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Investigadores Revelan Nuevo Plástico Innovador Que Se Biodegrada Hasta 15 Veces Más Rápido Que Papel En Los Océanos, Prometiendo Revolucionar La Lucha Contra La Contaminación Marina Y Reducir Drásticamente El Impacto Ambiental.
En los últimos años, los científicos se han dedicado intensamente a descubrir qué tipos de plásticos pueden biodegradarse más rápidamente en el entorno marino, ya que millones de toneladas de plástico contaminan los océanos anualmente. Sorprendentemente, un bioplástico utilizado hace más de un siglo ha demostrado ser altamente eficiente en este proceso. Ahora, los investigadores han ido más allá y han desarrollado un nuevo tipo de plástico capaz de biodegradarse aún más rápido que el papel, ofreciendo una solución prometedora para uno de los mayores desafíos ambientales de la actualidad.
Nuevo Plástico Biodegradable Es 15 Veces Más Rápido
El diacetato de celulosa (CDA) está compuesto por celulosa, un polímero natural que se encuentra en las paredes celulares de las plantas, particularmente en el algodón o en las paredes de las plantas, en la pulpa de madera. Se descubrió a finales de los años 1800 y se utiliza en todo, desde monturas de gafas de sol hasta filtros de cigarrillos (su uso más común), películas fotográficas y un millón de otras cosas en nuestras vidas diarias.
Investigadores de la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) han descubierto que el CDA es un nuevo plástico que se biodegrada más rápido que el papel en agua de mar, técnicamente clasificado como un bioplástico. Con una simple modificación llamada “espuma”, puede volverse poroso, siendo un nuevo tipo de plástico biodegradable que se degrada 15 veces más rápido que el CDA sólido.
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Según Collin Ward, un autor principal del estudio, los investigadores tradujeron el conocimiento fundamental para el diseño de un nuevo material que, simultáneamente, satisface las demandas del consumidor y es un nuevo plástico que se biodegrada más rápido que el papel u otro material plástico conocido.
¿Cómo Se Desempeñó El Nuevo Tipo De Plástico Biodegradable En Las Pruebas?
Según Collin, es una gran historia de éxito en un campo que a menudo se centra en los aspectos negativos de la contaminación plástica en lugar de trabajar hacia soluciones para el problema. En una prueba de 36 semanas, el nuevo plástico que se biodegrada más rápido que el papel se colocó en tanques de agua de mar de flujo continuo y perdió el 65-70% de su masa original.
Comparado con otro plástico común que se puede encontrar en todos los océanos del mundo, el poliestireno expandido, mostró degradación cero en el mismo período.
Collin y otros investigadores de la institución se asociaron con Eastman, una empresa de fabricación de bioplásticos, que contribuyó a este y otros estudios anteriores proporcionando materiales, financiación y como coautores.
El estudio se llevó a cabo en un entorno controlado en un laboratorio utilizando agua de mar que fluía continuamente desde Martha’s Vineyard Sound cerca de Cape Cod, Massachusetts. Para las pruebas del nuevo tipo de plástico biodegradable, los investigadores lograron controlar la luz, la temperatura y otras variables para replicar las condiciones dinámicas del océano.
Investigadores Crean Popote Con Plástico Que Se Biodegrada Más Rápido Que Papel
En enero de este año, se publicaron los hallazgos de un estudio anterior de 16 semanas del WHOI. Este estudio utilizó el mismo tanque de agua de mar y comparó ocho popotes diferentes hechos de CDA, poli-hidroxialcanoatos (PHA), ácido poliláctico (PLA), polipropileno (PP) y papel.
Los popotes de PLA y PP no presentaron signos medibles de degradación, mientras que los otros se degradaron hasta un 50%.
Al comparar el entonces prototipo de popote de espuma CDA con el popote de CDA sólido, los investigadores descubrieron que el popote de espuma CDA se estaba degradando un 190% más rápido que el popote de CDA sólido, lo que llevó al reciente estudio centrado en el WHOI sobre el nuevo plástico que se biodegrada más rápido que el papel.
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