Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
0 comentarios 
Agricultores estadounidenses enfrentan el aumento del diésel en plena temporada de siembra, tras pérdidas multimillonarias por aranceles, existencias de fertilizantes bajo presión, sequía en zonas productivas y dificultades de crédito que afectan con mayor fuerza a las pequeñas propiedades familiares y a las granjas operadas por personas negras.
Los agricultores estadounidenses enfrentan presión financiera debido al aumento del diésel, la sequía y los efectos de los aranceles comerciales durante el período de siembra de primavera. Un reportaje de The Guardian mostró que el aumento de los costos amenaza a las pequeñas propiedades familiares, reduce los márgenes de ganancia y amplía las dificultades de los últimos años.
Los últimos años han sido difíciles para los agricultores en Estados Unidos. El año pasado, los productores perdieron alrededor de 34.600 millones de dólares después de que antiguos socios comerciales dejaran de comprar productos estadounidenses debido a los aranceles. Ahora, la guerra con Irán también ha afectado las existencias de fertilizantes y ha elevado los precios del diésel.
La agricultura estadounidense depende en gran medida de los motores diésel para operar tractores, camiones y maquinaria agrícola. El aumento ocurre precisamente en el período de siembra de primavera.
-
Brasil entra con fuerza en América Central, cierra acuerdo con Guatemala tras 50 años de cooperación y apunta a más espacio para agricultura, agropecuaria, carne bovina, aves, porcinos, bioinsumos y genética animal.
-
El consumidor come seis veces más pollo que en los años 1960, la oferta global de carne se cuadruplica en 60 años y un informe de la FAO expone la cuenta invisible en el plato: la ganadería podría impulsar el 80% del aumento en las emisiones agrícolas de la próxima década.
-
O agro brasileño tiene máquinas de millones, cosechas récord y granjas digitales, pero el 83% de los productores reportan dificultad para contratar profesionales calificados para operar y mantener la nueva generación del campo.
-
La Unión Europea oficializa el veto que podría bloquear casi US$ 2 mil millones en carnes de Brasil a partir de septiembre y enciende alerta máxima en el agro brasileño.
Agricultores enfrentan el aumento del diésel durante el período de siembra
Blake Gendebien, propietario de una granja lechera de 485 hectáreas en Lisboa, estado de Nueva York, dijo que los costos crecientes llegaron en un momento difícil. Su propiedad tiene 500 vacas y utiliza unos 75.700 litros de combustible para sembrar y cosechar cultivos.
En abril del año pasado, Gendebien pagaba 2,65 dólares por galón de diésel destinado al uso fuera de carretera. Este combustible es utilizado por vehículos agrícolas y equipos que no circulan en vías públicas, estando exento de impuestos federales y estatales.
Este año, el diésel fuera de carretera se acerca a los 5 dólares por galón. Datos recientes muestran que el 86% de los agricultores estadounidenses administran pequeñas propiedades familiares con ingresos brutos anuales de 350.000 dólares o menos.
Muchas de estas propiedades operan con márgenes de ganancia de hasta el 10%. Según Gendebien, el aumento del combustible representa una amenaza directa para las granjas que ya enfrentaban dificultades.
Sequía y costos reducen el margen de los productores rurales
En el Valle de Fountain Creek, al sur de Colorado Springs, Sam Frost también sigue el avance de los precios del combustible. Agricultor de cuarta generación y CEO de Frost Livestock Company, trabaja con la producción de heno, actividad que genera ingresos brutos cercanos a los 200.000 dólares.
Su hermano, Will Frost, es responsable de la producción de carne orgánica y vegetales vendidos en ferias y cestas locales.
Juntos, operan dos camiones diésel y ocho tractores utilizados para arar, sembrar y cosechar aproximadamente 425 acres. El 2 de marzo, Frost pagó 3,13 dólares por galón de diésel para carretera y 3,08 dólares por el diésel fuera de carretera.
El mes pasado, el combustible agrícola en su región alcanzó los 4,43 dólares por galón. Frost normalmente habría comprado el doble de diésel, pero la sequía retrasó el inicio de la preparación de los campos para la siembra.
Para enfrentar los costos más altos, pretende reducir otros gastos de la granja. Aun así, afirmó que parte de los gastos probablemente se trasladará a los consumidores.
En el noreste de Carolina del Norte, el productor de algodón Julius Tillery cambió su proceso de siembra para reducir el consumo de diésel. Propietario de una granja de 125 acres iniciada por su tatarabuelo a principios del siglo XX, afirmó ser más cuidadoso con las fechas de siembra.
Tillery explicó que no puede correr el riesgo de sembrar con mal tiempo y perder combustible con una helada temprana. Antes del aumento de los precios, utilizaba parte de su stock para intentar iniciar la siembra antes.
Ahora, según él, ese margen de seguridad ha dejado de existir. Para ahorrar dinero, Tillery dijo que comenzó a consumir alimentos más baratos, incluyendo fideos instantáneos.
Agricultores negros reportan más dificultades financieras
Las dificultades son mayores para los agricultores negros que operan pequeñas propiedades rurales. Datos del Censo Agrícola de 2022 muestran que el 55% de las propiedades operadas por personas negras facturaban menos de 5.000 dólares al año, mientras que solo el 12% alcanzaba los 100.000 dólares o más.
Entre 2017 y 2022, el número total de agricultores cayó un 4%, situándose por debajo de los 47 mil productores. Las propiedades operadas por personas negras tuvieron una caída aún mayor, con una reducción del 8%.
De las 1,9 millones de propiedades rurales americanas, solo 32,6 mil eran operadas por personas negras. Los críticos del estudio afirman que el número real puede variar entre 5 mil y 18 mil propiedades.
Según Tillery, muchos agricultores negros enfrentan dificultades para conseguir crédito. Por ello, depender de préstamos para comprar combustible no se considera una alternativa viable.
Incluso durante el gobierno de Biden, el USDA concedió préstamos directos a solo el 36% de los agricultores negros que hicieron solicitudes. Entre los agricultores blancos, el índice alcanzó el 72%.
El gobierno de Trump canceló recientemente un programa de 300 millones de dólares destinado a agricultores negros y otros grupos subrepresentados. El objetivo era ampliar el capital y evitar la pérdida de tierras.
John Boyd, fundador de la Asociación Nacional de Agricultores Negros, cría ganado Angus y cultiva soja, maíz, trigo y cáñamo en 800 hectáreas en Virginia. Estima pagar aproximadamente 6 dólares por galón de diésel.
Boyd afirmó que un tractor de 100 caballos de potencia consume unos 100 galones de combustible en solo un día o día y medio de siembra. Según él, existen casi 200 notificaciones de ejecución hipotecaria pendientes para propiedades de agricultores negros.
Los agricultores exigen acciones al gobierno estadounidense
Gendebien cree que existe una desconexión entre Washington y la población rural. Afirmó que faltan agricultores en el Congreso estadounidense y criticó la demora en la aprobación de un nuevo proyecto agrícola.
La Cámara aprobó su versión del proyecto el 30 de abril, mientras que el Senado aún debe presentar otra propuesta en las próximas semanas. Gendebien también anunció su candidatura al Congreso contra Elise Stefanik.
Entre las medidas defendidas por los agricultores está el fin de la guerra arancelaria. Gendebien afirmó que los productores prefieren obtener ingresos a través del comercio justo, sin depender de dinero público.
Sam Frost también pidió refuerzos en agencias federales que sufrieron despidos masivos. Según él, la falta de personal dificulta el acceso a subsidios y evaluaciones técnicas necesarias para proyectos agrícolas.
A pesar de las dificultades financieras, el avance de la sequía y el aumento del diésel, los agricultores siguen decididos a permanecer en el campo. Boyd afirmó que la agricultura le proporciona libertad y aseguró que no pretende rendirse en este momento.
¡Sé la primera persona en reaccionar!