Proyecto en el puerto de Visakhapatnam utiliza sedimentos extraídos del fondo del mar para recomponer tramo turístico afectado por la erosión y mantener canales de navegación en operación en la costa este de la India.
El puerto de Visakhapatnam, en la costa este de la India, inició una operación anual de dragado para retirar cerca de 250 mil metros cúbicos de sedimentos del fondo del mar y usar parte de ese material en la recomposición de playas afectadas por la erosión.
La arena removida del New Sand Trap, un área de retención de sedimentos del puerto exterior, será bombeada por tuberías a tramos del litoral, incluyendo la Rama Krishna Beach, conocida localmente como R.K. Beach.
La acción es conducida por la Visakhapatnam Port Authority, responsable de la administración del puerto, dentro de un contrato de tres años valorado en 82,98 crore de rupias, el equivalente a 829,8 millones de rupias indias.
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De acuerdo con la información divulgada sobre el proyecto, cada etapa anual debe ser concluida en hasta 45 días de trabajo, siempre que las condiciones del tiempo y del mar permitan la operación.

Arena retirada del puerto será devuelta a la playa
La Rama Krishna Beach se encuentra en un área urbana de Visakhapatnam y aparece en el proyecto como uno de los puntos de recomposición costera.
La propuesta es usar sedimentos acumulados en la estructura portuaria para reforzar la franja de arena en áreas afectadas por la erosión, en lugar de transportar material de una fuente distante.
En la práctica, la operación se basa en un procedimiento conocido como alimentación artificial de playa, también llamado de engordamiento de playa.
En este tipo de intervención, arena o sedimentos compatibles son colocados en tramos del litoral donde hubo pérdida de material.
El objetivo informado por el puerto es reducir los efectos de la erosión en la franja costera y, al mismo tiempo, mantener áreas portuarias en condiciones adecuadas de navegación.
El proyecto no trata el dragado como una acción aislada.
La previsión de trabajos anuales durante tres años indica que la reposición de arena se hará de forma periódica, acompañando la acumulación de sedimentos en el puerto y la necesidad de recomposición en las áreas costeras cercanas.
Dragado en el puerto también atiende a la navegación
Además de la recomposición de la playa, la retirada de sedimentos tiene una función operacional para el puerto.
El dragado de mantenimiento evita que la acumulación de arena y limo reduzca la profundidad de canales, dársenas de maniobra y áreas usadas por embarcaciones.
El trabajo se realizará en el New Sand Trap y en otros puntos estratégicos del área portuaria, entre ellos OHTB, OB-1, OB-2, MPB, IC e IHTB.
Estas siglas aparecen en la descripción técnica del proyecto y se refieren a sectores internos ligados a la operación del puerto.
Cuando los sedimentos se depositan en el fondo de estas áreas, los navíos pueden enfrentar limitaciones de calado y dificultades de maniobra.
El dragado remueve este material y ayuda a mantener la profundidad necesaria para la circulación de las embarcaciones.
En el caso de Visakhapatnam, el sedimento retirado no será solo descartado, sino dirigido para la alimentación de playas cercanas.

Dredge XXI inició la primera fase del proyecto
La primera fase del programa, referente al año fiscal de 2025-26, comenzó el 10 de marzo de 2026.
La operación utiliza la embarcación Dredge XXI, de la Dredging Corporation of India, empresa involucrada en la ejecución del servicio.
El contrato prevé continuidad en los años fiscales de 2026-27 y 2027-28.
En cada ciclo, la meta es remover aproximadamente 2,5 lakh de metros cúbicos de sedimentos.
En la India, la expresión “lakh” corresponde a 100 mil unidades; por lo tanto, 2,5 lakh equivalen a 250 mil metros cúbicos.
El material retirado será enviado a la costa por medio de ductos.
Este método permite que la arena dragada sea bombeada directamente a los tramos definidos en el proyecto, reduciendo la necesidad de transporte terrestre dentro del área urbana.
La eficiencia de la recomposición, sin embargo, depende de factores físicos del litoral, como olas, corrientes, mareas y características del sedimento utilizado.
Erosión costera y pérdida de sedimentos
La erosión costera ocurre cuando la playa pierde más sedimentos de los que recibe a lo largo del tiempo.
Este proceso puede estar ligado a la acción natural de olas, corrientes y mareas, pero también puede ser influenciado por obras, ocupación urbana y cambios en el transporte de arena a lo largo de la costa.
En regiones portuarias, las estructuras construidas en el mar pueden alterar la circulación de sedimentos.
Parte de la arena transportada por las corrientes puede acumularse en determinados puntos, mientras que otras áreas presentan un déficit de material.
El dragado asociado a la alimentación de playa busca transferir sedimentos de una zona de acumulación a un área donde hay pérdida de arena.
En el caso de Visakhapatnam, la información divulgada indica que el New Sand Trap funciona como un punto de retención de material en el puerto exterior.
Al retirar sedimentos de ese lugar y bombearlos a la playa, la autoridad portuaria pretende atender simultáneamente dos demandas: mantener la operación portuaria y recomponer tramos de la costa afectados por la erosión.
Autoridad portuaria cita preservación costera
El presidente de la Autoridad Portuaria de Visakhapatnam y de la Dredging Corporation of India, Madhaiyaan Angamuthu, afirmó que la autoridad portuaria está comprometida en controlar la erosión mediante la reposición regular de arena en la playa Rama Krishna.
Según él, el material utilizado en el proceso provendrá del sand trap del puerto exterior.
Angamuthu también declaró que la intervención anticipada es importante para preservar la playa y que el trabajo se realiza en coordinación con el gobierno estatal.
La declaración fue presentada por la autoridad portuaria como parte de la justificación para la continuidad del programa en los próximos años fiscales.
La descripción oficial del proyecto no presenta el dragado como solución definitiva para la erosión.
Lo que está previsto es una rutina de mantenimiento, con remoción anual de sedimentos y bombeo del material a áreas costeras.
Según este modelo, la playa pasa a depender de reposiciones planificadas para compensar parte de la arena perdida por el movimiento natural del mar y por las alteraciones en la dinámica costera.
Ingeniería costera en área urbana
La operación en Visakhapatnam muestra cómo puertos y playas vecinas pueden formar parte del mismo sistema sedimentario.
El sedimento que se acumula en un área operacional, donde puede perjudicar la navegación, es aprovechado en otro punto de la costa, donde la pérdida de arena compromete la franja de playa.
Este tipo de intervención exige acompañamiento técnico porque el litoral permanece en movimiento incluso después de la reposición de arena.
Olas y corrientes continúan redistribuyendo el material colocado en la playa, lo que explica la previsión de nuevas etapas a lo largo de los años fiscales siguientes.
La elección del bombeo por tuberías también evidencia la dimensión operacional del proyecto.
La arena no solo será retirada del fondo del mar; será transportada de forma dirigida para cumplir una función específica en la recomposición costera.
Para áreas urbanas cercanas al mar, el caso indio ilustra la relación entre infraestructura portuaria, turismo, erosión y manejo de sedimentos.

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