Coches nucleares: 8.000 kilómetros de autonomía y otros sueños imposibles

El Aumento Del Precio De Los Combustibles Fósiles Y La Guerra Rusia-Ucrania Nos Recuerdan Prototipos De Vehículos Movidos A Energía Atómica

La amenaza nuclear velada de Vladimir Putin en la guerra Rusia-Ucrania ha puesto a los países occidentales y, evidentemente, al resto del planeta, en alerta. El asunto ha vuelto a ganar atención, pero debemos recordar que en los años cincuenta y sesenta se pensaba que la energía atómica también podría ser utilizada en vehículos de cuatro ruedas.

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Además, el aumento en el precio de los combustibles fósiles tradicionales puede una vez más desviar la visión hacia este tipo de energía, ahora con medios mucho más avanzados. El hecho es que los coches de hace 60 años se movían con reactores mucho más pequeños que los utilizados en el mundo militar, pero aún así muy pesados y voluminosos para un coche.

Núcleo Ford

El más conocido de los intentos que cargaban un motor movido a energía nuclear fue lanzado en 1958. Era una especie de coche futurista, que tenía la cabina en la parte delantera y una parte trasera ocupada enteramente por el reactor, compuesto por barras de uranio, y que tenía el objetivo de convertir agua en vapor, con el cual el vehículo se movería. Pero ni llegó a ser un prototipo, ya que algunos modelos fueron hechos en tamaños diferentes.

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Además de su carrocería, lo más curioso sobre este vehículo fue su autonomía teórica: 8.000 kilómetros. Pero, por supuesto, el problema venía del tamaño de su reactor y, sobre todo, de su aislamiento, no solo por el calor que generó, sino también por la radiación que emitió.

Núcleo Ford.

Ford Gyron

Debió su nombre al hecho de tener solo dos ruedas alineadas y al sistema giroscópico hidráulico, con el cual el Ford Gyron fue estabilizado. Las ruedas, una vez en movimiento, estaban escondidas en el cuerpo. Tiene una clara inspiración aeronáutica, dado que su creador, Alex Tremulis, comenzó su carrera como diseñador de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

A bordo no había volante, sino un indicador de disco y botones con los cuales el reverso era acelerado, frenado o introducido.

Simca Fulgur

Revelado en 1959, parecía haber salido de una película de ciencia ficción… de la época. El prototipo apareció en el Salón del Automóvil de Ginebra ese año y fue concebido por el mismo diseñador que creó el Renault Fuego y el Citroën SM, Robert Opron.

Su cabina de burbujas estaba rodeada de plástico transparente y una parte trasera con un enorme spoiler doble, en el estilo más puro de un avión Beechcraft Bonanza. A pesar de este timón de dirección doble, el coche no tenía ruedas, así que tuvo que ir sobre rieles colocados en el asfalto. Una idea muy utópica.

Studebaker-Packard Astral

Nacido en el mismo año que el Núcleo, también fue revelado en 1958 y fue diseñado por Edward E. Herrmann. Lo mejor del Astral es que solo tenía una rueda central, estabilizada por giroscopios. También podría ser movido en el agua y tenía un escudo que protegía a aquellos que vagaban del lado exterior de la energía de la radiación.

Ford Seattle XXI

En 1962, Ford volvió a los rieles con este modelo a escala 3/8 diseñado por Alex Tremullis (sí, el mismo que diseñó el Ford Gyron).

También tenía una cabina de burbujas y, por supuesto, un reactor nuclear de celda intercambiable. Su eje delantero doble y cuatro ruedas llamaron la atención, así como una interfaz interactiva con un navegador al estilo de los coches más actuales.

Arbel-Symétric

También en aquellos años, Francia puso su granito de arena en la carrera ‘nuclear’ como combustible para el coche. El Salón del Automóvil de Ginebra vio el nacimiento del Arbel-Symétric, un coche con una carrocería mucho más normal, creado por los hermanos Casimir André y Maurice Loubière.

Inspirados en el Ford Nucleon, planeaban usar un reactor nuclear de 40 kW, alimentado por residuos nucleares dispuestos en cartuchos que podrían ser intercambiados. El gobierno francés nunca dio su consentimiento o financiamiento para este proyecto.

Arbel-Symétric

Cadillac WTFC (Concepto Mundial De Combustible Torio)

Pero los coches nucleares no viven solo de uranio. En 2009, Cadillac presentó este prototipo, basado en torio como combustible atómico. Este metal es más abundante que el uranio y tiene una capacidad de energía 200 veces mayor que la del uranio.

Fue diseñado por el artista Loren Kolesus para conmemorar el centenario de la adquisición de Cadillac por General Motors.

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