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Con Disparos De Hasta 4.500 Disparos Por Minuto, El Sistema Phalanx Sigue Como Última Barrera Autónoma Contra Misiles, Drones Y Aeronaves.
La empresa de defensa Raytheon recibió un contrato de modificación por un valor de US$ 205 millones para continuar actualizando y manteniendo el Sistema de Armas de Proximidad MK 15 Phalanx de la Marina de EE. UU., informó el Pentágono.
El acuerdo incluye conversiones, revisiones y suministro de equipos, con fecha de finalización hasta enero de 2029. Esto demuestra que la Marina mantiene confianza en el sistema como última línea de defensa contra misiles antibuque, aeronaves y nuevas amenazas costeras que evadan defensas externas.
La Última Barrera De La Flota
El MK 15 Phalanx, conocido como “CIWS” o “sea-whiz”, es una plataforma de armas de corto alcance, autónoma y de tiro rápido, destinada a la protección de barcos.
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Instalado por primera vez en el USS Coral Sea en 1980, el sistema ha pasado por décadas de modernización. Es único porque puede buscar, detectar, rastrear, comprometer y evaluar derribos de forma independiente, sin necesidad de intervención externa.
Su radar realiza la identificación y el ataque automático de amenazas en segundos, lo que lo convierte en el único sistema naval de defensa de corto alcance totalmente autónomo en operación.
Modernizaciones A Lo Largo Del Tiempo
En 1988, la configuración Block 1 entró en servicio en el USS Wisconsin, ampliando las capacidades de rastreo por radar y aumentando el poder de fuego.
La variante más reciente, Block 1B, recibió un sensor electro-óptico estabilizado. Esta actualización permitió enfrentar nuevos tipos de amenazas, como embarcaciones rápidas de superficie, helicópteros y drones.
El sistema pesa 13.600 libras (6.120 kilos) y utiliza la ametralladora M61A1 Vulcan Gatling. Esta arma dispara proyectiles de 20 mm a una tasa de 4.500 disparos por minuto contra misiles y aeronaves o 3.000 disparos por minuto contra objetivos asimétricos.
El cargador soporta hasta 1.550 disparos en cada operación.
Capacidades Técnicas
En esencia, el Phalanx es guiado por radar y destinado a la defensa a corta distancia. Busca automáticamente las amenazas, rastrea en tiempo real y dispara contra los objetivos, evaluando la destrucción inmediatamente después.
El uso de sensores electro-ópticos en el Block 1B mejoró la identificación de objetivos y aumentó la eficacia en escenarios costeros complejos. De esta manera, puede enfrentar misiles de crucero de alta velocidad, pequeñas aeronaves y drones de baja altitud que escaparían de los radares tradicionales.
Además, el CIWS puede integrarse a los sistemas de combate del barco, ofreciendo datos de sensores y control de fuego que amplían la conciencia situacional de la flota.
Cuatro Décadas En Servicio
La producción del Phalanx comenzó en 1978, manteniendo hasta hoy un ciclo de actualizaciones, revisiones y nuevas instalacionEs.
Raytheon asumió el liderazgo del programa tras adquisiciones de General Dynamics Pomona Division y Hughes Missile Systems, consolidando su papel como principal contratista.
Con el nuevo contrato, la Marina señala que pretende mantener el Phalanx como pieza central de la defensa autónoma por al menos otros diez años.
Relevancia En El Escenario Actual
Aunque se están desarrollando nuevas tecnologías de energía dirigida y defensa antimísiles, el Phalanx sigue siendo el único sistema naval de corto alcance plenamente implantado y capaz de neutralizar misiles antibuque de alta velocidad.
Durante más de 40 años, esta arma ha actuado como la última barrera de protección de portaaviones, destructores y otros barcos, enfrentando amenazas que superan capas externas de defensa.
Desafíos De La Guerra Moderna
La modernización permanente refleja la evolución de la guerra naval, marcada por el uso creciente de misiles de maniobra, enjambres de drones y amenazas asimétricas.
Con disparos rápidos, funcionamiento autónomo y un historial comprobado, el Phalanx CIWS sigue siendo un recurso confiable para garantizar la supervivencia de la flota estadounidense en entornos de alto riesgo en todo el mundo.
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