Fabricante de sistemas aeroespaciales de Elon Musk, SpaceX coloca nanosatélite brasileño en órbita

El objetivo es que el nanosatélite desarrollado por la UNB permanezca en órbita para obtener soluciones específicas, además de experimentar la comunicación entre el satélite y el sistema central. SpaceX, de Elon Musk, dice estar emocionada con la nueva hazaña

SpaceX, de Elon Musk – también CEO de Tesla Motors – dio inicio el día 1° de abril a una nueva y determinada misión: el lanzamiento del cohete Falcon-9 al comienzo de la tarde del día 1°, en Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos. Llamada Trasporter-4, esta es la cuarta misión de SpaceX, cuyo principal objetivo es llevar pequeños satélites al espacio. Entre los satélites enviados, está un nanosatélite que fue desarrollado por estudiantes de ingeniería y profesores de la Universidad de Brasilia (UNB).

Conoce el AlfaCrux, nanosatélite brasileño enviado al espacio por SpaceX, de Elon Musk

Con el nombre de AlfaCrux, el proyecto desarrollado por la UNB servirá para probar y demostrar en la órbita del planeta Tierra diversos experimentos de comunicación por medio de satélite.

De acuerdo con Fernanda Lins, directora sustituta de la Dirección de Gestión de Portafolio de la Agencia Espacial Brasileña (AEB), el CubeSat de 1U, con dimensiones de 10cm x 10cm x 10cm, podrá traer nuevas soluciones de conexiones en las bandas de frecuencias de radioaficionados.

La directora sustituta informó que es importante la solución para la realidad de nuestro país, ya que es un territorio de gran extensión, además de poseer áreas bastante remotas, sin infraestructura satisfactoria. Además, esta será una solución de bajo costo, tanto en cuestión de desarrollo como en cuestión de lanzamiento y también de operación.  

Próximos Pasos

Todos los datos que sean recopilados estarán disponibles en internet y podrán ser utilizados para fines de otras investigaciones que involucren la comunicación de radioaficionados y la comunidad, además de posiblemente ayudar al Laboratorio de Simulación y Control de Sistemas Aeroespaciales de la UNB en el monitoreo del CubeSat.

Para Fernanda Lins, además de los resultados científicos – muy esperados, inclusive – la asociación entre la UNB y la empresa espacial de Elon Musk es una excelente oportunidad para capacitar a los estudiantes en todo el proceso de desarrollo de una misión espacial.

Pero, ¿qué son los nanosatélites?

Los nanosatélites, también conocidos como “nanosats”, son satélites artificiales con masa entre 1 y 10 kg. Los satélites mayores, que prácticamente todo el mundo conoce, son llamados microsatélites. Ya los satélites más pequeños son llamados picosatélites. Sin embargo, el término “nanosatélite” es reciente, introducido por la NASA a mediados de 2004, y por ello el término aún está en proceso de adopción.

Vale resaltar que el nanosatélite no tiene relación alguna con la nanotecnología, que se refiere a la ingeniería que necesita materiales en escalas atómicas y moleculares. Los nanosatélites son bastante atractivos debido a su tamaño pequeño, volviéndolos accesibles, además de abrir el potencial para muchos otros satélites.

Los nanosatélites son versátiles al punto de poder “dar un paseo” en otros lanzamientos más grandes, lo que evita la necesidad de un lanzamiento exclusivo. Desde el punto de vista militar, un nanosatélite puede ser útil por su redundancia, ya que su tamaño pequeño puede ayudar a evitar una detección. La NASA utilizó el término “nanosatélite” por primera vez al hacer referencia a sus satélites con Cámara Robótica Extraveicular Autónoma Miniatura (Mini AERCam), que eran del tamaño de una pelota de voleibol, pesando alrededor de 5 kg.