La batería de arena es una forma de que los países almacenen energía renovable sin utilizar litio, cuya demanda aumentará al menos 40 veces en los próximos años.
Polar Night Energy, de Finlandia, concedió una entrevista al portal de la BBC mostrando el desarrollo diseñado para atender las necesidades que dejó la guerra entre Rusia y Ucrania en materia de matriz energética. Ahora, el país hará que su matriz energética sea menos dependiente de los orientales calentando la arena a más de 500 grados para almacenar energía durante meses. La energía térmica, proporcionada por fuentes naturales como la eólica y la solar, se almacena en la arena durante meses y puede ser una forma de satisfacer las demandas de la población a largo plazo a través de la batería de arena sin litio.
“Usando calefacción resistiva, se utiliza energía renovable barata para calentar la arena hasta 500 °C y, como la arena es excelente para almacenar calor, la batería puede retener esa energía durante meses seguidos”. dice uno de los socios de la institución.
Ahorro de energía durante meses utilizando arena de baja calidad
La nueva batería creada y desarrollada por Polar Night Energy hace uso de arena de baja calidad dispuesta en cualquier lugar para almacenar energía durante meses sin que la industria utilice litio, un metal que ha enfrentado escasez en el mercado.
El litio es uno de los principales materiales utilizados para la producción de baterías, no sólo para paneles fotovoltaicos, así como para coches eléctricos. En vista de la baja producción del metal y la alta demanda, empresas como Tesla ya han despedido a alrededor del 10% de sus empleados debido al aumento de los precios de los coches eléctricos y dificultad para mantener las escalas. Las empresas brasileñas también están paralizando actividades debido al bajo inventario y materias primas.
Crear soluciones para desarrollar baterías de arena sin recurrir al litio es una necesidad en muchos países en desarrollo. Fue la pregunta de qué otro metal o materia prima podría usarse para el almacenamiento de energía y la estabilidad de la matriz que los investigadores descubrieron que la arena tiene fuertes capacidades químicas y físicas para retener el calor.
Según el estudio de la empresa en Finlandia, la arena podría usarse para calentar casas durante el invierno, cuando la energía es generalmente más cara debido a la mayor demanda de calentadores en países como Estados Unidos.
Esta tecnología pronto puede ser utilizada en Brasil para escapar de la crisis energética: el Aneel ya anunció un aumento masivo del 65% en las tasas de impuestos y, cada año, la factura de la luz tiene variaciones superiores al 30%. Almacenar energía por meses es una forma de escapar de la inflación y asegurar la estabilidad en tiempos de crisis, como sucedió en 2021 en Brasil, luego de la creación, a través del Ministerio de Minas y Energía, de la bandera de escasez, que cobraría valores de mayor multas que el umbral 2 bandera roja.
Finlandia: la demanda de litio se multiplicará por 40 y satisfacer esta demanda mediante el intercambio de materias primas es crucial
Según publica la Agencia Internacional de la Energía, se estima que la demanda de litio aumentará y variará al menos 40 veces en los próximos años, precisamente por la mayor producción de baterías para autos eléctricos. Por ello, es crucial que los países creen estrategias para reducir la dependencia de este metal, cada vez más escaso en el mercado.
A bateria de arena nueva, que utiliza granos gruesos, tiene un peso de 100 toneladas y puede ser utilizado para abastecer las demandas de una ciudad, sin contar que reduce, exponencialmente, las cantidades gastadas en energía.
