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Joven de Minas Gerais crea defensivo agrícola con agua, sal y electricidad, gana el Premio Jóvenes Científicos 2025 y llama la atención de la ciencia brasileña.
En febrero de 2025, un estudiante de escuela pública de Minas Gerais atrajo la atención nacional al ganar la categoría de Enseñanza Media del Premio Jóvenes Científicos con un proyecto que busca reducir la dependencia de agrotóxicos industriales utilizando solo agua, sal y electricidad. El autor de la invención es Bernardo Souza Cordeiro, entonces de 19 años, graduado en Electrónica por el Colegio Técnico de la Universidad Federal de Minas Gerais, el Coltec-UFMG.
El dispositivo desarrollado por Bernardo produce ácido hipocloroso mediante un proceso electroquímico, creando un defensivo agrícola agroecológico con propiedades antimicrobianas sin utilizar productos químicos industriales tradicionales. Según el estudiante, la propuesta fue pensada especialmente para pequeños productores rurales que a menudo no pueden acceder a tecnologías agrícolas más caras. Los detalles de la premiación fueron divulgados por la Agência Brasil.
Proyecto utiliza agua, sal y electricidad para generar compuesto antimicrobiano
El funcionamiento del dispositivo se basa en un principio relativamente conocido de la electroquímica. Al aplicar corriente eléctrica en una solución simple de agua y sal, el sistema logra producir ácido hipocloroso, una sustancia con propiedades antimicrobianas utilizadas en diferentes aplicaciones sanitarias y agrícolas.
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Según Bernardo Souza Cordeiro, la idea surgió de la búsqueda de una alternativa de bajo costo que pudiera reducir la dependencia de los defensivos agrícolas convencionales. La diferencia del proyecto radica precisamente en la simplicidad de los insumos utilizados, prescindiendo de formulaciones industriales complejas y utilizando materiales accesibles para pequeños productores.
Ácido hipocloroso está siendo estudiado en aplicaciones agrícolas y sanitarias
El ácido hipocloroso no es un compuesto nuevo en la ciencia, pero ha ganado un interés creciente en los últimos años debido a su potencial antimicrobiano. La sustancia puede actuar contra bacterias, hongos y otros microorganismos en determinadas aplicaciones controladas.
Además de la agricultura, el compuesto también está siendo estudiado y utilizado en la sanitización de superficies, agua y ambientes hospitalarios. En el caso del proyecto premiado, el objetivo fue adaptar la producción del compuesto para uso agroecológico a pequeña escala. Esto permitió transformar un proceso químico relativamente conocido en una solución portátil orientada a la agricultura familiar.
Proyecto nació dentro de un curso técnico público de la UFMG
Bernardo desarrolló el proyecto mientras estudiaba en el Coltec-UFMG, institución técnica vinculada a la Universidad Federal de Minas Gerais. Según la Agência Brasil, el trabajo fue orientado por el profesor Adriano Borges y surgió dentro de un proyecto agroecológico que involucra IoT, sigla en inglés para “internet de las cosas”.
La propuesta inicial buscaba alternativas tecnológicas que pudieran ayudar a pequeños agricultores sin elevar los costos operativos. El resultado fue un sistema que transforma electricidad, agua y sal en un agente antimicrobiano potencialmente aplicable en el campo.
Pequeños productores rurales eran el objetivo principal de la invención
Durante entrevistas después de la premiación, Bernardo explicó que el enfoque principal del dispositivo era atender a pequeños productores rurales. Según él, muchos agricultores familiares enfrentan dificultades financieras para acceder a tecnologías agrícolas más sofisticadas o productos de mayor costo.
El estudiante destacó que la intención era crear una solución accesible y relativamente simple de operar. Esto transformó el proyecto en una combinación de electrónica, química e impacto social, factor que ayudó a destacar el trabajo dentro de la premiación científica.
Premio Jóvenes Científicos es una de las principales premiaciones científicas del país
El proyecto ganó la categoría “Estudiante de Enseñanza Media” de la 30ª edición del Premio Jóvenes Científicos. La iniciativa es organizada por el Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico en colaboración con la Fundação Roberto Marinho.
La premiación busca incentivar la producción científica entre jóvenes brasileños y reconocer proyectos de impacto social, tecnológico y ambiental. Según la Agência Brasil, los ganadores recibieron becas, computadoras y premios en efectivo que variaron entre R$ 12 mil y R$ 40 mil.
Joven fue aprobado en Ingeniería de Control y Automatización en la UFMG
Además del premio científico, Bernardo también logró la aprobación en el curso de Ingeniería de Control y Automatización de la UFMG a través del ENEM. En una entrevista reproducida por la Agência Brasil, afirmó haber sido el primero de su familia en ingresar a una universidad federal.
El estudiante relató que sus padres se sintieron orgullosos de su trayectoria académica, a pesar de no tener una conexión directa con el área tecnológica. La historia acabó ganando repercusión justamente por la combinación entre origen humilde, escuela pública e innovación científica aplicada al sector agropecuario.
Proceso electroquímico transforma química invisible en tecnología agrícola
El funcionamiento del dispositivo depende directamente de reacciones electroquímicas. Cuando la corriente eléctrica atraviesa la solución de agua y sal, se produce la formación de compuestos oxidantes, incluyendo ácido hipocloroso.
Este tipo de reacción ya se utiliza en diferentes sistemas industriales y de laboratorio, pero el proyecto buscó adaptar el concepto para una aplicación más accesible y portátil. En la práctica, el estudiante transformó un principio químico invisible en un equipo orientado a la realidad del campo brasileño.
La agricultura busca alternativas más sostenibles y de menor impacto
El crecimiento de proyectos relacionados con defensivos alternativos acompaña una tendencia mayor en el sector agrícola. Investigadores, startups y productores buscan métodos que reduzcan el impacto ambiental, la dependencia química y los costos operativos.
Sin embargo, los especialistas destacan que tecnologías de este tipo necesitan pasar por validaciones técnicas, regulaciones y pruebas específicas antes de su adopción amplia en el mercado agrícola.
Esto significa que el proyecto premiado debe ser visto como una innovación experimental prometedora, y no como una sustitución inmediata de todos los defensivos agrícolas existentes.
El proyecto muestra la fuerza creciente de la ciencia producida en escuelas públicas
La repercusión del trabajo de Bernardo también llamó la atención por otro motivo: el avance de la investigación aplicada en instituciones públicas de enseñanza media técnica. En los últimos años, estudiantes brasileños han conquistado espacio en olimpiadas científicas, ferias tecnológicas y premios nacionales con proyectos orientados a problemas reales.
El caso del defensivo electroquímico encaja justamente en este perfil de ciencia práctica conectada a la realidad social y económica del país. La combinación entre electrónica, agroecología y bajo costo transformó el proyecto en uno de los ejemplos más fuertes de la edición de 2025 del premio.
¿Cree que las soluciones agrícolas creadas por estudiantes y pequeños inventores pueden ganar espacio real en el campo brasileño, o las tecnologías desarrolladas por grandes industrias seguirán dominando casi todo el sector? Deje su opinión en los comentarios.
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