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Ciudad histórica de la costa de Río de Janeiro reúne patrimonio colonial, mareas que avanzan sobre calles de piedra, Mata Atlántica preservada y reconocimiento internacional en una lista que compara pueblos de diferentes continentes.
Paraty, en la costa sur de Río de Janeiro, fue incluida por Forbes en la lista de los 50 pueblos más bonitos del mundo en 2025, elaborada a partir de una selección de Unforgettable Travel Company.
La ciudad aparece en la 35ª posición y es la única representante brasileña en el ranking, que tiene a Bibury, en Inglaterra, en el primer lugar.
La elección dio visibilidad internacional a un conjunto formado por un centro histórico catalogado, calles de piedra, iglesias coloniales, producción tradicional de cachaza, Mata Atlántica y una bahía con decenas de islas.
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El Iphan también registró la inclusión de Paraty en la lista e informó que la revista destacó la relación entre historia, cultura y naturaleza en la ciudad.
En el texto de Forbes Brasil, Paraty es descrita como un destino de la costa de Río de Janeiro que preserva iglesias coloniales y calles de piedra.
La publicación también cita los barcos que salen del muelle en dirección al Saco do Mamanguá, además de los senderos, cascadas y la tradición ligada a la cachaza artesanal.
Forbes destaca a Paraty entre los pueblos más bonitos del mundo
La lista “Los 50 Pueblos Más Bonitos del Mundo en 2025” fue publicada por Forbes Brasil el 21 de septiembre de 2025.
Según la revista, la selección reunió lugares que van más allá de los itinerarios turísticos tradicionales y presentan sellos históricos y características propias.
Paraty aparece junto a destinos como Hallstatt, en Austria, Reine, en Noruega, Giethoorn, en los Países Bajos, y Oia, en Grecia.
La presencia de la ciudad brasileña en el ranking se relacionó con elementos documentados por la publicación, como el centro histórico, las iglesias coloniales, el acceso al Saco do Mamanguá y la producción de cachaza.
El municipio se encuentra en la Costa Verde de Río de Janeiro y combina un área urbana histórica con paisajes costeros y tramos de Mata Atlántica.
Este encuadre también aparece en la descripción de la Unesco para el sitio Paraty e Ilha Grande, que incluye el centro histórico, áreas protegidas de la Mata Atlántica, parte de la Serra da Bocaina y la región costera atlántica.
Marea alta en Paraty explica el avance del mar en las calles históricas
Uno de los aspectos más conocidos del centro histórico es la entrada del agua del mar en determinadas calles durante los períodos de marea alta.
El fenómeno ocurre en áreas bajas cercanas al muelle y es más perceptible en días de mayor amplitud de marea.
La explicación física está ligada al ciclo de las mareas, influenciado por la posición relativa de la Luna, el Sol y la Tierra.
En las fases de luna nueva y luna llena, la marea de sicigia suele producir diferencias más acentuadas entre la marea alta y la baja, lo que puede aumentar el avance del agua sobre las áreas costeras bajas.
En Paraty, este comportamiento natural interactúa con el diseño urbano antiguo.
El centro histórico preserva calles de piedra y edificaciones coloniales construidas en un área directamente conectada al puerto, relación que fue registrada por la Unesco al describir la conservación del trazado urbano del siglo XVIII y de parte de la arquitectura colonial de los siglos XVIII y XIX.
El agua que avanza sobre el pavimento también es una de las imágenes que dieron proyección turística a la ciudad.
Sin embargo, la descripción del fenómeno debe ser tratada como resultado de la combinación entre marea, relieve costero y ocupación urbana histórica, sin afirmar detalles técnicos de ingeniería que no estén comprobados por una fuente oficial.
La historia de Paraty pasa por el puerto colonial y la Estrada Real
La formación de Paraty está ligada a su posición estratégica entre el mar y el interior.
Según la Unesco, a finales del siglo XVII la ciudad era el punto final del Camino del Oro, una ruta utilizada para transportar el oro hacia Europa.
El puerto también sirvió como entrada de herramientas y de africanos esclavizados enviados a trabajar en las minas.
El Camino Viejo de la Estrada Real, asociado al recorrido entre Ouro Preto y Paraty, tiene unos 710 kilómetros, según el Instituto Estrada Real.
Del total, 320 kilómetros son de subidas y bajadas, con tramos de caminos de tierra, asfalto, senderos y empedrado.
Con el cambio de las rutas económicas a lo largo del período colonial e imperial, Paraty perdió parte de su centralidad como puerto.
Este proceso contribuyó a la permanencia de características urbanas antiguas, hoy reconocidas en catalogaciones y en la inscripción del sitio Paraty e Ilha Grande en la Lista del Patrimonio Mundial.
El centro histórico fue catalogado por el Iphan en 1958.
Desde 2019, Paraty e Ilha Grande forman parte de la lista de la Unesco como sitio mixto, una categoría que reconoce atributos culturales y naturales en el mismo bien.
El patrimonio mundial de Paraty reúne cultura y Mata Atlántica
La Unesco describe Paraty e Ilha Grande como un paisaje natural-cultural que incluye el centro histórico de Paraty, áreas protegidas de la Mata Atlántica, parte de la Serra da Bocaina y la región costera.
El organismo también señala que el centro histórico conservó su plano urbano del siglo XVIII y una parte significativa de la arquitectura colonial de los siglos XVIII y XIX.
El área reconocida abarca seis componentes, entre ellos el Centro Histórico de Paraty, el Morro da Vila Velha y unidades de conservación como el Parque Nacional de la Serra da Bocaina, el Área de Protección Ambiental de Cairuçu, el Parque Estatal de Ilha Grande y la Reserva Biológica Estatal de Praia do Sul.
Desde el punto de vista ambiental, la Unesco informa que la región está incluida en el hotspot de la Mata Atlántica y registra una alta incidencia de especies endémicas.
La descripción oficial cita, entre otros datos, 450 especies de aves registradas y la presencia de especies amenazadas, como el jaguar y el muriqui del sur.
Esta combinación de patrimonio arquitectónico y biodiversidad ayuda a explicar por qué Paraty es analizada por los organismos de preservación desde dos dimensiones.
La ciudad no es tratada solo como un conjunto colonial, sino como parte de un paisaje en el que el territorio, la ocupación humana, la selva, el mar y las comunidades tradicionales están relacionados.
La cachaza de Paraty tiene un reconocimiento ligado al territorio
La cachaza es otro elemento asociado a la identidad local.
En 2007, Paraty había sido reconocida como Indicación de Procedencia para la cachaza; el 30 de enero de 2024, el INPI publicó la modificación del registro a Denominación de Origen.
Según el INPI, el cambio consideró factores naturales y humanos relacionados con la producción.
El organismo cita condiciones como el relieve de la Serra do Mar, la alta pluviosidad, las temperaturas relativamente elevadas y las características de la caña de azúcar cultivada en la región, que influyen en aspectos del producto final.
La actualización refuerza la conexión entre el territorio y la técnica de producción.
En el caso de Paraty, la cachaza dejó de ser identificada solo por su procedencia geográfica y pasó a tener un reconocimiento asociado a características específicas del entorno y del modo de producción.
La gastronomía local también se apoya en elementos de la cultura caiçara, la pesca y la relación con la Mata Atlántica.
Platos con pescado, camarones, plátano e ingredientes regionales forman parte de la oferta turística, aunque las recetas específicas varían entre restaurantes, comunidades y eventos.
El turismo en Paraty exige la preservación del centro histórico y de la naturaleza
La inclusión de Paraty en el ranking de Forbes ocurre en un momento en que los destinos históricos costeros enfrentan debates sobre preservación, turismo y eventos climáticos.
En el caso del sitio de Paraty e Ilha Grande, la propia Unesco cita la vulnerabilidad asociada al cambio climático y a la recurrencia de desastres naturales.
La gestión de áreas como esta implica el seguimiento del patrimonio edificado, la circulación de visitantes, la conservación de senderos, la protección de unidades ambientales, el monitoreo de zonas costeras y el control de intervenciones en el centro histórico.
Son temas tratados por organismos de preservación, el poder público, investigadores y comunidades locales.
En el día a día turístico, el visitante encuentra un territorio en el que se superponen diferentes capas.
El mismo itinerario puede incluir un paseo por el centro histórico, la observación de la marea en las calles de piedra, una salida en barco por la bahía, una visita a alambiques y un recorrido por tramos conectados a la Estrada Real.
Este conjunto explica la presencia de Paraty en listas internacionales sin exigir que la ciudad se presente como un escenario inmóvil.
El reconocimiento reciente está ligado a la forma en que el patrimonio, el paisaje y los usos tradicionales permanecen visibles en un área todavía habitada, visitada y sometida a presiones ambientales y urbanas.
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