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El tramo lineal de la Carretera 10 atraviesa el Rub’ al Khali, sostiene un tráfico intenso de camiones y desafía mentalmente a los conductores
La Carretera 10, en la Arabia Saudita, entró en el Guinness World Records al registrar un tramo continuo de 240 kilómetros completamente recto. El Guinness confirmó el récord tras mediciones técnicas y reconoció oficialmente el segmento entre Haradh y Al Batha como el tramo lineal más largo del planeta.
Los conductores recorren más de dos horas sin mover el volante, en el corazón del desierto del Rub’ al Khali. La carretera se extiende por 1.480 kilómetros y conecta Ad Darb con la frontera de los Emiratos Árabes Unidos.
El gobierno saudita construyó inicialmente la vía para uso del Rey Fahd. Posteriormente, integró la carretera a la red pública y la transformó en un corredor estratégico de transporte de carga.
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El desierto del Rub’ al Khali explica el trazado completamente lineal
La carretera cruza el Rub’ al Khali, conocido como el Cuarto Vacío, señalado por la Enciclopedia Britannica como el desierto continuo de arena más grande del mundo. Como la región no presenta montañas, valles u obstáculos naturales relevantes, los ingenieros diseñaron un trazado totalmente recto.
El paisaje exhibe solo arena y un horizonte fijo, sin cambios visuales significativos a lo largo de cientos de kilómetros. La estructura cuenta con asfalto integral y, en la mayor parte del recorrido, ofrece dos carriles por sentido.
Camiones cruzan el desierto diariamente y mantienen un flujo intenso de mercancías entre el centro y el oeste del país. Este escenario refuerza la singularidad de la carretera en el contexto global.
Límites de velocidad y tráfico intenso moldean la dinámica de la vía
Las autoridades definen límites según el tipo de vehículo. Los coches pueden alcanzar hasta 120 km/h en determinados tramos, mientras que los autobuses circulan a hasta 100 km/h.
Los camiones operan con un límite de 80 km/h, lo que influye directamente en la dinámica del flujo en la carretera. En 2018, el gobierno saudita anunció la posibilidad de 140 km/h para vehículos ligeros en puntos específicos.
En la práctica, sin embargo, el tráfico pesado constante reduce la viabilidad de estas velocidades máximas. Los conductores deben adaptar la conducción a las condiciones reales de la vía.
Desafío mental llama la atención de especialistas
Aunque el recorrido parezca simple desde el punto de vista técnico, los conductores enfrentan un desafío principalmente psicológico. La monotonía del paisaje y la ausencia de curvas favorecen la fatiga y la somnolencia al volante.
La conducción continua sin estímulos visuales relevantes exige concentración constante, especialmente en viajes largos. Además, camellos eventualmente cruzan la pista, aumentando la necesidad de vigilancia.
El sitio especializado Dangerous Roads incluyó el tramo en su lista de rutas desafiantes desde el punto de vista mental. Los especialistas destacan que el enfoque del conductor se convierte en un elemento central para la seguridad.
Medidas de seguridad se han reforzado a lo largo de los años
Ante estas características, el Ministerio de Transportes y Logística de Arabia Saudita ha adoptado mejoras estructurales a lo largo de los años. La cartera instaló arcenes pavimentados y barreras de protección.
Los equipos también implementaron señalizaciones direccionales detalladas y placas de kilometraje a lo largo del tramo. Franjas reflectantes conocidas como “ojos de gato” se aplicaron para aumentar la visibilidad.
Estas acciones reducen los riesgos asociados a la monotonía y al tráfico pesado constante. El conjunto de medidas refuerza la seguridad en uno de los tramos más lineales del planeta.
Otras carreteras rectas también han marcado la historia
Antes del récord saudí, la Eyre Highway, en Australia, lideraba con 146 kilómetros de tramo recto en el Desierto de Nullarbor. La carretera australiana sigue siendo una de las experiencias viales más singulares del continente.
En Estados Unidos, la ND-46, en Dakota del Norte, presenta largas extensiones lineales. En Argentina, tramos de la Ruta 40 recorren kilómetros prácticamente continuos.
Aun así, ninguna de estas vías alcanza los 240 kilómetros absolutamente rectilíneos de la Carretera 10. La carretera saudí se ha consolidado como referencia técnica en ingeniería vial global.
¿Te atreverías a conducir más de dos horas en línea recta en medio del desierto de arena más grande del mundo?
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