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Avance de la inteligencia artificial, proyectos multimillonarios y demanda por conexión a la red colocan generadores, baterías y redundancia eléctrica en el centro de la infraestructura digital
La expansión de los data centers en Brasil dejó de ser un tema restringido al sector de tecnología y pasó a mover también el mercado de energía. Con el avance de la inteligencia artificial, la computación en la nube y los servicios digitales, el país ve crecer la demanda por estructuras capaces de operar 24 horas al día, con alto consumo eléctrico y tolerancia prácticamente cero a fallos.
El interés de inversores por proyectos de data centers en Brasil ya suma 38 gigavatios en solicitudes de acceso a la red eléctrica, según datos presentados por el ministro de Minas y Energía, Alexandre Silveira. De ese total, 7,1 gigavatios representan inversiones estimadas en R$ 159 mil millones en los próximos años.
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El movimiento ocurre en un momento en que el sector eléctrico intenta organizar la entrada de grandes cargas en el sistema. La Empresa de Investigación Energética estima que el país necesitará R$ 128,6 mil millones en inversiones hasta 2034 para ampliar la transmisión, con la construcción de 30 mil kilómetros de nuevas líneas y 82 mil MVA en nuevas subestaciones. El estudio considera, entre otros factores, el crecimiento de la demanda de data centers y proyectos de hidrógeno.
Para Patrick Lima Alex, CEO de CSI Geradores y especialista en energía temporal y crítica, la carrera de los data centers cambia el nivel de exigencia sobre el sector eléctrico.
“Cuando hablamos de data center, no estamos hablando solo de consumo de energía. Estamos hablando de continuidad operacional, redundancia, respuesta inmediata y gestión de riesgo. Es una infraestructura que no puede parar”, afirma Patrick Lima Alex.
Según Patrick Alex, la discusión sobre energía para data centers necesita ir más allá de la capacidad instalada de la red.
“Brasil tiene una ventaja importante por la matriz renovable, pero la energía limpia por sí sola no resuelve el problema de la operación crítica. Un data center necesita energía firme, contingencia, generadores, baterías, mantenimiento preventivo, monitoreo en tiempo real y planes claros para escenarios de fallo”, evalúa.
El análisis es reforzado por especialistas de la academia. Daniel Cordeiro, profesor de la Escuela de Artes, Ciencias y Humanidades de la USP y especialista en Computación Sostenible y de Alto Rendimiento, señala que los data centers necesitan operar sin interrupciones y con sistemas de enfriamiento sofisticados. Según él, estas estructuras también necesitan garantizar que la energía nunca falte, con fuentes redundantes, baterías de emergencia, generadores e incluso subestaciones propias.
El crecimiento del sector ya comienza a aparecer en diferentes regiones del país. De acuerdo con datos del ONS citados por el Canal Solar, Brasil ya tenía 22 solicitudes de acceso a la Red Básica con contratos firmados para data centers, de los cuales 18 contaban con autorización para conexión. La expectativa es que la carga asociada a estos emprendimientos salte de 304 MW medios en 2026 a 3.457 MW medios en 2030, un crecimiento superior a 11 veces en cuatro años.
En Ceará, el tema ganó fuerza con las inversiones anunciadas para el Complejo de Pecém. Reuters informó que Omnia, plataforma de centros de datos de Pátria Investimentos, firmó un acuerdo de suministro de energía de US$ 2 mil millones con Casa dos Ventos para abastecer un centro de datos vinculado a ByteDance, propietaria de TikTok. El emprendimiento es señalado como el mayor centro de datos en desarrollo en Brasil, con una inversión total estimada en R$ 200 mil millones.
El Gobierno de Ceará también ha presentado al estado como candidato a hub nacional de centros de datos, apoyado en conectividad internacional, energía renovable y posición estratégica. Según el Ejecutivo estatal, Ceará cuenta con 18 cables submarinos y potencial energético híbrido de hasta 643 gigavatios, sumando fuentes eólica y solar.
Para Patrick Lima Alex, este escenario acerca al Nordeste a una nueva frontera de la infraestructura digital.
“El Nordeste tiene energía renovable, ubicación estratégica, cables submarinos y áreas con gran potencial de expansión. Pero el diferencial competitivo real será la capacidad de entregar operación confiable. El inversor de centro de datos no solo mira el precio de la energía. Él mira disponibilidad, estabilidad, redundancia y tiempo de respuesta”, dice Patrick Alex.
La presión por energía crítica también debe acelerar cambios en el mercado de generadores. Tradicionalmente dependiente del diésel en operaciones emergenciales, el sector comienza a incorporar nuevas tecnologías, como baterías, sistemas híbridos, monitoreo remoto, automatización y alternativas de menor emisión.
“Los generadores continuarán siendo parte esencial de la seguridad energética, pero el mercado está cambiando. La tendencia es una operación más integrada, con generadores, baterías, energía renovable, control digital y soluciones de bajo carbono. Quien actúa con energía crítica necesita entender que el cliente no quiere solo un equipo. Él quiere garantía operacional”, afirma Patrick Lima Alex.
El tema también tiene dimensión regulatoria. El Ministerio de Minas y Energía trabaja en el Redata, política de acceso e incentivo para centros de datos, con el objetivo de posicionar a Brasil como polo global de infraestructura digital sostenible. La propuesta condiciona beneficios a la utilización de energía limpia o renovable y a índices de eficiencia energética e hídrica.
A pesar del potencial, especialistas alertan que la expansión requerirá planificación. El profesor Fernando de Lima Caneppele, de la USP, afirma que Brasil aún no está totalmente preparado desde el punto de vista energético, especialmente por la necesidad de integrar generación renovable, almacenamiento y políticas de largo plazo para dar estabilidad a las inversiones.
Para el mercado, el mensaje es claro: la nueva ola de centros de datos puede transformar a Brasil en un destino relevante para infraestructura digital, pero también impone una prueba al sistema eléctrico. Más que producir energía, el país tendrá que garantizar suministro continuo, previsible, monitoreado y sostenible.
En este escenario, las empresas especializadas en energía crítica ganan un papel estratégico. La infraestructura digital que sostiene inteligencia artificial, nube, redes sociales, bancos y servicios en línea dependerá cada vez más de soluciones capaces de responder en segundos a cualquier falla.
“El centro de datos es una operación en la que el error cuesta caro. Por eso, la energía crítica necesita ser tratada como ingeniería de continuidad, no como improvisación. Brasil tiene una oportunidad enorme, pero solo capturará ese valor si logra unir energía renovable, infraestructura eléctrica y confiabilidad operativa”, concluye Patrick Alex.
