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Avance en el Reino Unido Trae Células Solares Más Baratas y Sin Uso de Tierras Raras, Fortaleciendo la Independencia Tecnológica y Energética
Investigadores de la Universidad de Sheffield han desarrollado un nuevo diseño de células solares que puede revolucionar el acceso a la energía solar. La innovación utiliza perovskita y pequeñas ranuras grabadas en película plástica.
El resultado es una célula solar flexible, ligera y de bajo costo. Además, el proceso prescinde del uso de materiales caros y escasos, como el elemento químico indio (In). Esto hace que la fabricación sea más sostenible y accesible, especialmente para países en desarrollo.
Aplicaciones de las Células Solares en Superficies No Convencionales
El nuevo diseño elimina un gran obstáculo: el peso. Las películas solares flexibles pueden aplicarse en superficies que, normalmente, no soportarían el peso de los paneles tradicionales. Techos frágiles de almacenes, por ejemplo, podrían recibir este tipo de célula solar sin problemas estructurales.
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Según el profesor David Lidzey, coautor del estudio, “con esta tecnología solar ligera, podrías esencialmente fijarla en cualquier lugar. Esto puede cambiar el juego para la energía solar en países de bajos y medianos ingresos”.
Estructura de Contacto Trasero: Más Eficiencia y Menos Costos
El funcionamiento de las nuevas células solares también es innovador. A diferencia de las células tradicionales, compuestas por varias capas en una estructura de sándwich, este modelo de contacto trasero tiene todos los contactos eléctricos en la parte trasera del dispositivo.
Este cambio reduce costos y simplifica la fabricación. El proceso involucra la grabación de ranuras de 1,5 μm en película plástica.
Luego, estas pequeñas ranuras son recubiertas con perovskita, un material que captura la energía solar. Los lados opuestos de estas reciben dos tipos diferentes de contactos eléctricos, llamadas n y p.
Este proceso simple y económico permite crear células solares individuales, capaces de generar energía de manera eficiente.
Además de la innovación técnica, el proyecto también destaca la fuerza de la colaboración entre universidad e industria. La Universidad de Sheffield ha trabajado con Power Roll durante más de una década.
Esta asociación combina ciencia de materiales y técnicas avanzadas de imagen con enfoque en fabricación. Para el Dr. Nathan Hill, científico investigador de Power Roll y autor principal del estudio, “esta asociación demuestra el potencial de combinar investigación de vanguardia con innovación industrial para proporcionar soluciones transformadoras en energía renovable”.
Potencial para Transformar el Acceso a la Energía Solar
Hill agrega que la tecnología puede desempeñar un papel fundamental en el cumplimiento de las metas globales de emisiones cero. La combinación de investigación académica e innovación industrial, según él, comprueba aún más las posibilidades de la tecnología de Power Roll.
La investigación fue publicada en la revista ACS Applied Energy Materials, consolidando el avance como un hito en la tecnología solar. Las películas solares flexibles proporcionadas por los investigadores pueden, de hecho, representar una solución práctica para ampliar el acceso a la energía renovable.
La promesa de una energía solar sostenible, de nivel y de bajo costo puede hacer una diferencia real en la sustitución de los combustibles fósiles, especialmente en regiones que son más relevantes para soluciones energéticas accesibles.
Con información de Interesting Engineering.
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