Fabricadas en Brasil, locomotoras eléctricas con baterías de 14,5 MWh llegan a Australia, entran en operación en el transporte de mineral y empiezan a sustituir locomotoras diésel en rutas ferroviarias pesadas
La minera australiana Fortescue anunció la llegada de las mayores locomotoras eléctricas a batería del mundo, con 14,5 MWh, destinadas al transporte de mineral de hierro entre minas y puertos en Australia Occidental, marcando un avance relevante en la electrificación del transporte ferroviario pesado.,
Según información del sitio Setelagoas, las locomotoras llegaron a la ciudad de Port Hedland el pasado 12 de diciembre.
La locomotora EMD SD70J-BB, totalmente movida a electricidad, representa un avance histórico para la industria ferroviaria brasileña. Fabricada por Progress Rail, subsidiaria de Caterpillar, en la unidad ubicada en el barrio Cidade de Deus, el equipo fue entregado en enero de este año y siguió por barco, con escala inicial en Sudáfrica, antes de llegar a Australia.
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Locomotoras eléctricas a batería entran en operación en la minería australiana
La Fortescue informó que las locomotoras eléctricas móviles, equipadas con las mayores baterías terrestres del mundo, comenzarán a operar en breve en el transporte de mineral de hierro en Australia Occidental en breve.
Las unidades fueron diseñadas para sustituir locomotoras diésel en rutas regulares, especialmente en áreas remotas donde la electrificación por red convencional no es viable.
La iniciativa integra la estrategia de la empresa para reducir emisiones asociadas al transporte ferroviario pesado, uno de los segmentos que aún depende fuertemente de combustibles fósiles en operaciones de larga distancia.
Capacidad energética y características técnicas de las locomotoras
Las locomotoras poseen 265 toneladas cada una, ocho ejes y capacidad energética de 14,5 MWh, clasificación que las coloca como las mayores baterías móviles terrestres ya utilizadas en operación ferroviaria comercial en el mundo.
Equipadas con sistemas de frenado regenerativo, las unidades pueden recuperar hasta 60% de la energía durante desplazamientos en declive, aumentando la eficiencia energética en las rutas de minería.
El sistema permite recarga a una potencia de 2,8 MW, posibilitando ciclos rápidos de carga durante las operaciones y mayor disponibilidad operativa de las locomotoras en el transporte continuo de cargas.
Producción en Brasil y metas de emisiones cero en Pilbara
Las locomotoras fueron fabricadas en Sete Lagoas, en Brasil, en una unidad de Progress Rail perteneciente a Caterpillar, como parte de un contrato definido hace más de dos años.
La Fortescue pretende utilizar electricidad proveniente de sus propias instalaciones de energía renovable para cargar las locomotoras, alineando el proyecto a la meta de alcanzar emisiones cero en las operaciones de minería en Pilbara hasta el final de la década.
Según la empresa, la sustitución progresiva del diésel por electricidad reduce significativamente las emisiones de carbono asociadas al transporte interno de mineral de hierro en la región.
Entregas, cronograma y declaración de la liderazgo
La entrega de las locomotoras estaba inicialmente prevista para 2023, pero se concluyó sólo este año, con la primera unidad llegando en junio y la segunda entregada la semana pasada.
Ambas desembarcaron en Port Hedland antes de seguir hacia las instalaciones de Fortescue en Pilbara, donde pasarán por las etapas finales de integración operativa y pruebas en ruta.
En una publicación en redes sociales, Dino Otranto, CEO de Fortescue, afirmó que las locomotoras eléctricas a batería de 14,5 MWh no son conceptos, sino activos operacionales que redefinen el transporte ferroviario de cargas pesadas.
Movimiento más amplio en el sector de minería australiano
La iniciativa de Fortescue no es aislada dentro del sector de minería en Australia, donde otras empresas también avanzan en la electrificación del transporte ferroviario de larga distancia.
A principios de este mes, BHP recibió su conjunto de locomotoras de transporte movidas a batería para operaciones en Australia Occidental.
Fabricada por Wabtec, la locomotora de BHP cuenta con batería de 7 MWh y sistema de frenado regenerativo, con un comisionamiento inminente y comienzo de operaciones en condiciones reales.
Estas iniciativas indican una transición gradual del transporte ferroviario de larga distancia hacia soluciones eléctricas a batería, sustituyendo locomotoras impulsadas por combustibles fósiles y contribuyendo a un futuro más nuevo y ecológico en el sector.

Um marco histórico que cada vez mais o Homem vai descobrir usar toda excencia da energia elétrica não só a passagem de eletrons. O único detalhe é que ela não possui os passadiço do lado de fora isso deixa ela por assim dizer ****. Mas isso com o tempo será corrigido. Parabéns a antiga EMD.