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El desmantelamiento de campos de petróleo y gas natural se ha convertido en una actividad cada vez más importante en Brasil en los últimos años.
La actividad es contractualmente obligatoria para las empresas responsables de la exploración, desarrollo y producción de petróleo y gas natural, siendo parte del ciclo de vida de los campos. A pesar de que más de R$ 40 mil millones de inversiones están previstas hasta 2026, el país aún necesita progresar en la agenda del desmantelamiento, en términos de prácticas adoptadas y regulación. La Petrobras será un actor fundamental en este proceso.
¿Qué es el desmantelamiento de campos de petróleo y gas natural?
El desmantelamiento de instalaciones de exploración de petróleo y gas es el proceso mediante el cual las plataformas, pozos y otros equipos offshore (ubicados en el mar) o onshore (en tierra) son retirados de operación y sus estructuras son desmanteladas y removidas o abandonadas de forma segura y ambientalmente responsable. Este proceso es ejecutado por el operador del campo después de 20 a 30 años, en promedio, de la exploración del campo, cuando las operaciones ya alcanzan el final de su vida útil.
Regulación de la actividad en Brasil
La Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) es la principal reguladora de la actividad en Brasil. Para llevar a cabo la actividad de forma segura y con bajo impacto ambiental, la agencia elaboró la Resolución ANP 817/2020, que establece el Reglamento Técnico de Desmantelamiento de Instalaciones de Exploración y de Producción necesario para su ejecución. La medida exige la presentación del Programa de Desmantelamiento de Instalaciones (PDI) a la ANP para prever las premisas establecidas para la ejecución de la actividad.
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Inversiones en el desmantelamiento en Brasil
Actualmente, la ANP ya registra 101 procesos con PDI en curso, siendo que 44 procesos se refieren a plataformas offshore, mientras que los otros 55 son onshore. En total, 81 procesos ya han sido aprobados, evidenciando la necesidad de inversiones significativas por parte de los operadores para la ejecución del desmantelamiento en los próximos años. Según la agencia, de 2023 a 2026, habrá una movilización de hasta R$ 45,49 mil millones de inversiones brasileñas con el propósito de desmantelar 9.757 pozos en todo el territorio nacional.
Desafíos y posibilidades del desmantelamiento en Brasil
Falta conocimiento sobre los principales aspectos involucrados en la operación de desmantelamiento, tales como cuándo y por qué se ejecuta y cuáles son los principales órganos reguladores responsables de esta actividad. La falta de información puede representar un gran desafío para la remoción de instalaciones de exploración y producción de combustibles fósiles en el país, ante la creciente demanda nacional en los próximos años.
Es importante, por lo tanto, que haya más debates y aclaraciones sobre el desmantelamiento, para garantizar que la actividad se realice de forma segura y sostenible. Además, es necesario definir más claramente los roles y responsabilidades de los involucrados en la actividad, normas técnicas en el ámbito de la remoción de equipos e instalaciones, gestión de residuos, restauración de áreas afectadas y monitoreo ambiental.
El diálogo social es fundamental, ya que la práctica puede afectar a comunidades locales y al medio ambiente. También es esencial la capacitación del órgano regulador para monitorear y fiscalizar el desmantelamiento, el fortalecimiento de la cadena de proveedores y la inversión en I+D para ampliar la seguridad operativa de esta actividad.
Entre las posibilidades del desmantelamiento, está la promoción de prácticas más sostenibles en el país, no solo a través de una gestión más eficiente de residuos, sino también al impulsar la implementación de iniciativas orientadas a la captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS). Esta posibilidad está directamente relacionada con las acciones ambientales capaces de acelerar la transición energética en Brasil.
El papel de Petrobras en el desmantelamiento en Brasil
La Petrobras es una de las mayores operadoras brasileñas del sector y debería posicionarse de forma más activa frente al tema del desmantelamiento de campos de petróleo y gas natural. Hay un movimiento de formación de alianzas con otras empresas del sector de E&P para cualificar sus prácticas en el desmantelamiento, pero no está claro cuál es el papel que la estatal está desempeñando en estas relaciones. La compañía aún no puede ser considerada una referencia en este segmento y el actual escenario refuerza la importancia de un mayor protagonismo de la estatal en sectores igualmente relevantes para la industria de petróleo y gas, además de la exploración y producción.
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