Teniendo en cuenta que el 83% de la matriz energética brasileña proviene de energías renovables, Valmet creó una tecnología que puede aumentar ese número, reemplazando combustibles fósiles como gas natural, diesel y petróleo con metanol purificado

Luego de que el Ministerio de Minas y Energía realizara un relevamiento afirmando que Brasil tiene alrededor del 83% de su matriz energética proveniente de fuentes renovables, con sistemas hidroeléctricos, de biomasa, eólicos y solares, Valmet, empresa líder en la creación y suministro de tecnologías y servicios para los sectores de celulosa, papel, energía y automatización, ha desarrollado una increíble solución para purificar el metanol producido en la planta de celulosa, que puede reemplazar combustibles fósiles como el petróleo y el gas natural.

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Tecnología promete mejor calidad y reemplazo de combustibles fósiles

Según Filipe Centenaro, ingeniero de procesos de Valmet en América del Sur, la tecnología garantiza una mayor calidad en comparación con la planta de metanol tradicional. A través del nuevo método, este subproducto de la planta se convierte en un combustible eficiente que puede superar al Gas Natural y al Petróleo.

Debido a su reducido impacto ambiental, su aplicación dentro de la planta de celulosa es bastante flexible. Además de ahorrar recursos naturales, el proceso de purificación de metanol de Valmet también podría abrir la puerta a nuevas aplicaciones, tanto en la propia fábrica como para los consumidores en el extranjero.

La facilidad de adquirir el material que puede sustituir a los combustibles fósiles

La nueva tecnología de Valmet se puede aplicar con la modernización de las plantas de licuefacción de metanol, ya sea para reducir el impacto en el medio ambiente o su uso como materia prima.

Según el ingeniero, las ventajas de depurar el material van desde su uso como insumo en la planta química, o como combustible en las fábricas e incluso en la comercialización del producto depurado, que podría sustituir a los combustibles fósiles como el gas natural, el diésel y Petróleo.

Una planta de celulosa con una producción de 1 millón de toneladas de celulosa por año puede producir más de 35 toneladas de metanol por día. Solo en la sustitución directa del petróleo, la economía alcanza unos cuantos millones de dólares al año, estima el ingeniero de Valmet.

La nueva tecnología ampliará la utilidad del metanol

Según Centenaro, la aplicación potencial del compuesto químico, que puede reemplazar los combustibles fósiles, es amplia, pero su uso más probable es dentro de la planta de celulosa, donde se produce. Para ser vendido en el mercado como mercancía, la pureza del metanol debe alcanzar el nivel IMPCA, que es un estándar de calidad internacional.

Sin embargo, no todas las aplicaciones necesitan esta pureza, lo que puede mejorar en gran medida el costo de implementación y recuperación de la inversión. Muchas plantas de celulosa compran metanol fósil para producir dióxido de cloro en la planta química, por lo que reemplazarlo con metanol de origen forestal generaría ahorros de millones por año.

Otra de las ventajas del material que podría reemplazar al gas natural, diesel y petróleo es el aumento de la producción de pulpa de celulosa cuando el lado combustible de la caldera de recuperación es el cuello de botella de la planta. La mejor característica del metanol es poder permitir su uso en otras aplicaciones, sin impactar en el aumento de las emisiones.