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Mamíferos marinos entrenados durante la Guerra Fría vuelven al centro de las tensiones entre Irán y Estados Unidos tras declaraciones en el Pentágono y relatos que involucran operaciones navales secretas
Una pregunta inusual dominó parte de la rueda de prensa del Pentágono, realizada el 5 de mayo de 2026, durante debates sobre el conflicto que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán.
La pregunta surgió después de que un reportero del periódico estadounidense The Daily Wire preguntara al secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, sobre informes que involucraban supuestos “delfines suicidas” utilizados por Irán.
Hegseth respondió en tono distendido. El secretario afirmó que no podía confirmar ni negar la existencia de programas similares en Estados Unidos. Aun así, declaró que Irán no poseería ese tipo de capacidad operativa.
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El asunto cobró aún más repercusión tras la participación del general Dan Kaine, jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense. El militar comparó los rumores con la famosa idea ficticia de “tiburones equipados con rayos láser”.
Reportaje del Wall Street Journal volvió a poner el tema en evidencia
La discusión volvió al escenario internacional después de un reportaje publicado por el The Wall Street Journal, pocos días antes de la rueda de prensa en el Pentágono.
El periódico estadounidense afirmó que las autoridades iraníes evaluaban alternativas inusuales para intentar romper el bloqueo naval impuesto por Estados Unidos en el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más estratégicas del planeta.
Según la publicación, representantes iraníes mencionaron posibles armas aún no utilizadas oficialmente. Entre ellas estarían submarinos y delfines equipados con minas explosivas, capaces de alcanzar buques militares estadounidenses.
El reportaje también destacó amenazas que involucran cables submarinos de fibra óptica instalados en la región, responsables de una parte importante del tráfico global de internet.
La historia de los delfines militares comenzó durante la Unión Soviética
El uso militar de delfines puede parecer improbable. Aun así, programas de este tipo existen desde hace décadas y fueron desarrollados inicialmente durante la Guerra Fría.
Reportajes publicados por la BBC, hace aproximadamente 26 años, revelaron que Irán había comprado a Ucrania diversos mamíferos marinos entrenados por la antigua marina soviética.
Los animales salieron de Sebastopol, en Crimea, rumbo al Golfo Pérsico tras el colapso de la Unión Soviética, oficialmente terminada en 1991.
El grupo transportado incluía delfines, marsopas, focas, leones marinos y una ballena beluga, totalizando 27 animales llevados en un avión de carga.
Información divulgada por el periódico ruso Komsomolskaya Pravda señalaba que los mamíferos habían sido entrenados para detectar buzos enemigos, patrullar áreas marítimas y proteger instalaciones navales.
Los entrenamientos incluían reconocimiento de submarinos y uso de minas
El principal responsable del entrenamiento era Boris Zhurid, exoficial de submarinos que también poseía formación en medicina.
Relatos publicados por la prensa rusa indicaban que Zhurid decidió vender los animales porque ya no conseguía mantener alimentación, medicamentos y estructura adecuada tras los recortes financieros ocurridos en el período postsoviético.
Declaraciones atribuidas al entrenador afirmaban que los delfines fueron enseñados a reconocer submarinos por el sonido de las hélices e identificar embarcaciones extranjeras.
Parte de los relatos también señalaba que algunos animales podían llevar explosivos adheridos al cuerpo para alcanzar cascos de barcos en misiones consideradas suicidas.
El Komsomolskaya Pravda describió a los mamíferos entrenados como una antigua “arma secreta soviética” vendida a Irán “a precio de liquidación”.
Expresidente iraní negó finalidad militar de los animales
El expresidente iraní Akbar Hashemi Rafsanjani, quien gobernó Irán entre 1989 y 1997, rechazó públicamente las acusaciones sobre el uso militar de los mamíferos marinos.
En su libro Reformas en Tiempos de Crisis, Rafsanjani relató una visita realizada en 1990 a la isla de Kish, donde los animales estaban instalados.
El expresidente describió presentaciones realizadas por entrenadores ucranianos que enseñaban a los iraníes a cuidar de los mamíferos recién importados.
Fragmentos de la obra afirman que generales iraníes negaron informaciones divulgadas por la prensa occidental sobre operaciones militares que involucraban minas marítimas.
Rafsanjani también destacó características físicas de los animales, además de la adaptación necesaria para mantener especies provenientes de las frías aguas del océano Ártico.
Rusia y Estados Unidos mantienen programas militares con mamíferos marinos
Programas militares que involucran mamíferos marinos continúan existiendo actualmente en algunos países.
Los **Estados Unidos** mantienen un programa naval en **San Diego**, California. La iniciativa utiliza animales entrenados en operaciones marítimas específicas.
Rusia, por su parte, amplió recientemente la presencia de delfines militares en el puerto de **Sebastopol**, en el mar Negro, tras el inicio de la guerra en Ucrania.
Imágenes de satélite también levantaron especulaciones sobre estructuras similares en **Corea del Norte**, aunque no existe confirmación oficial.
La historia de los delfines soviéticos vendidos a Irán permanece rodeada de relatos militares, disputas geopolíticas y episodios que continúan despertando curiosidad internacional décadas después.
¿Hasta qué punto los programas militares que involucran animales aún pueden influir en las estrategias modernas en regiones de tensión global?
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