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Los datos de Our World in Data muestran que los países del BRICS dominan el ranking de horas trabajadas en el mundo. India lidera con 2.382 horas anuales, seguida por China (2.327), Rusia (2.086) y Brasil (1.993). Alemania aparece en la última posición entre las 15 mayores economías, con solo 1.335 horas, casi mil menos que India y con un ingreso per cápita muy superior.
Los países del BRICS trabajan más que cualquier otro grupo económico del planeta, y los números no dejan margen para interpretación. Datos compilados por Our World in Data referentes a 2023 muestran que India lidera el ranking global de horas trabajadas con 2.382 horas anuales, lo equivalente a 9,16 horas por día laborable. China viene justo detrás con 2.327 horas, seguida por Rusia con 2.086 y Brasil con 1.993 horas, completando cuatro de las cinco posiciones más altas del ranking entre las 15 mayores economías del mundo. En el otro extremo, Alemania registra solo 1.335 horas anuales, lo que significa que un trabajador indio del BRICS pasa aproximadamente mil horas más en el trabajo por año que un alemán.
El contraste entre los países del BRICS y las economías desarrolladas plantea una pregunta incómoda. Los brasileños trabajaron 1.993 horas en 2023, aproximadamente un 33% más de tiempo que los alemanes en el mismo período, pero el ingreso per cápita de Alemania es varias veces superior al brasileño. La lógica de que trabajar más genera más riqueza no se sostiene cuando los datos se colocan uno al lado del otro: los países del BRICS dedican más tiempo al trabajo, pero la productividad por hora es significativamente menor, lo que explica por qué más horas no se traducen en más prosperidad para los trabajadores de esos países.
El ranking completo de horas trabajadas que coloca al BRICS en la cima
Según información divulgada por el portal InfoMoney, los datos de 2023 muestran una división clara entre economías emergentes y desarrolladas. En la cima del ranking, los cuatro miembros del BRICS ocupan las primeras posiciones entre las 15 mayores economías: India (2.382 horas), China (2.327), Rusia (2.086) y Brasil (1.993). Corea del Sur aparece en quinto lugar con 1.910 horas, siendo la única economía desarrollada con una jornada comparable a la de los países del BRICS.
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Debajo de Corea del Sur, el escenario cambia completamente. Estados Unidos registran 1.788 horas, Canadá 1.731, Italia 1.701, Japón 1.653, España 1.637, México 1.628, Australia 1.611, Reino Unido 1.522, Francia 1.487 y Alemania 1.335, la menor jornada entre las grandes economías. La división es consistente: mientras los países del BRICS trabajan más de 7 horas por día laborable, las naciones desarrolladas se quedan por debajo de 6,9 horas. La diferencia puede parecer pequeña en un día, pero a lo largo de un año se transforma en cientos de horas que los trabajadores del BRICS pasan en el empleo mientras los europeos están en casa.
Cómo ha cambiado la jornada laboral en los últimos 150 años fuera de los BRICS
La diferencia actual entre los países del BRICS y Europa no existía hace 150 años. En 1870, los trabajadores de los países que se industrializaron primero trabajaban más de 3 mil horas al año, lo equivalente a 60 o 70 horas semanales, ritmo comparable al que India practica hoy. En ese entonces, no había una distinción significativa entre el mundo industrializado y el resto: todos trabajaban jornadas brutales que consumían la mayor parte de las horas de vigilia.
La revolución ocurrió en los países ricos. En Alemania, la jornada anual disminuyó casi un 60% desde finales del siglo XIX hasta la década de 2010. En el Reino Unido, la reducción fue de alrededor del 40%. Los derechos laborales, la sindicalización, la automatización industrial y el aumento de la productividad permitieron que estos países produjeran más en menos tiempo, liberando a los trabajadores para otras actividades. En los países del BRICS, este proceso ocurrió de manera más lenta e incompleta, y el resultado es visible en los números de 2023.
Por qué los brasileños del BRICS trabajan un 33% más que los alemanes
Brasil registró 1.993 horas trabajadas en 2023, un número que ha ido disminuyendo lentamente a lo largo de las décadas, pero que aún está muy por encima de los estándares europeos. En 1950, al inicio de la serie histórica analizada para Brasil, la población trabajaba 2.364 horas anuales, lo equivalente a unas 9 horas por día de lunes a viernes. La reducción de 370 horas en 73 años representa un progreso, pero a un ritmo mucho más lento que el de los países que hoy lideran en calidad de vida.
La comparación con Alemania es particularmente reveladora. Los brasileños trabajan 658 horas más al año que los alemanes, lo equivalente a casi tres meses extras de trabajo, sin que esto se refleje en salarios o calidad de vida proporcionales. La explicación está en la productividad: la economía alemana produce más valor por hora trabajada gracias a inversiones en educación, tecnología, automatización e infraestructura que multiplican el resultado de cada hora de trabajo. En Brasil, y en los demás países del BRICS, la baja productividad obliga a los trabajadores a compensar con más horas lo que la economía no puede entregar con eficiencia.
Lo que el ranking de horas trabajadas revela sobre el futuro de los BRICS
Los datos del ranking sugieren que los países del BRICS están en un modelo de desarrollo que privilegia el volumen de trabajo sobre la eficiencia. Mientras Alemania redujo su jornada en un 60% y multiplicó su riqueza, los miembros del BRICS mantienen jornadas extensas que agotan física y emocionalmente a sus trabajadores sin generar el mismo retorno económico. La cuestión no es solo cuántas horas se trabaja, sino cuánto produce cada hora.
Para Brasil, que debate ativamente o fim da escala 6×1 e a redução da jornada para 40 horas semanais, los datos refuerzan que trabajar menos puede significar producir mejor, siempre que la reducción de horas sea acompañada de inversiones en productividad, cualificación profesional y tecnología. Estudios como el de 4 Day Week muestran que empresas brasileñas que probaron jornadas reducidas tuvieron aumento de ingresos, sugiriendo que el país del BRICS con la cuarta mayor jornada del mundo puede beneficiarse siguiendo el camino que Europa recorrió hace décadas.
La diferencia entre trabajar más y producir más en los países del BRICS
El ranking de horas trabajadas destruye un mito persistente. Trabajar más no significa necesariamente producir más ni ganar más, y los datos de los países del BRICS son la prueba definitiva. India trabaja 2.382 horas al año y tiene un PIB per cápita de alrededor de US$ 2.400. Alemania trabaja 1.335 horas y tiene un PIB per cápita superior a US$ 50 mil. La diferencia no está en la dedicación de los trabajadores, sino en la estructura económica que transforma horas en riqueza.
Para los ciudadanos de los países del BRICS que trabajan más que prácticamente cualquier persona en el mundo desarrollado, el mensaje de los datos es claro: el camino hacia la prosperidad no pasa por trabajar aún más, sino por crear condiciones para que cada hora trabajada produzca más valor. Mientras esto no suceda, indios, chinos, rusos y brasileños continuarán en la cima de un ranking que nadie debería querer liderar.
Los países del BRICS trabajan más que el resto del mundo y ganan menos. ¿Crees que trabajar más horas significa ser más productivo? ¿Debería disminuir la jornada brasileña? Deja tu opinión en los comentarios.
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