La Bahía de Osaka se está hundiendo, y puede ser el fin del Aeropuerto de Kansai, el más moderno del mundo en Japón. ¿Tendrá que cerrarse el aeropuerto?
¿Fin del Aeropuerto de Kansai? Ubicado en Japón, el Aeropuerto de Kansai es uno de los más modernos del mundo, capaz de recibir 30 millones de personas al año y valorado en aproximadamente 112 mil millones de reales. Sin embargo, el futuro del Aeropuerto de Kansai está amenazado, ya que la estructura, situada en medio de la Bahía de Osaka, se está hundiendo. Esto pone en riesgo la continuidad de las operaciones del aeropuerto, generando preocupaciones sobre la viabilidad de esta impresionante obra de ingeniería.
El Aeropuerto de Kansai posee 11 km²
También conocido como KIX, el Aeropuerto Internacional de Kansai, considerado el aeropuerto más moderno del mundo, está ubicado en la isla de Honshu, a aproximadamente 40 km de distancia de Osaka, la segunda ciudad más grande de Japón.
Construido entre 1987 y 1994, el Aeropuerto de Kansai se encuentra en una isla artificial de casi 11 km², construida con aproximadamente 180 millones de metros cúbicos de arena y rocas extraídas del fondo de la Bahía de Osaka.
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Vale la pena mencionar que actualmente la creación de islas artificiales es algo común, especialmente en potencias económicas de Oriente Medio. Sin embargo, cuando se inauguró el Aeropuerto de Kansai en 1994, esta práctica era menos común.
Para entender por qué la Bahía de Osaka se está hundiendo y puede decretar el fin del Aeropuerto de Kansai, es necesario analizar algunos detalles de la construcción de este megaprojecto. Entre 1987 y 1989, la ejecución de la obra contempló la perforación de la arcilla presente en la Bahía de Osaka. De los 20 m excavados, 18 m estaban por debajo del nivel del mar.
Dicho proceso permitió el drenaje del 70% del agua de este depósito, algo que solidificó la arcilla y creó un entorno amurallado con 2 millones de columnas de mineral. Esta sería la base del aeropuerto más moderno del mundo.
¿La Bahía de Osaka se está hundiendo?
Aún en la fase de estudios del lugar, el equipo de ingenieros ya preveía el hundimiento del aeropuerto de Kansai en 5.7 M hasta 1999, cinco años después de la inauguración del proyecto. Sin embargo, la marca constatada en ese año fue sustancialmente mayor, de 8.2 m, es decir, más del 67% por encima de la estimación inicial. En 2018, el hundimiento de la estructura del aeropuerto ya alcanzaba impresionantes 11 M.

El fin del Aeropuerto de Kansai es una cuestión que involucra varios aspectos. Construido sobre una isla artificial en áreas de aguas profundas, el aeropuerto exigió que el suelo de sustentación fuera compactado y estabilizado. Este fue un desafío técnico significativo, ya que la Bahía de Osaka está compuesta en gran parte por arcillas blandas y altamente compresibles. Con el tiempo, el peso de la isla artificial y las estructuras del aeropuerto causa compactación y hundimiento, comprometiendo la viabilidad de la estructura.
El peso de estas estructuras del aeropuerto más moderno del mundo, incluidas pistas, edificios y otras construcciones, contribuye a la presión sobre el suelo subyacente, acelerando el proceso de subsidencia. Además, el suelo subyacente pasa por un proceso de consolidación, donde el agua en los poros es expulsada y el suelo se compacta. Un proceso natural que puede llevar años o incluso décadas para estabilizar completamente.
2056 podría ser el fin del Aeropuerto de Kansai
El año que los expertos apuntan como la fecha para el fin del Aeropuerto de Kansai, dado que la Bahía de Osaka se está hundiendo, es 2056. Si la estimación se confirma, el aeropuerto habrá estado en funcionamiento durante 62 años, pero el hecho es que la administración ha estado invirtiendo fuertemente en proyectos para revertir o al menos retrasar tal acontecimiento.
Desde la inauguración del aeropuerto más moderno del mundo, se ha realizado un monitoreo continuo del hundimiento y se toman medidas correctivas según sea necesario. Para compensar el hundimiento de la isla, se han diseñado columnas ajustables para soportar el edificio del terminal.
Estas se extienden insertando placas de metal gruesas en las bases. La administración del aeropuerto también ha invertido más de 150 millones de dólares para elevar el rompeolas y así reducir las posibilidades de inundaciones.


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