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Ciudad oficial de SpaceX en el sur de Texas es aprobada en votación local; proyecto de Elon Musk enfrenta apoyo y críticas por posible control de áreas públicas.
En el extremo sur de Texas, surgió una nueva ciudad con un nombre que parece salido de una película futurista: Starbase. La localidad, que alberga la base de lanzamiento de cohetes de SpaceX, fue oficialmente aprobada como ciudad tras votación entre sus habitantes el pasado sábado, 4.
Votación confirma plan de Elon Musk
La votación fue decisiva. Entre los 283 electores elegibles, 212 votaron a favor y solo 6 en contra. La mayoría de los votantes son empleados de SpaceX, lo que ya indicaba un resultado favorable.
Elon Musk, fundador de la empresa y actual propietario del área, celebró el resultado en su red social X: “¡Ahora es una ciudad de verdad!”, escribió.
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El plan para la creación de Starbase fue presentado por Musk en 2021.
El área donde se estableció la ciudad es limitada, con solo alrededor de 3,9 kilómetros cuadrados. Está ubicada cerca de la frontera con el México, rodeada de carreteras simples, casas modestas y remolques. La aprobación marca un avance en el control de la empresa sobre el territorio.
Lanzamientos, pruebas y estructura propia
Starbase es actualmente el lugar de pruebas y lanzamientos de los cohetes de SpaceX. La empresa tiene contrato con la NASA y el Departamento de Defensa de EE. UU. El objetivo de SpaceX es ambicioso: llevar humanos de regreso a la Luna y, en el futuro, a Marte.
La gerente general de Starbase, Kathryn Lueders, ya había comunicado en 2024 que la empresa necesitaba la ciudad para expandir sus operaciones. En una carta enviada a las autoridades locales, afirmó que SpaceX ya proporciona servicios esenciales, como carreteras, educación y salud. Con el estatus de ciudad, la empresa puede ahora oficializar esta infraestructura.
Además, SpaceX solicitó permiso para aumentar la cantidad de lanzamientos por año, de cinco a 25. Este aumento exige un mayor control sobre el territorio, incluyendo el cierre de vías y acceso a áreas públicas.
Polémica sobre el cierre de la playa
Una de las mayores controversias involucra el acceso a Boca Chica Beach y al parque estatal Boca Chica. SpaceX a menudo necesita cerrar el área para mover equipos y realizar pruebas. Hoy, el control sobre estos accesos está en manos del gobierno del condado de Cameron. Sin embargo, proyectos de ley en trámite pueden transferir este poder al nuevo gobierno de la ciudad.
Esto ha generado preocupación entre los habitantes y grupos ambientales. Uno de los proyectos de ley prevé una pena de hasta 180 días de prisión para quienes incumplan órdenes de evacuación de la playa durante los lanzamientos. La propuesta fue objeto de protestas.
La Red de Justicia Ambiental de Texas del Sur organizó una manifestación el sábado, reuniendo a decenas de personas.
El grupo critica la pérdida de acceso público y teme que Musk tenga poder excesivo sobre áreas naturales e históricas de la región.
Tradición y resistencia
Para muchos habitantes, la playa tiene un valor que va más allá del ocio. Rosette Hinojosa, presente en la protesta con su hija pequeña, dijo que participa para defender el derecho de su familia a ir a la playa, como lo han hecho durante generaciones. “Queremos seguir viniendo aquí”, afirmó.
Christopher Basaldú, organizador de la manifestación y miembro de la tribu Carrizo/Comecrudo Nation of Texas, también participó en la protesta. Afirmó que el área donde el Río Grande encuentra el Golfo es sagrada para su pueblo. “No es solo importante”, dijo, “es sagrada.”
A pesar de las críticas, las autoridades locales aún intentan mantener el equilibrio.
El juez del condado de Cameron, Eddie Treviño Jr., afirmó que el condado ha colaborado con SpaceX y que no ve necesidad de cambios en la autoridad sobre la playa.
Impacto regional y visión de futuro
El impacto de SpaceX en la región es innegable. La empresa ha traído inversiones, empleos y atención nacional al sur de Texas.
Por eso, recibe el apoyo de buena parte de los políticos y habitantes. Sin embargo, la transformación del área en una ciudad oficial controlada por la propia empresa plantea cuestiones sobre gobernanza, medio ambiente y acceso público.
Para Musk, la creación de Starbase representa más que una base de lanzamiento.
Es un paso simbólico en dirección a su sueño de expandir la presencia humana en el espacio. Para los críticos, también es una alerta sobre el avance de la autoridad privada en áreas públicas.
La votación terminó, pero el debate sobre el futuro de Starbase apenas comienza.
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