituciones, se estima que el primer avión que haga uso únicamente de hidrógeno verde llegará al mercado a finales del año 2023. Sin embargo, es importante señalar que, al tratarse de una tecnología completamente nueva, deberá pasar por una fase de pruebas significativa antes de que comience a funcionar en la práctica.