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Investigadores de UFC desarrollan tecnología para extraer hidrógeno verde usando cáscaras de camarón: Electrolizador usa membrana de quitosano.
Investigadores de la Universidad Federal de Ceará (UFC) desarrollaron una tecnología innovadora, más barata y renovable para extraer hidrógeno verde. Esta fuente de energía alternativa a los combustibles fósiles, como el petróleo y el carbón, ayuda a combatir el calentamiento global.
Entiende cómo funciona la tecnología que extrae hidrógeno verde de los caparazones de los camarones
Santino Loruán y otros investigadores han desarrollado un membrana de quitosano para uso en electrolizadores que separan el agua (H2O) en sus moléculas constituyentes, hidrógeno (H2) y oxígeno (O). El hidrógeno se convierte en un gas combustible y puede utilizarse como fuente de energía para combustión directa o para generar electricidad en pilas de combustible.
[Imagen: LAMEFF/UFC]
El quitosano es un polímero de base biológica, abundante, renovable y fácil de obtener, presente en el caparazón de camarones y otros crustáceos. Junto con la quitina, este material ya se ha utilizado en varias aplicaciones, incluidas células solares, filtros para metales pesados, biodiesel e incluso una nueva clase de compuestos.
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La membrana de quitosano para separar el hidrógeno verde se fabricó a partir de caparazones de camarón y cangrejo y reemplaza a una membrana sintética importada y más costosa (nafion). A diferencia de la membrana de nafión, la membrana de quitosano no contamina el medio ambiente cuando se desecha.
La membrana que extrae el hidrógeno verde de los caparazones de los camarones se utiliza como separador entre los electrodos de un equipo llamado electrolizador, que electroliza el agua. Existen varios tipos de electrolizadores, y en el campo de la producción de hidrógeno, los tipos más utilizados son los electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM) y los electrolizadores de óxido sólido (SOEC).
El hidrógeno verde con cáscara de camarón es patentado por la UFC
En esta investigación, el electrolizador que extrae hidrógeno verde de las cáscaras de camarón fue activado con energía solar, lo que hizo que todo el proceso fuera ambientalmente sustentable y, de esta manera, el combustible generado se llama hidrógeno verde. Cuando se genera mediante energía solar, el hidrógeno se convierte en un vector energético procedente de una fuente limpia.
Según uno de los investigadores, el profesor Ênio Deus, el hidrógeno, en realidad, no tiene ningún color. Es un gas inerte e incoloro, el elemento más abundante en la atmósfera. Es verde porque se obtiene de fuentes renovables.
La membrana de quitosano que extrae hidrógeno verde de la cáscara del camarón fue patentada por la Universidad Federal de Ceará. Según el investigador, esta membrana fue patentada y hoy es un producto, una tecnología nacional, que ingresa al mercado y pasa a competir con otras membranas.
La invención de la membrana será una de las innovaciones presentadas en la Conferencia Internacional de Tecnologías de Energías Renovables (Citer), que se realiza del 3 al 5 de junio, en Teresina (PI).
¿Cómo será el evento que presentará el producto?
La conferencia reunirá a 180 ponentes de varios países en 45 paneles en un formato híbrido (participación presencial y remota). La expectativa de los organizadores es que la conferencia reciba 10 mil personas, incluidos empresarios que puedan estar interesados en la producción industrial de la membrana creada por investigadores de la UFC y otras innovaciones brasileñas.
A la entrada es completamente gratuita y además de empresarios, investigadores y expertos en energías renovables esperan atraer a un público no especializado que pueda estar interesado en la ciencia.
Según Ana Paula Rodrigues, presidenta de Instituto de Cooperación Internacional para el Medio Ambiente y uno de los creadores de la conferencia, es necesario dar acceso a la población a la producción científica, para ayudar a crear conciencia sobre la importancia de la ciencia y la tecnología para el avance de Brasil y el desarrollo de la humanidad.
