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De las 332 industrias registradas bajo el régimen de maquila en Paraguay en 2024, 223 son industrias brasileñas, lo que representa el 69% del total. Paraguay creció un 6,6% en 2025, contra un 2,3% de Brasil, y alcanzó grado de inversión por Moody’s y Standard and Poor’s. Los impuestos sobre la renta en Paraguay son del 10%, contra el 34% en Brasil, y la energía eléctrica industrial cuesta tres veces menos. Lupo, fabricante centenaria de medias, abrió fábrica en Ciudad del Este y ya opera con costos un 28% menores que en Brasil.
Las industrias brasileñas están abriendo fábricas en Paraguay a un ritmo que debería preocupar a cualquier formulador de política económica en Brasilia. De los 332 emprendimientos industriales registrados bajo la Ley de Maquila paraguaya en 2024, 223 son de origen brasileño, representando el 69% de toda la base industrial extranjera del país. El movimiento no es de ahora: la Ley de Maquila existe desde 1997, pero el crecimiento acelerado de la migración en los últimos años coincide con el aumento de los impuestos brasileños y con la percepción creciente de que producir en Brasil cuesta demasiado caro para competir globalmente.
El caso más emblemático es el de Lupo, fabricante de medias con 104 años de historia fundada en Araraquara, São Paulo. La empresa abrió en 2025 una fábrica en Ciudad del Este, en Paraguay, con una inversión de R$ 30 millones y 110 empleados, con capacidad para producir 20 millones de pares de medias por año. La CEO Liliana Aufiero declaró que la operación paraguaya cuesta un 28% menos que la brasileña y que las medias producidas en Paraguay ya son competitivas con las fabricadas en China. Lupo no cerró sus cinco fábricas en Brasil, donde mantiene cerca de 9 mil empleados, pero la decisión de expandirse a Paraguay en lugar de ampliar la producción nacional envía una señal clara sobre el ambiente de negocios brasileño.
Por qué Paraguay atrae industrias brasileñas
La respuesta está en los números. Paraguay cobra un 10% de impuesto sobre la renta de las personas jurídicas y un 10% de IVA, contra un 34% de carga tributaria corporativa en Brasil más impuestos sobre consumo que elevan la carga total a casi el 40% del PIB. Bajo el régimen de maquila, las industrias brasileñas importan insumos sin pagar impuestos de importación y al exportar pagan solo el 1% sobre el valor agregado.
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La energía eléctrica industrial en Paraguay cuesta 5 centavos de dólar por kilovatio-hora, contra 16 centavos en Brasil, una diferencia de tres veces. El país no tiene sindicatos obligatorios, la semana laboral es de 48 horas y la legislación laboral permite la negociación directa entre empleador y empleado. Para las industrias brasileñas que compiten con productos chinos y asiáticos, la combinación de impuestos bajos, energía barata y flexibilidad laboral es difícil de ignorar.
El crecimiento que avergüenza al vecino mayor
Paraguay registró un crecimiento del 6,6% en 2025, mientras que Brasil se quedó en 2,3%. En 2026, la expectativa es de un crecimiento del 4,2% para Paraguay y proyecciones más modestas para Brasil. La inversión extranjera directa acumulada en Paraguay suma 10 mil millones de dólares, el equivalente al 20% del PIB de 50 mil millones, proporción que supera a la mayoría de los países de la región.
Las industrias brasileñas que se instalan en Paraguay no solo están huyendo de impuestos: están buscando un entorno macroeconómico estable. El país obtuvo grado de inversión por Moody’s en 2024 y por Standard and Poor’s en 2025, credenciales que Brasil perdió durante el gobierno de Dilma y que, según las propias agencias, difícilmente será reconquistado sin ajuste fiscal. Las reservas internacionales paraguayas de 11,7 mil millones de dólares representan cerca del 23% del PIB, contra aproximadamente el 3% en el caso brasileño.
La Ley de Maquila que funciona desde 1997
La Ley de Maquila no es una invención reciente ni una reacción a la crisis brasileña. Fue creada en 1997 con el objetivo de atraer industrias extranjeras para producir en Paraguay usando insumos importados sin tributación y exportar el producto final con una carga mínima del 1%. El modelo transformó a Paraguay en un hub de manufactura para empresas de todo el mundo, atrayendo inicialmente japoneses y europeos y, en los últimos años, una avalancha de industrias brasileñas.
El régimen permite que las industrias brasileñas importen materias primas, componentes y equipos sin pagar ningún impuesto de importación. La producción se exporta con una tributación de solo el 1% sobre el valor agregado. La nueva Ley 6.090 amplió los incentivos con cero de IVA para producción interna. El resultado es una cadena productiva que opera con costos que Brasil no puede igualar sin una reforma tributaria que reduzca la carga sobre la industria.
Lo que Paraguay tiene que Brasil no ofrece
Además de los impuestos y la energía, Paraguay ofrece ventajas estructurales que atraen industrias brasileñas. La edad media de la población es de 29 años, con el 70% de los paraguayos por debajo de los 40 años, frente a una demografía brasileña que ya es negativa, con 1,6 hijos por mujer. Esto significa mano de obra joven y abundante en edad productiva.
El Ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme, de 39 años y proveniente del sector privado, declaró en un encuentro con empresarios brasileños que «en Paraguay, el gobierno es amigo del emprendedor y fomenta ganar dinero». La frase refleja una filosofía opuesta a la brasileña, donde la relación entre estado y sector productivo está frecuentemente marcada por desconfianza, burocracia y tributación punitiva. La posición geográfica de Paraguay como hub central entre Brasil, Argentina, Bolivia y Uruguay, combinada con la futura carretera bioceánica que conectará al país con Chile y el Pacífico, añade una ventaja logística creciente.
Qué pasa con Brasil que se queda atrás
La salida de industrias brasileñas hacia Paraguay no es solo una pérdida de producción: es una pérdida de empleos, de recaudación y de competitividad. Cada fábrica que abre en Ciudad del Este en lugar de ampliar operaciones en São Paulo, Minas Gerais o Santa Catarina es una inversión que Brasil perdió no por falta de mercado o de mano de obra, sino por exceso de impuestos, energía cara y burocracia paralizante.
Brasil ocupa una posición inferior a Paraguay, Uruguay y Chile en los rankings de clima de negocios del Departamento de Estado americano. La carga tributaria cercana al 40% del PIB y la complejidad regulatoria hacen que la producción industrial brasileña sea menos competitiva cada año. Las 223 industrias brasileñas que ya operan en Paraguay son el síntoma más visible de un problema que va más allá de la política económica: es una cuestión de modelo de país.
¿Crees que Brasil está perdiendo industrias a favor de Paraguay por los impuestos o existen otros factores? ¿Tendría sentido que Brasil copiara el modelo de maquila paraguayo o el país necesita una solución propia? Cuéntanos en los comentarios.
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