Portugués 
Inglés 
Español 
4 min de lectura 
0 comentarios 
Investigadores suizos desarrollaron un método sostenible que utiliza proteínas del suero de leche para recuperar oro presente en placas madre antiguas, ofreciendo una alternativa económica y menos contaminante para lidiar con el creciente desecho de dispositivos electrónicos
Los dispositivos electrónicos acumulados en cajones y armarios guardan más que recuerdos de un pasado reciente. Concentran metales preciosos y semipreciosos que siguen en uso y están presentes en celulares, computadoras antiguas, consolas y diversos electrodomésticos.
Entre esos materiales, el oro se destaca por su presencia en pequeñas cantidades en las placas madre, aunque su proceso de extracción ha sido, hasta ahora, costoso y ambientalmente dañino.
Tradicionalmente, la forma más eficiente de recuperar el metal es a través de métodos que involucran carbón, lo que hace que el procedimiento sea complejo y poco sostenible.
-
China crea motor hipersónico que puede hacer que aviones y misiles vuelen más de 6 veces la velocidad del sonido con menos peso, más alcance y sin cambio de sistema.
-
Objeto misterioso en Marte divide a NASA y Harvard tras la imagen del Curiosity que reaviva sospechas sobre lo que realmente se encontró en el planeta.
-
Estructuras gigantes a 14 metros bajo Egipto son reveladas por satélites y exponen un secreto milenario enterrado en Buto.
-
Los niños ya hacían piezas de arcilla hace 15 mil años en el suroeste asiático, y huellas digitales preservadas en 142 ornamentos ayudaron a los arqueólogos a probarlo.
El Potencial del Reciclaje Electrónico
La gran cantidad de aparatos obsoletos acumulados en los hogares ilustra un escenario común. Hay modelos pesados, celulares plegables, smartphones con baterías inutilizables y computadoras que han perdido su función original.
Todos estos artículos están compuestos por materiales como cobre, cobalto y litio, que siguen siendo esenciales para la industria. Por esta razón, el incentivo al reciclaje de estas piezas se vuelve cada vez más relevante, especialmente por la dificultad de obtención de algunos de estos elementos.
Transformando Residuos en Oro
Investigadores del Instituto Federal de Tecnología de Zúrich anunciaron un avance importante al demostrar que es posible recuperar oro de placas madre utilizando un residuo de la producción de queso.
El grupo liderado por el profesor Raffaele Mezzenga desarrolló una esponja hecha de proteínas del suero de leche, un subproducto común de la fabricación de quesos. El procedimiento consistió en extraer el oro de veinte placas madre, disolverlo y someterlo al material proteico.
Cuando la esponja entró en contacto con la solución, sus fibras absorbieron los iones del metal. Luego, el calentamiento de la esponja redujo estos iones a copos que, posteriormente, fueron derretidos para formar una pequeña pepita de oro.
Según el instituto, la técnica no involucra procesos químicos peligrosos y aprovecha residuos que normalmente no tendrían otra utilidad.
Sostenibilidad y Economía
De acuerdo con el profesor Mezzenga, la relevancia del método radica en el hecho de unir dos residuos diferentes y transformarlos en oro, representando una solución con fuerte atractivo ambiental.
La institución estima que los costos de energía y de materiales utilizados en la técnica son cincuenta veces menores que el valor del oro recuperado al final del proceso, lo que indica una alternativa potencialmente viable para el reciclaje a mayor escala.
El investigador afirmó que pretende comercializar la tecnología y destacó la gran cantidad de solicitudes que ha recibido de personas interesadas en replicar el experimento en casa. Observó, sin embargo, que a pesar de ser relativamente simple, el proceso requiere condiciones adecuadas y no puede ser realizado en cualquier tipo de ambiente doméstico.
La Ilusión de Lucros Personales
El método no significa una oportunidad de enriquecimiento para la población. La experiencia conducida por los investigadores suizos, utilizando alrededor de veinte placas madre, resultó en aproximadamente 450 mg de oro de 22 quilates. Con base en el precio actual del metal, alrededor de 90 euros por gramo, el valor obtenido sería equivalente a cerca de 35 euros.
Además, para que el oro reciclado llegue al consumidor final, sería necesario contar con empresas intermediarias especializadas, lo que reduce aún más el margen de retorno para individuos que deseen explorar el método por su cuenta.
Impactos Ambientales de la Extracción Tradicional
La investigación cobra relevancia ante los daños provocados por la minería convencional. Según el WWF, la extracción de oro suele depender de sustancias altamente tóxicas, como mercurio y cianuro, que contaminan el suelo, el agua y el aire, perjudicando la biodiversidad e impactando la salud de comunidades enteras. Además de los riesgos ambientales, hay consecuencias sociales asociadas a la búsqueda de lucro en este sector.
El avance suizo sugiere que el reaprovechamiento de residuos electrónicos puede volverse más sostenible y eficiente, especialmente si se aplica de forma colectiva.
El uso de materiales simples, como el suero de leche, abre camino para nuevas alternativas de reciclaje y refuerza la importancia de iniciativas que reduzcan los impactos ambientales de la industria tecnológica.
-
Uma pessoa reagiu a isso.