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Goteo casi invisible del aire acondicionado de autobuses pasó a abastecer sistemas internos de la flota de Águia Branca, reduciendo desperdicio y transformando una observación hecha en la carretera en práctica de reúso con impacto anual medido en millones de litros.
La Viação Águia Branca comenzó a reutilizar el agua condensada por el aire acondicionado de autobuses de carretera en funciones internas de los vehículos, como el abastecimiento del limpiaparabrisas y el uso en sanitarios durante viajes de larga distancia.
Esta solución surgió a partir de la observación del conductor Douglas Neves Lascosck, quien identificó el desperdicio en la rutina operacional de la flota y propuso una adaptación para redirigir el volumen que antes escurría fuera de los autobuses.
Según reportaje de Época publicada el 11 de octubre de 2013, Lascosck trabajaba en la Viação Águia Branca cuando percibió que el agua formada por la condensación del aire acondicionado era descartada durante los trayectos de carretera.
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Al mismo tiempo, el depósito usado en la limpieza del parabrisas necesitaba reposición frecuente, especialmente en viajes largos, en los cuales polvo, insectos y residuos acumulados en el vidrio pueden afectar la visibilidad del conductor.
La publicación informó que la adaptación fue desarrollada con apoyo de los electricistas Armando Braz Ribeiro Júnior y Washington Martins, además del auxiliar administrativo Rodrigo dos Santos, quienes ayudaron a transformar la observación en solución aplicada.
El funcionamiento del sistema parte de una estructura simple, hecha para conducir el agua generada por el aire acondicionado hasta depósitos de uso operacional, sin alterar la función principal del equipo de climatización de los vehículos.
Agua del aire acondicionado se convierte en recurso dentro del autobús
Durante el funcionamiento del aire acondicionado, la humedad presente en el aire se condensa y forma agua, proceso común en sistemas de refrigeración que normalmente eliminan ese volumen hacia afuera del vehículo.
En autobuses de carretera, sin embargo, la climatización permanece encendida por muchas horas, lo que hace que un goteo aparentemente pequeño gane relevancia cuando se considera en cientos de viajes y vehículos operando a lo largo del año.
El material reutilizado no está destinado al consumo humano, sino a actividades que no requieren agua potable, como el depósito del limpiaparabrisas y el sanitario de los autobuses usados en trayectos prolongados.
De acuerdo con información publicada por el Estadão Mobilidade el 27 de marzo de 2024, el mecanismo redirige el agua de la condensación del sistema de climatización para estas funciones auxiliares dentro de la operación de carretera.
En el reportaje de Época, Lascosck afirmó que el sistema lograba generar 3 litros de agua cada dos horas y media de funcionamiento del aire acondicionado, volumen que ganaba escala en la flota.
La Viação Águia Branca estimaba, en la misma publicación, que la aplicación de la adaptación a los 493 autobuses con aire acondicionado citados en la época podría alcanzar 1,5 millones de litros de agua por año.
Reutilización reduce consumo en viajes largos
La medida también atendía a una demanda práctica enfrentada en las carreteras, ya que el limpiaparabrisas depende de un depósito abastecido para mantener el vidrio limpio durante tramos con polvo, barro o residuos.
En viajes por carretera, la visibilidad del conductor puede verse perjudicada por suciedad acumulada a lo largo del recorrido, lo que hace que el abastecimiento del sistema de limpieza sea una necesidad ligada a la seguridad operacional.
En los sanitarios, la reutilización sigue la misma lógica de uso no potable, pues estos equipos exigen abastecimiento y mantenimiento en los autobuses que recorren distancias mayores y permanecen más tiempo en circulación.
Con la redirección de la condensación, parte del agua que se perdería pasó a cumplir una función auxiliar en el propio vehículo, contribuyendo a reducir el consumo total de la operación sin crear una nueva fuente de captación.
Ahorro de agua llega a millones de litros por año
La adaptación dejó de ser una solución aislada y pasó a integrar las acciones de reúso de la empresa, que también involucran lavado de vehículos, mantenimiento de garajes y aprovechamiento de agua en otras etapas operacionales.
Según el Estadão Mobilidade, la Viação Águia Branca informó ahorrar 30 millones de litros de agua por año mediante iniciativas de reutilización adoptadas en su rutina de transporte y mantenimiento.
En el conjunto de las acciones, la empresa declaró reutilizar 31,2 millones de litros de agua por año, considerando diferentes procesos aplicados en la flota, en los garajes y en actividades relacionadas con la operación de los vehículos.
Dentro de ese volumen, el sistema instalado en los autobuses tiene participación propia, ya que el reportaje informó producción aproximada de 1,5 litros de agua cada 50 kilómetros recorridos por la flota.
Esta captación representa un ahorro anual estimado en 1,897 millones de litros solo en los autobuses de la Viação Águia Branca, según los datos publicados por el Estadão Mobilidade sobre el mecanismo de condensación.
La misma noticia registró que, desde 2015, cuando toda la flota comenzó a operar con el sistema, la empresa ya había ahorrado cerca de 13 millones de litros de agua por este método.
El Estadão Mobilidade también informó que la flota mencionada sumaba 700 vehículos, escala que ayuda a explicar cómo volúmenes pequeños, repetidos en miles de kilómetros, llegan a números expresivos en el balance anual.
Idea de conductor nació de la rutina en las carreteras
En el origen del proyecto, la rutina de trabajo tuvo un papel central, porque los conductores de carretera siguen de cerca las necesidades de los vehículos en trayectos largos, bajo variaciones de clima, suciedad acumulada y uso continuo de equipos.
Al observar el descarte del agua condensada mientras el depósito del parabrisas necesitaba ser rellenado, Lascosck encontró una relación directa entre un desperdicio recurrente y una demanda práctica de la operación.
Con el apoyo de los colegas, el agua antes perdida pasó a ser almacenada y usada dentro del autobús, en una adaptación hecha sin equipos sofisticados y basada en el aprovechamiento de un recurso ya disponible.
De acuerdo con el Estadão Mobilidade, la primera adaptación ocurrió dentro del taller de la empresa, antes de que el proyecto comenzara a ser aplicado en todos los autobuses a partir de 2013.
A partir de 2015, según la misma noticia, toda la flota de Viação Águia Branca ya operaba con el mecanismo, consolidando la solución como práctica incorporada a la operación de carretera.
La empresa también compartió el proyecto con Marcopolo, fabricante de carrocerías de autobuses, que comenzó a producir vehículos ya con la modificación, ampliando el alcance de la adaptación iniciada en el garaje.
Reutilización de agua también ocurre en los garajes
Además del agua captada en los autobuses, Águia Branca informó al Estadão Mobilidade que utiliza agua de lluvia en el lavado de vehículos y en ambientes de garaje, dentro de sus acciones de reducción de consumo.
Entre los procedimientos adoptados, la noticia citó procesos de separación de aceite y filtración, que permiten nuevo uso del agua en actividades de limpieza realizadas en las estructuras operacionales de la empresa.
Equipos de aire acondicionado de la sede de Águia Branca también proporcionan agua para regar plantas y lavar vehículos ligeros, de acuerdo con las informaciones publicadas por el Estadão Mobilidade sobre las acciones ambientales de la compañía.
Con este conjunto de medidas, la empresa informó haber obtenido una reducción de cerca de 40% en el consumo de agua, resultado asociado a la suma de iniciativas aplicadas en la flota, en los garajes y en la sede.
La experiencia muestra que la eficiencia operacional puede surgir de ajustes simples cuando se incorporan a la rutina y se repiten a gran escala, especialmente en actividades que involucran gran circulación de vehículos.
En el caso de Viação Águia Branca, el agua casi imperceptible que goteaba del aire acondicionado comenzó a abastecer sistemas auxiliares de los autobuses y se incluyó en la contabilidad anual de ahorro hídrico de la empresa.
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