La Estrategia Usa Lonas Blancas Para Reflejar El Sol, Preservar Hielo En Puntos Específicos Y Mantener Actividades Económicas Ligadas A La Nieve En Los Alpes.
Suiza ha comenzado a cubrir partes de sus montañas con enormes mantas blancas para intentar frenar el derretimiento de los glaciares en verano. En los Alpes, el blanco ya no proviene solo de la nieve, sino también del material geotextil aplicado sobre el hielo.
En el Glaciar del Ródano, uno de los más antiguos y visitados de Europa, la medida se ha convertido en una rutina anual y ha cambiado el paisaje. La idea es proteger tramos estratégicos, incluso con la pérdida acelerada de volumen en áreas circundantes.
Qué Cambió En El Glaciar Del Ródano Con Las Mantas Blancas
La cobertura crea un contraste visible entre el hielo protegido y el resto del glaciar. Mientras que el área cubierta se mantiene más preservada, las regiones expuestas continúan derritiéndose con fuerza durante los meses más cálidos.
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La práctica comenzó como un experimento hace casi dos décadas y hoy se repite todos los años. El objetivo es mantener puntos esenciales funcionando por más tiempo, principalmente ligados al turismo.
Cómo El Efecto Albedo Ayuda A Retener El Hielo En El Calor

La estrategia se apoya en el efecto albedo, que define cuánto una superficie refleja la luz del sol. Cuando el hielo se oscurece por polvo y contaminación, absorbe más calor y se derrite más rápido.
Las mantas funcionan como un escudo, bloqueando la radiación directa y reflejando parte de la luz. Con esto, el derretimiento de la nieve y del hielo bajo la lona cae entre 50% y 70%.
Qué Son Las Lonas Geotéxtiles Usadas En Los Alpes
Las mantas están hechas de fibras de poliéster y polipropileno, preparadas para resistir la radiación UV y el clima extremo. Permiten el paso de cierta humedad, pero reducen el calentamiento directo sobre el hielo.
En la práctica, la lona ayuda a mantener la temperatura más baja en el área cubierta. El resultado es una preservación localizada, sin impedir la pérdida total del glaciar.
Por Qué La Operación Es Cara Y Exige Trabajo Manual
La instalación ocurre en primavera, cuando los equipos suben a las áreas más altas para desenrollar y ajustar las mantas. Luego, son cosidas y sujetadas con sacos de arena y piedras para resistir tormentas y vientos fuertes.
En otoño, el material debe ser retirado antes de la nieve del invierno. Si se congela junto al hielo, puede dañarse y aumentar aún más los costos.
Cuánto Cuesta Y Por Qué El Enfoque Es Turismo Y Pistas De Esquí
El costo varía entre 60.000 y 85.000 dólares por hectárea al año, lo que limita la aplicación en grandes áreas. Por eso, la medida se concentra en puntos comerciales, como pistas de esquí y áreas turísticas.
Uno de los lugares protegidos es la cueva de hielo del Glaciar del Ródano, que genera ingresos para la región. La manta ayuda a mantener esta atracción activa por más tiempo.
Microplásticos Y Límite De Escala Aumentan Las Críticas
Con el desgaste, las mantas pueden liberar fibras que se convierten en microplásticos, afectando el hielo y siguiendo con el agua del deshielo hacia ríos y ecosistemas alpinos. Esto plantea dudas sobre el impacto ambiental de la solución.
Además, Suiza tiene alrededor de 1.400 glaciares, y cubrir todos sería inviable. En los últimos dos años, los glaciares suizos han perdido 10% del volumen total, mostrando que la técnica protege solo áreas pequeñas mientras el problema mayor sigue avanzando.

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