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Asas de succión de 85 pies (aprox. 26 m) son instaladas en un barco que transporta jugo y reducen en 10% el uso de combustible. Solución combina innovación y sostenibilidad
Un barco especializado en transportar jugos recibió una innovación tecnológica que puede cambiar el futuro del transporte marítimo. La empresa española bound4blue instaló con éxito cuatro velas de succión, conocidas como eSAILs, en el MV Atlantic Orchard. Cada vela tiene 26 metros de altura. Son las más grandes del tipo jamás montadas en una embarcación.
El sistema, llamado WAPS (propulsión asistida por el viento), ayuda al barco a moverse utilizando el viento. Esto reduce el uso de combustible y las emisiones de gases contaminantes.
La instalación de las cuatro eSAILs se realizó en el Astillero Astander, en Santander, España. El proceso fue rápido. Cada unidad fue colocada en menos de un día.
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Eficiencia sin parar el barco
El MV Atlantic Orchard es un barco de bandera sueca. Pertenece a la empresa Wisby Tankers AB y fue fletado por Louis Dreyfus Company (LDC).
La instalación fue planeada cuidadosamente para no interrumpir las operaciones del barco por mucho tiempo. Las velas fueron colocadas en el lugar donde antes había cuatro grúas de cubierta.
Según bound4blue, esta tecnología funciona bien tanto en barcos nuevos como en embarcaciones ya en operación. Es una solución confiable y económica para hacer el transporte marítimo más ecológico.
José Miguel Bermúdez, CEO y cofundador de bound4blue, explicó que las velas ofrecen un camino fácil y comprobado hacia operaciones más sostenibles. Él afirmó que este proyecto muestra cómo la tecnología atiende a las necesidades de los clientes.
“En este caso, las unidades fueron izadas a posiciones originalmente ocupadas por cuatro grúas de cubierta, con todo el trabajo eléctrico y estructural, preparación de las velas y programación completa de la unidad realizadas en una visita coordinada al astillero”, dijo Bermúdez.
Ahorro de combustible y menos emisiones
El MV Atlantic Orchard fue construido en 2014 como un granelero seco. En 2020, fue convertido para el transporte de jugos. Con la nueva tecnología instalada, la embarcación estará alineada con los reglamentos ambientales de FuelEU.
Se espera una reducción en el consumo de combustible y en las emisiones de gases de efecto invernadero tras la instalación de las velas de succión.
Los barcos comerciales suelen utilizar exceso de combustible, generando altos costos y mucha contaminación. Sistemas como el WAPS utilizan el viento para ayudar en la propulsión, disminuyendo la carga del motor y, con ello, el consumo de combustible.
Según el comunicado de la empresa, el ahorro esperado puede llegar al 10%, dependiendo de la ruta comercial.
Sistema autónomo, sin carga extra para la tripulación
El sistema también incluye una tecnología de control autónomo. Esto significa que la tripulación no necesita recibir capacitación específica ni operar manualmente el equipo.
El sistema utiliza sensores para ajustar automáticamente tres factores: rotación del cuerpo, posición del flap y nivel de succión. Todo esto permite garantizar eficiencia y seguridad en las operaciones.
La bound4blue ya ha realizado otras dos instalaciones de eSAILs este año. Esta fue la tercera. La empresa informa que esta tecnología puede ser utilizada en varios tipos de barcos. Entre ellos, están petroleros, barcos de carga general y embarcaciones del tipo ro-ro.
Interés crece entre empresas del sector
Los sistemas eSAIL también pueden aplicarse en balsas y graneleros, tanto nuevos como ya en operación. El interés por esta tecnología está creciendo. Grandes empresas del sector, como Maersk Tankers y Eastern Pacific Shipping, ya han hecho pedidos.
La LDC, responsable del fletamento del barco, analizó varias tecnologías para reducir emisiones y mejorar la eficiencia. Tras esta evaluación, la empresa eligió el sistema de bound4blue a finales de 2023.
Esta decisión refuerza la confianza del sector en la propulsión asistida por el viento como solución para un transporte más limpio.
El MV Atlantic Orchard comenzará sus operaciones con las nuevas velas de succión pronto, abriendo camino para más innovaciones sostenibles en el transporte marítimo global.
Con información de Interesting Engineering.
