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En Un Descubrimiento Sorprendente, Paleontólogos Encontraron Fósiles De Peces Con Cerca De 15 Millones De Años En Impresionante Estado De Conservación
Paleontólogos En Australia Hicieron Un Descubrimiento Sorprendente: Fósiles De Peces Con Cerca De 15 Millones De Años, Tan Bien Conservados Que Aún Es Posible Ver Lo Que Comieron Antes De Morir.
La Revelación De Los Paleontólogos Vino Durante Una Excavación En El Sitio De McGraths Flat, Cerca De La Ciudad De Gulgong, En Nueva Gales Del Sur.
El Equipo De Investigadores No Esperaba Encontrar Nada Ese Día. Acababan De Salir De Otro Lugar, Sin Éxito. Pero, Por Casualidad, Decidieron Examinar Algunas Piedras.
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Un Hallazgo Por Casualidad
El Científico Jochen Brocks, De La Universidad Nacional Australiana, Fue Quien Abrió La Roca Que Trajo La Sorpresa.
Dentro De Ella, Había Un Pez Fossilizado Casi Intacto. Tenía Tejido Blando, Esqueleto Articulado Y Detalles Visibles. El Equipo No Reconoció La Especie De Inmediato.
Curiosos, Continuaron Excavando. Encontraron Más Decenas De Fósiles Iguales. Todos Muy Bien Preservados.
Tanto Que Los Investigadores Lograron Observar Larvas De Mosquito, Insectos Y Hasta Moluscos Que Estaban En El Estómago De Los Peces.
Uno De Ellos Aún Tenía Un Pequeño Parásito Pegado A La Cola, El Glochidium, Una Forma Juvenil De Mejillón De Agua Dulce.
Nueva Especie Identificada
Los Fósiles Pertenecen A Una Nueva Especie De Pez, Llamada Ferruaspis brocksi. El Nombre Fue Elegido En Honor A Jochen Brocks, El Científico Que Hizo El Descubrimiento. “Ferru” Proviene Del Latín Para Hierro. “Aspis” Es Un Término Común En Nombres De Peces Fósiles.
Estos Peces Vivieron En La Época Del Mioceno, En Un Tiempo En Que El Interior De Nueva Gales Del Sur Era Un Bosque Tropical Húmedo. Hoy, Esa Misma Región Es Mayoritariamente Árida Y Usada Para Agricultura.
Ferruaspis brocksi Era Un Pez Pequeño, De Agua Dulce, Perteneciente Al Grupo De Los Osmeriformes. Este Grupo Incluye Especies Como El Smelt Australiano Y El Grayling Australiano. Pero Hasta Ahora, Nunca Se Había Encontrado Un Osmeriforme Fossilizado En Australia.
F. brocksi Podría Haber Parecido En Vida.
Alex Boersma
Sorpresa En El Tipo De Conservación
Los Fósiles Fueron Encontrados Dentro De Un Mineral Llamado Goethita, Rico En Hierro. Esto Sorprendió A Los Científicos.
Normalmente, No Se Espera Encontrar Fósiles Bien Conservados En Rocas Con Tanto Hierro. El Descubrimiento Puede Abrir Nuevas Posibilidades De Investigación.
“Solíamos Pensar Que Rocas Ricas En Hierro No Guardan Buenos Fósiles”, Dijo Kate Trinajstic, Paleontóloga De La Universidad Curtin, Que No Participó En El Estudio. “Esto Abre Una Nueva Área De Investigación.”
La Calidad De La Conservación También Permitió Estudios Detallados. Los Científicos Usaron Un Microscopio Electrónico De Barrido Para Analizar Los Peces.
Encontraron Melanossomas — Células Que Producen Melanina, El Pigmento Responsable Por El Color. Esto Permitió Descubrir El Patrón De Coloración Del Pez: Dos Rayas Laterales, Barriga Clara Y Dorso Oscuro.
Un Registro Inédito
Es La Primera Vez Que Melanossomas Fossilizados Son Usados Para Reconstruir El Patrón De Color De Un Pez Extinto. Antes, Este Tipo De Estudio Solo Se Había Hecho Con Plumas De Aves Fósiles.
Además De Eso, Los Fósiles Pueden Ayudar A Entender Mejor La Historia Evolutiva De Los Osmeriformes En Australia.
Como No Había Registros Anteriores En El País, Los Científicos No Sabían Con Certeza Cuándo Este Grupo Llegó A La Región. Ahora, Hay Una Pista Concreta.
Según Los Investigadores, La Presencia De Estos Fósiles También Ayuda A Reconstituir Los Ecosistemas Del Pasado. El Período En Que Los Peces Vivieron Fue Una Fase De Transición Climática En Australia.
“En La Época En Que Estos Peces Murieron Y Fueron Preservados, El Clima Del Continente Estaba Cambiando”, Dijo Michael Frese, Coautor Del Estudio Y Virólogo De La Universidad De Canberra. “Es Como Una Lección De Historia Geológica Sobre Lo Que Ocurre Cuando El Clima Cambia De Manera Profunda.”
Un Paso Para Nuevos Hallazgos
El Artículo Con El Descubrimiento Fue Publicado En El Journal Of Vertebrate Paleontology. Los Fósiles Están Bajo Estudio Y Continúan Revelando Detalles.
La Oportunidad De Encontrar Fósiles Tan Bien Conservados En Rocas Ricas En Hierro Puede Cambiar La Forma En Que Se Buscan Evidencias Del Pasado. Los Científicos Ya Consideran Mirar Con Más Atención Para Regiones Con Goethita.
Fue Un Acaso Que Se Convirtió En Hallazgo. Y El Hallazgo Puede Abrir Puertas Para Entender Mejor La Vida Que Existió Hace Millones De Años — Y Cómo Fue Afectada Por Cambios En El Clima.
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