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Proyecto Colossus avanza tras recibir interés de financiamiento del Canadá, apoyo de Francia y recursos del BNDES, mientras la Viridis inicia la implantación de un centro de investigación sin tecnología china en Poços de Caldas
La Viridis Mining & Minerals anunció que el Proyecto Colossus recibió una carta de interés para financiamiento del Export Development Canada.
La agencia de crédito a la exportación del gobierno canadiense podrá aportar hasta US$ 100 millones destinados al desarrollo del emprendimiento ubicado en Minas Gerais.
El comunicado refuerza que el proceso seguirá ahora para una etapa de due diligence conducida por el propio gobierno del Canadá, con análisis técnicos, financieros y de crédito antes de la aprobación final.
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Según la CNN Brasil, la empresa destacó que el apoyo de una agencia reconocida globalmente tiene potencial para fortalecer el papel del proyecto en la diversificación y seguridad de las cadenas occidentales de suministro de tierras raras.
El anuncio ocurre dos semanas después de que el proyecto fuera considerado elegible para financiamiento de Bpifrance Assurance Export, agencia de crédito a la exportación del gobierno francés.
Apoyo francés y brasileño amplía base financiera del proyecto
La Bpifrance Assurance Export actúa como brazo financiero del gobierno de Francia y apoya proyectos estratégicos a través de garantías, préstamos y seguros de crédito a la exportación.
El Proyecto Colossus fue incluido en el programa Garantie de Prêt Stratégique, que ofrece garantía soberana parcial sobre financiamientos de iniciativas clasificadas como de interés nacional y geopolítico para Francia y sus socios.
Las reservas de arcillas iónicas del Colossus son ricas en neodimio, praseodimio, terbio y disprosio.
El emprendimiento ya cuenta con apoyo financiero del BNDES desde julio de 2025, dentro de un plan conjunto para fomentar proyectos ligados a minerales estratégicos en Brasil. El paquete incluye líneas de crédito orientadas a la investigación, innovación y estructuración industrial.
Con el alineamiento financiero entre Brasil, Canadá y Francia, la Viridis proyecta concluir la decisión final de inversión e iniciar el desarrollo del proyecto hasta el tercer trimestre de 2026.
Centro de investigación y procesamiento será construido en Poços de Caldas
La minera anunció también la construcción de un centro de investigación y procesamiento de tierras raras en Poços de Caldas, sin uso de tecnología o equipos provenientes de China.
Los recursos obtenidos con los gobiernos francés y canadiense serán destinados a la fase de construcción y a las etapas burocráticas ligadas a la investigación y al licenciamiento ambiental.
El centro será instalado en el parque industrial de Poços de Caldas, a cerca de 7 kilómetros de las concesiones minerales de la compañía.
La estructura servirá para la producción experimental de carbonato misto de tierras raras, etapa intermedia del proceso de extracción de esos minerales. El inicio de las operaciones está previsto para el segundo trimestre de 2026.
Unidad de demostración y cualificación de futuros compradores
La planta tendrá capacidad para procesar 100 kilos por hora de mineral bruto.
Funcionará como unidad de demostración destinada a la validación de parámetros técnicos, a la optimización operacional y a la preparación comercial del desarrollo de tierras raras.
El objetivo también incluye la generación de muestras de producto para cualificación de socios de offtake, empresas que pueden asumir contratos de compra anticipada de la producción futura.
El anuncio ocurre en un escenario de ampliación de los controles de exportación de tierras raras por parte de China. Estos elementos químicos son esenciales para turbinas eólicas, vehículos eléctricos, chips y equipos de defensa.
China domina más del 80 por ciento del procesamiento global y el 9 de octubre amplió las restricciones, exigiendo autorización para la exportación de cualquier producto con trazas de tierras raras. Tres semanas después, en acuerdo con los Estados Unidos, los chinos retrocedieron de la decisión.
Estrategia de Viridis busca reducir riesgos y dependencias
La medida china encendió alertas en países occidentales y amplió la búsqueda de proveedores alternativos, como Brasil.
La Viridis decidió excluir insumos y tecnología china de sus operaciones. Según la empresa, la decisión es estratégica y busca evitar riesgos de dependencia derivados de los nuevos controles.
La minera afirma que esta postura garantiza que el proyecto no quede expuesto a retrasos, restricciones o riesgos ligados a la cadena de suministro china.
La expectativa es consolidar el Colossus como uno de los pocos emprendimientos de tierras raras alineados al occidente y capaces de avanzar de forma independiente.
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