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Nokia Lidera La Construcción De La Primera Red 4G En La Luna, Un Paso Esencial Para Futuras Colonias Lunares Y Exploraciones Espaciales Rumo A Marte
El próximo día 26 de febrero, la misión IM-2 de Intuitive Machines promete hacer historia. Entre un rover y un hopper, el módulo de aterrizaje es una innovación inédita: una red de celular 4G totalmente funcional en la Luna.
Esta tecnología, desarrollada por Nokia Bell Labs, nunca había salido de la órbita terrestre. Ahora, puede transformar la manera en que la humanidad se comunica en el espacio.
La propuesta es ambiciosa. La red 4G lunar puede abrir camino para astronautas, robots y hasta futuros colonos mantener la misma conectividad que alimenta miles de millones de smartphones en la Tierra. Es un paso que puede cambiar la exploración espacial para siempre.
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De Apolo A Artemis: Nueva Era De Comunicación Lunar
Durante décadas, las comunicaciones lunares se basaron en radio punto a punto. Durante las misiones Apolo, un único módulo o rover se comunicaba con la Tierra, enviando solo datos limitados.
“Ellas eran basadas en tecnologías [de frecuencia ultra alta] o [de frecuencia muy alta] conectando un pequeño número de dispositivos con tasa de transferencia de datos relativamente baja”, explica Thierry Klein, presidente de Nokia Bell Labs Solutions Research.
Ahora, el escenario cambió. El programa Artemis de la NASA prevé el retorno de astronautas a la Luna hasta 2028 y la creación de un hábitat permanente en la década de 2030. Con más personas, dispositivos y datos circulando, el antiguo modelo de comunicación ya no atende a las necesidades.
La respuesta es el Lunar Surface Communication System (LSCS), una especie de “red en una caja”. Este sistema innovador incluye una estación base y una antena montada en el módulo de aterrizaje.
Diseñado para resistir a la radiación, vibración y temperaturas extremas, el LSCS usa energía de los paneles solares del módulo. Proporcionará comunicación de alta velocidad entre el módulo de aterrizaje, un rover y un hopper durante la misión IM-2.
“Pretendemos probar que las tecnologías celulares pueden proporcionar la conectividad confiable, de alta capacidad y eficiente necesaria para futuras misiones tripuladas y no tripuladas a la Luna y, eventualmente, a Marte”, destaca Klein.
Una Red Hecha Para La Luna — Y Más Allá
La misión IM-2 se apoya en el éxito de la misión IM-1, que utilizó el módulo lunar Nova-C. Para esta nueva etapa, el módulo actualizado recibió el nombre de Athena y trae avances importantes, como un tanque de presión de helio más ligero.
El Athena tiene un destino solicitado: la región “Mons Mouton” de la Luna, ubicada a 160 km del Polo Sur lunar.
Este será el aterrizaje más cercano jamás intentado en esta área. La expectativa es que el Athena demuestre movilidad lunar, prospección de recursos y análisis de sustancias volátiles bajo la superficie.
Además de probar la capacidad de exploración, la misión IM-2 también servirá para testear la durabilidad y eficiencia de la red 4G en condiciones lunares extremas.
Nokia proyecta un futuro en el que hábitats lunares, rovers y trayectorias espaciales están interconectados por redes 4G o 5G. “Quizás solo una red en una caja, una torre, proporcionaría toda la cobertura o quizás necesitaríamos varias de ellas”, comenta Klein.
Pero construir esta red en la Luna no fue simple. La tecnología necesita ser adaptada a los desafíos del entorno espacial. Cada uno de los 14 puntos de montaje en el módulo de aterrizaje está aislado térmicamente para proteger la red del frío extremo.
Intuitive Machines también integró el LSCS al Sistema de Protección Térmica del módulo, que regula la temperatura durante las operaciones.
Un Primer Paso En Dirección Al Futuro
La red lunar permite transmisión de video en alta definición, comunicaciones de comando y datos de telemetría.
La misión IM-2 representa una prueba crucial. Aunque la red funcione solo por unos días, hasta la noche lunar forzar el apagado de los sistemas, su éxito puede establecer las bases para una nueva era en la exploración espacial. Una era donde la conectividad en la Luna será tan fluida como en la Tierra.
Quién sabe, en un futuro no tan distante, colonos lunares podrán revisar sus teléfonos bajo la luz de la Tierra, así como lo hacen bajo el brillo de la Luna.
Con información de ZME Science.
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