Equipo de investigadores de China descubre alternativa al silicio para producir semiconductores

Un Equipo De Investigadores De China Descubrió Un Nuevo Material Capaz De Sustituir El Silicio, Material Muy Utilizado En La Producción De Chips Semiconductores. El Nuevo Material Es 10 Veces Más Conductivo.

El silicio, utilizado en casi todos los chips y semiconductores, es el material que hizo posible la entrada de gran parte de la tecnología moderna. Sin embargo, un equipo de investigadores de China encontró una alternativa que puede ser el mejor material semiconductor jamás encontrado. Los científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), de la Universidad de Houston y otras instituciones públicas publicaron un artículo que citaba un material llamado arseniuro de boro cúbico, que es mucho mejor para la conducción de calor y electricidad, pudiendo ser un descubrimiento capaz de abrir camino para chips más pequeños y potentes.

Investigador De China Retorna A La Ciencia Como Líder Tras Investigaciones De EE. UU.

Entre los involucrados en el descubrimiento que puede sustituir el silicio está Chen Gang, profesor de ingeniería mecánica del MIT que fue exonerado de acusaciones después de más de un año de investigaciones del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.

El profesor, que nació en China y se naturalizó estadounidense, era un objetivo destacado de la ahora extinta iniciativa China, programa creado bajo el gobierno de Donald Trump que investigaba a científicos del país asiático en nombre de la prevención de espionaje. Chen fue arrestado en enero del año pasado por supuestamente no divulgar vínculos con instituciones chinas.

Las acusaciones fueron retiradas a principios de este año por falta de pruebas. El científico de China afirma que, incluso después de meses de que su nombre fue limpiado, aún luchaba con el miedo que sintió durante la investigación. El último descubrimiento marca el regreso del investigador como un científico líder en su campo. El equipo incluye al asociado de posdoctorado del MIT Jungwoo Shin y al profesor Zhifeng Ren de la Universidad de Houston y descubrieron que la conductividad térmica del arsenieto de boro cúbico es casi 10 veces mayor que la del silicio, lo que podría ser un punto de inflexión.

Nuevos Semiconductores Son Producidos A Pequeña Escala

El material también posee un band gap muy bueno, una propiedad que le confiere un gran potencial como material semiconductor, teniendo en cuenta que puede pasar de aislante a conductor dependiendo de la temperatura.

Según Chen, en un comunicado de prensa del MIT, eso es impresionante, ya que no conoce ningún otro material, además del grafeno, que tenga todas estas propiedades. Y este es un material que posee esas propiedades.

A pesar de que el arsenieto de boro cúbico parezca un sueño lejano para los chips semiconductores, solo ha sido producido y probado en pequeños lotes a escala de laboratorio que no son uniformes. El objetivo ahora es encontrar una forma de producir económicamente el material en masa, manteniendo una calidad uniforme.

Durabilidad Y Estabilidad Del Nuevo Material Serán Probadas

De acuerdo con Chen, el silicio es el buque insignia de toda la industria, por lo que es común tener un material que sea mejor, sin embargo, no se sabe si realmente compensará para la industria.

A pesar de que el material parece casi un semiconductor ideal, si puede entrar en un dispositivo y sustituir parte del mercado actual, eso aún necesita ser comprobado. La estabilidad y la durabilidad a largo plazo del nuevo material de los investigadores de China aún no han sido probadas.

El uso comercial del arsenieto de boro cúbico aún puede estar lejano, pero puede hacer la diferencia en algunos usos en un futuro próximo debido a sus propiedades únicas. Esta investigación recibió el apoyo de la Oficina de Investigación Naval de los Estados Unidos y de la Fundación Nacional de Ciencia.